蕲州开元子琦禅师，依随开元智讷，考试佛经，得以剃度。精通《楞严经》、《圆觉经》。后离开智讷，去谒见翠岩真禅师，询问佛法大意。真禅师唾地道：“这一滴落在什么地方?”师抚胸道：“学人今日脾疼。”真禅师开颜一笑。又辞别真禅师，去参见积翠禅师，一年后，完全得到了他的佛法。一次，子琦趁机侍奉积翠禅师，谈论古今。适逢大雪，积翠指着雪道：“这个可以用笤帚扫扫吗?”子琦答道：“不能。只要等到天晴日出，云开雪化，哪里还有呢?拥有佛智的人，对于一切言语势如破竹，即使有百十竹节，也当迎刃而解，哪里用得着思考言说呢?”

    有一天，积翠禅师派僧人询问：“老和尚那三关的话怎样?”子琦厉声道：“你理会久远之事干什么?”积翠听后，更觉得他与众不同，于是他的名声扬于丛林。

    积翠禅师去世后，四祖演禅师命分设法座。一次，子琦禅师在方丈室中问演禅师：“一个人有口，却说不出自己的姓名，这个人是谁?”这话后来传到东林，总禅师赞叹道：“琦首座如万丈铁山，终究难得透露他的语脉。”不久，在开元创立禅寺，请子琦禅师为第一代住持。

    子琦禅师上堂道：“虚空无内无外，事理有短有长。顺应则成菩提，背逆便成烦恼。灯笼常打瞌睡，露柱也会懊恼。大道就在眼前，还到何处寻找?”用拂尘敲击禅床，走下法座。