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第九章 踏破贺兰山.43
章涌
43.第63军直扑重镇中卫。张挺师长率前卫师主力沿黄河而下，徐信团长率奇兵跋涉荒无人烟的腾格里大沙漠，兵不血刃取中卫。
9月2日，郑维山军长一声令下，担任19兵团左路大军的第63军，在当地回、汉群众的欢送声中，踏着晨露，沿着兰州至靖远的土公路，浩浩荡荡出发了。
塞外高原，秋风萧瑟，草枯叶黄，沿途村寨，残墙断壁，穷苦人民，面黄肌瘦，衣不遮体，一派劫后凄凉景象。这更激起全军指战员对敌人的刻骨仇恨，行军队伍里，“打到银川去，消灭马匪军，解放宁夏人民”的口号声，此起彼伏。
走在63军右梯队的187师561团9连战士你追我赶，疾步如风，似一把钢刀直向敌占区插去，很快进至靖远城外。
这时，靖远城约有敌一个团的兵力防守，而且西邻黄河，东依高山，南北有一条公路穿城而过，难攻易守。因此，561团首长决定让9连稍事准备，夜袭东山，以居高临下之势，掩护团主力次日拂晓攻城。
深夜，万赖寂静，月光朦胧。
张墩连长率9连机敏地摸到城下，透过夜空，城墙垛口清晰可辨，但不见敌人有任何动静，城墙东南角，像是一个缺口。
张连长命令8班长带两个小组，从缺口处爬上去看看，先占领城楼，然后，下去一个小组打开大门。几个战士立即消失在夜暗里……
张连长趴在机枪手旁边，屏着呼吸注视着前方，急切等待着可能出现的情况。
突然，3排副排长韩宝珍爬过来说：“连长，上去了，六个，一共六个。”
月光下，只见六个人影一闪一闪地向北运动，张连长心情顿时轻松下来。不多时，门“吱呀”一声，从里边跑出一个战士报告说：“已占领东门。”
张连长立即带领战士们冲进去，用刺刀对准还在被窝里睡觉的敌人的心窝。一个敌人吓得连忙高喊：“我是大队长，弟兄们投降吧!解放军来了，把我们包围了。”
就这样，一枪未放，解除了靖远县保安大队的武装，活捉大队长以下300多人。
轻取靖远县城，打了个漂亮仗。随即。先遣561团顶着风雨，忍着饥寒，翻山越岭，日夜兼程追击逃敌，从黄河南岸逼近中卫。
中卫，是宁马第一道防线上的一个要点，是挡在我19兵团左路大军前面的一块石头。
郑维山率63军主力兵临中卫，决心搬开这块石头。
张挺师长所率188师，接到郑军长加速向中卫前进的命令后，也是兵分两路：
563团走旱路，隐蔽地穿越人烟稀少、水源奇缺的腾格里沙漠，从西面迂回中卫，断敌西窜北逃的后路；
564团走水路，乘木船和羊皮筏子，沿黄河顺流而下，直捣中卫，师主力昼夜兼程，沿黄河西岸快速地跟进。
两路分进，部队面临着一场前所未有的艰苦考验。
563团在团长徐信、政委刘炎田带领下，一头扎进了荒凉的沙漠古道。
8月的腾格里沙漠，气候异常干燥，气温高达三十八九度，火辣辣的太阳烤得人透不过气来不说，更困难的是缺水。
当地流传一句民谣叫“高山和尚头，吃水贵如油”，是对这里的真实写照。
显然，水成为胜利穿越沙漠的关键!
从华北平原来的战士，哪里见过沙漠。他们幻想，沙漠可能像海边的沙滩一样平坦。可是，出景泰城不过20里，在斜阳的照耀下，这种幻想破灭了，一望无际的沙山，蜿蜒起伏，连绵不断，横在眼前。
在这里，巍峨的长城被浩瀚的沙漠吞没，已经很难寻到它的痕迹。
在这里，古代征伐的战场和商旅通行的驿站，也都被掩埋在这沙峦之下。据向导讲，这条曾经也是车水马龙的驿站古道，已经百余年无人问津了。
在这“苍苍鸟飞绝，茫茫人踪灭”的沙海里，顽强的指战员只有跟着向导，手脚并用地爬着一座座灼热的沙丘，艰难地前进!
东方的晨曦，又撒落在沙丘顶上，这已经是第三天进军了。
现在，战士们越来越害怕起太阳来，因为前一天已领略过它的威力。随着太阳的上升，大漠越来越炽热。此时，水几乎没有了，带来的山梨、萝卜已经吃光了。水呀，水!只有行进在大漠中的人，才能感到水的真正价值。
然而，解放宁夏各族人民的历史使命，促进这只铁流，顺着逶迤起伏的沙丘，又向前滚动了。
时值正午，太阳在沙漠中显示出巨大的威力。
这时，作战参谋打开地图，问了问向导，对团长、政委说：“前面就是‘一碗泉了’。”
还没等团长、政委说话，旁边的战士们就喊起来：“一碗泉!一碗泉!一碗泉到了!”
这个声音传下去，战士们欢呼起来!精神振奋，脚步加快了。
远远望去，隐约出现了一座破庙，四周红墙，已被沙丘吞没。
团长、政委一到庙前，两个和尚迎了出来。老和尚披黄色袈裟，显得老态龙钟，年轻和尚身强体壮，穿青布长袍，像是师徒。刘政委走上前去说：“大和尚，我军路过宝刹，多有打扰了。”老和尚连声念道：“阿弥陀佛!”把团长、政委引进庙内。在部队严重缺水的情况下，徐团长、刘政委无心浏览庙宇的建筑，更无心观赏泥塑神佛的怪姿，他们要找的就是“一碗泉”呀!
“一碗泉”，果然名不虚传，在破庙宇庭院中间，有一个像炸弹炸的大坑，水从坑底沙砾中渗出来，当渗到一碗时，和尚就用碗把它淘起来，放到大缸之内。现在，庙内的12口大缸，已有8缸盛满了清水。
这8缸水，对和尚来说，是生命，他们不但以此为生，而且以此为业，用水和来往客商交换他们的吃、穿、用。
刘政委叫管理员马上拿出一百块现大洋，想买和尚的“水”，老和尚拒而不收，一边念佛，一边苦苦哀求。于是，政委决定，既要多给钱，还要给粮，又要给和尚留下一缸水。这样，老和尚才答应了。
7缸水，听起来不少，可是，对严重缺水的两三千人来说，这实在少得可怜。
为保证每个指战员都能喝到水，政委刘炎田决定亲自掌勺分水。开始，每连半行军锅，后来，1营到达时，已不满一缸了。每班只能分两水壶，每个战士只能喝两口，余下的还要照顾体弱有病的同志。
到最后，1营长杨玉明和教导员徐志芳还是没分到水，通讯班长从政委的警卫员那里拿来一壶水，说：“营长，喝吧!这是清水，政委给的。”
“清水?”他拿起水壶，仰脖就喝，觉得有生以来，从来没喝过这样甜的水，像饮甘露一样。真是，“渴时清水甜如蜜，饱来吃蜜也不甜”。喝了几口赶紧让通讯班长给教导员送去了。
部队继续行军，到达大漠东端“长流水”。
长流水，多么动听的名字，然而，在大漠的侵袭下，早已徒有虚名了。
拂晓，朝霞泛起中卫城外。远望，金黄的稻浪翻滚，近瞧，沟渠中的鲤鱼乱跳，这番景色，怎不令人心旷神怡?疲劳和饥渴，早已飞到九天云外了，调皮的战士，向腾格里沙漠，深鞠一躬，说了一声：“再见吧。沙漠!”
就这样，563团经过三天极为艰苦的行军，越过了200里沙漠地带，逼抵中卫城西。
与干旱的沙漠相比，水路走得也并不轻松。
时值中秋雨季的黄河，在万丈石壁峡谷中奔腾咆哮。
据老一辈船工们讲，从这里到中卫，要经过许多暗礁险滩，特别是红山峡到黑山峡之间，有好多道险关，什么黑虎旋、野猪嘴、狼抱口、七姊妹、十八妯娌等，都是弯峡流急，礁石纵横，十分险要的关口。
有些地方还有惊险神奇的传说，如：“七姊妹，挂一挂，十八船工剩不下”；“虎旋猪嘴紧相连，进去容易出来难”。
沿水路开进的564团，在师长政委的亲自指挥下，立即进入了紧张的动员和各种准备工作。他们在地方党组织的帮助下，找船制筏，侦察黄河情况，动员船工，进行水上出击的准备工作。
564团沿河找了不少熟悉水性的船老大，他们一听说到这一带行船，真是谈虎色变，连一句不吉利的字眼也不敢说。
一个70多岁的老大爷讲：“我活这么大年纪，还从没有听说过坐船筏走那么远的路，坐上它在黄河里打仗，那更是件稀罕的事了。”
但是，当他们明白了是送这些舍生忘死的战士去消灭万恶的马匪军，也就答应了。经过多方筹措，70多只“战船”，一字摆在了黄河边。
16日凌晨，天下起了毛毛细雨。筏子上作为联络用的马灯已经点燃，照在水面上，鳞光闪烁，犹如一条巨龙在滚动。50多个船工已经等候在岸边，他们都是撑大筏子的舵手，是这次行动胜利的关键。
李真政委走过去，作了简单的动员，最后大声说：“这次水上出兵是整个战斗的主要组成部分，能不能按时安全到达全靠各位父老乡亲了。战士的生命交给你们了。”
然后，各连开始向船工敬酒。李真政委将预先准备好的酒，捧到几个老船工的面前，握手祝他们成功。
一位留有白胡子的老船手，接过酒一饮而尽，激动地说：“首长放心，有我们在就有同志们在，豁出命也要送你们到中卫。”
另外几个船工也大声应着：“对!生死在一起，放心吧!”
李真政委望着这些刚刚得到解放、还没有吃上几顿饱饭的船工，握着他们那坚硬有力的大手，听到那发自肺腑、慷慨激昂的语言，心情非常激动。是啊，有了人民就没有克服不了的困难，人民是靠山啊!
嘹亮的军号划破夜空，担任前卫任务的1连出发了，一串流星向前飞去。紧接着，营部、机炮连、3连……灯动筏移，顺序离岸而去。
担任后卫任务的2连走后，张挺师长带领前进指挥所，登上世上稀有的“战船”，顺流而下，老船工熟练地拨弄着方向，不多时就超过了后卫，插到了伐队中间，加入了行驶的序列。
雨，不知什么时候停了，天上隐约可见的银河与黄河里灯光船影互相辉映；两岸高山直刺夜空，坐下浪推轻舟，筏子在急拍慢摇中前进。这诗一般的夜景，驱散了人们刚上筏时的恐惧心情，使人忘记了黎明前的黑暗和寒冷。
天亮日出，朝阳的光辉给雄伟的高山峻岭披上了盛装，又倒映在水中，山河浑然一体，分外娇娆。
同志们一边欣赏着两岸风光。一边谈论着。
张师长无暇领略这令人心旷神怡的秋色，不时地通过电台了解各团开进的情况和到达的位置。
渐渐地，船队加快了速度，在风的呼叫中颠簸，在水的拍击中前进。
红山峡到黑山峡这一段，两岸山势险峻，怪石林立。
有的像削天的利剑，直刺长空；有的如凌空巨斧，直劈下来；有的像腾空野马，向对岸跃跃欲试；还有的像张牙舞爪的怪兽，露出狰狞可怕的面孔。加上雾蒙蒙，阴森森，回音隆隆，令人不寒而栗。
筏子顺着河道，在波涛中忽上忽下，在漩涡里摇摆打转，当遇到峡谷急流时，战士们简直如同掉进了深渊。浑浊的恶浪一个接一个地向筏子扑来，人在上面前倾后仰，东倒西歪。
这时，侦察科长说：“快到最后一道险关——大柳树峡了。这一带有个传说：‘柳树峡，鬼门关，十船进去九船翻。’老乡行船最怵这一弯，不到万不得已之时，谁也不冒险闯关。有经验的船手提醒大家，进柳树峡，不能说话喊叫，不准乱动；见了漩涡，合上眼就过去了。实际是怕大家看见了漩涡害怕，惊慌乱动，那时一切都完了。
柳树峡，鬼门关，真是名不虚传。
这里山高岸陡河窄，奔腾的河水在这峡缝里好像受了极大的委屈，又像是为一时倾泻不下去而着急，发怒般地互相冲撞着。水面下是一股股强大的暗流，水面上呈现出一个接一个的漩涡。小的像小笠，大的像铁锅，筏子在浪间起伏颠簸着。
黄褐色的浪头像一群凶猛发狂的饿虎，死死地围着战士们咆哮，要把筏子撕碎，把战士们吞掉。突然，一排恶浪把李真政委的筏子推进漩涡，筏子立即打起转来，一圈、两圈……人们的心一下子揪了起来，八双眼睛一齐投向老船工，将生存的希望全部寄托在他手中的桨上。只见他稍一定神，头也不回地大喊了一声：“抓稳!别动!”看准流向，拼死地猛划几下，终于冲出了漩涡。
李真政委刚刚长出了一口气，就觉得筏子被什么狠狠地推了一下，箭一般地向前冲，不，是向下掉去!猛地又被抛向浪尖。
筏上的人看不清可敬的船工老大爷是怎样拼搏的，只觉得，黑乎乎的礁石，突出的岸崖，飞溅的浪花，一闪而过。只听到水的怒吼，风的呼啸……
过了大柳树峡，河面渐宽，水势也缓了下来，大家心里充满了胜利的自豪。
张师长迅速通过电台向564团曹参谋长询问船队通过的情况，当他看到“筏队安全通过柳树峡，无一人伤亡”的电文时，脸上顿时露出笑容。
张师长突然拍了李真一下说：“政委，相传三国时，诸葛亮火烧曹兵战船，还借了三天三夜的东南风，可咱啥风也没借，就坐地日行二百里了。”
“咱们有民风民气呀!”
这时，周围的战士们也你一句、我一言地编起顺口溜来：“乘着气，驾着雾，溜溜黄河当大路，羊皮战船谁曾有，古今中外无觅处。唯我中华好儿男，激流险滩勇飞渡。飞舟奇袭中卫城，解放宁夏尽义务。”
说说笑笑，好不快活。这欢声笑语，充满了胜利后的喜悦，充满了对困难的蔑视，充满了对未来的向往。只有那出生入死，历尽艰险，而又看到胜利曙光的人，才能领悟这无限欢快的心情。
两位师首长交换一下意见决定：部队向前推进，在拂晓前把中卫围起来!遂命令563团迅速插到中卫城西，防敌从西门逃跑，564团1营在东门外展开。各路部队到达位置后，立即占领有利地形，抢修工事，所有的重火器都摆上阵地，拉开了强攻的架势……
至此，郑维山的63军已按计划，从西面逼进了中卫城。
弯弓贺兰：第一野战军解放西北纪实/章涌编著.—北京:国防大学出版社,1999.9