抗日战争时期，陕甘宁边区是中国人民民族解放运动的中心。在中国共产党的领导下，文化建设和文艺运动迅速发展，曾经引起中国人民，特别是文化界的极大关注。
　　边区的文艺运动，继承了“五四”以后，以鲁迅为代表的革命文艺方向，并使其得到不断的发展，吸引了大批革命文艺工作者。使当时的延安，成为革命文艺的荟萃之地。1938年，在鲁迅先生逝世两周年纪念的前夕，陕甘宁边区成立了全国第一个以鲁迅的名字命名的艺术文学院。这所包括文学、戏剧、音乐、美术四个专业的艺术专科学校，成为当时培养中华民族新型文艺工作者的摇篮。得到中外人士的交口称誉，认为这是对中国新文化的先躯者鲁迅先生的真正纪念。
　　大家知道，鲁迅之于陕北，人虽未到心所至也。祝贺红军长征胜利的那份热情洋溢的电报，在陕甘宁边区人民心中留下了永不消逝的美好记忆。鲁迅先生逝世后，陕甘宁边区的纪念活动，年年都要举行，而且不仅仅限于文化界。它几乎成为当时延安和陕甘宁边区党、政、军、民、学各界政治文化生活中的大事之一。
　　红军长征胜利到达陕北的第二年，10月19日，鲁迅先生与世长辞了。当时，党中央驻地还在保安。10月22日，中国共产党中央、苏维埃中央政府为追悼鲁迅逝世，立即致电国民党中央和南京政府。电文中说：“鲁迅先生病殁于上海，我国文学革命的导师，思想界的权威，文坛上最灿烂光辉的巨星竟尔殒落。此乃我中华民族之大损失，尤其当前抗日救亡运动的大损失。”电文通知说：我党和政府决定在全苏区内实行包括“下半旗致哀”，“在各地方与红军部队中举行追悼大会”，“改苏维埃中央图书馆为鲁迅图书馆”等在内的六项悼念活动；并向国民党政府提出“鲁迅先生遗体举行国葬”等八项要求。与此同时，以党中央委员会和苏维埃中央政府的名义向许广平女士发出唁电，表示沉痛的哀悼。
　　当时的党中央机关报《红色中华》，还是油印的周刊，版面异常紧张。但仍在第308期上用第三版整版篇幅发表了举行悼念活动的消息、文章和唁电等。并在版面上方贯以“鲁迅先生精神不死”的通栏标题。
　　此后，在陕甘宁边区，每年都要举行纪念活动。1937年举行的鲁迅逝世一周年纪念大会，党中央许多领导同志都出席。毛泽东同志作了重要演说。对鲁迅精神给予准确的概括，和高度的评价。
　　1940年的鲁迅逝世纪念日到来的时候，正是延安鲁迅研究活动深入开展的阶段。在此期间，延安成立了鲁迅研究会；举办了鲁迅逝世四周年展览会；文化界发起了鲁迅文化基金募集活动。在隆重的纪念会上，通过了“鲁迅先生逝世四周年纪念宣言”。许多著名作家，如茅盾、萧三、丁玲等都撰写文章。鲁迅的战友茅盾同志，这时正在延安。他除在《中国文化》、《大众文艺》等报刊上发表纪念文章外，还将鲁迅曾为他抄存的《中国青年已经从十月革命认识了自己的使命——答<国际文学>社问》的文稿，赠送给陕甘宁边区纪念鲁迅逝世四周年展览会，而且在延安以中文首次发表。给陕甘宁边区人民和文艺界留下了最可宝贵的纪念。
　　1941年10月19日，延安各界在中央大礼堂召开纪念鲁迅逝世五周年大会。作家、诗人、戏剧、音乐、美术工作者及各界代表一千多人出席大会。肖军、肖三、丁玲等发表了讲话。纪念会筹备委员会向到会者散发了《鲁迅先生逝世五周年纪念特刊》和《鲁迅语录》等纪念品。至此，边区的鲁迅纪念和鲁迅研究活动已取得很大成绩。除成立了“鲁迅研究会”，联系和聘请了不少对鲁迅有研究的人士入会或做顾问外；并出版了《鲁迅研究丛刊》(第一集)，《阿Q论集》和《鲁迅小说选集》；绘制和雕塑成了鲁迅巨幅画和鲁迅石膏像。
　　延安文艺座谈会以后，陕甘宁边区的鲁迅纪念活动，更加隆重而注重实效。1943年10月19日这天，毛泽东同志正式发表了《在延安文艺座谈会上的讲话》。《解放日报》在刊头加了“编者语”。“编者语”说：“今天是鲁迅先生逝世七周年纪念。我们特发表毛泽东同志1942年5月在延安文艺界座谈会上的讲话，以纪念这位中国文化革命的最伟大与最英勇的旗手。”在纪念鲁迅逝世八周年的日子里，陕甘宁边区政府于1944年10月召开了规模巨大的陕甘宁边区文教大会。1945年，在抗日战争胜利之后的第一次纪念鲁迅先生逝世的那天，《解放日报》发表了《革命要有韧性》的文章。鼓励同志们“牢记鲁迅先生”的“遗教”，“学习鲁迅先生”的“思想”，争取人民的更大胜利，“告慰于鲁迅先生地下的英灵”。
　　在陕甘宁边区一年一度的鲁迅先生纪念活动中，1942年是最隆重的一次。《解放日报》曾发表重要社论《纪念鲁迅先生》和《鲁迅先生逝世六周年祭》的祭文。社论和祭文中说：“伟大的英勇的旗手离世六年，但他的事业——思想、著作和行动，像战旗一样插在我们面前。”他的“一生巨大的事业，所闪发着的无限的光辉，照澈在我们光荣的民族解放事业的每一个角落。”“鲁迅先生教育过我们，领导过我们，让我们循着先生的方向，走着先生所未曾走完的道路吧。”与此同时，报纸用大号宋体字刊登《延安各界纪念鲁迅先生逝世六周年》的消息。消息中说：鲁迅先生逝世六周年纪念大会，为当时延安文化界最大的集会。这天下午，从文化沟至中央大礼堂的小道上，流动着各文化艺术团体的会员、社员、各机关代表，各工厂文艺小组组员。礼堂内外，遍贴着鲁迅先生遗言及毛泽东等同志的语录。主席台上，丈余高的鲁迅画像，庄重肃穆，更增加了与会同志对先生的崇敬。会场中千余人的座位均无空席。主席团为丁玲、周扬、肖三、塞克等。丁玲同志宣布开会并作了简短讲话后，吴玉章、徐特立、肖三等同志相继演说。会议进行到深夜。但全体到会同志的情绪，仍热烈高涨。大家一致为鲁迅感人至深的祟高精神和巨大业绩所鼓舞。
　　在此期间，各报刊发表了许多纪念文章。《解放日报》的纪念文章，从10月18日起，以整版篇幅连续发表。其中，中央印刷厂文艺小组的文章说：我们这群青年文艺爱好者，对鲁迅谈不上什么研究。“可是我们都是深深地爱着他的。每一年，当临近10月的时候，我们的心情是紧张和沉痛的，我们感到必须用一种行动来纪念这位死去的亲近的老人。”文章虽则短小，但异常质朴亲热。使人们深深感到，在鲁迅精神的鼓舞下，新一辈文学青年正在成长起来。