在纪念中国共产党成立66周年之际，我想起毛泽东和其他老一辈无产阶级革命家关怀和扶植延安京剧活动的往事，如实笔录，以表缅怀之忱。
　　抗日战争时期的延安，物质条件十分困难，京剧表演团体排演现代戏，戏装没有什么问题，如果排演反映古代生活的传统京剧，没有戏装就不行了。当时陕甘宁边区政府经费拮据，戏装问题如何解决呢?这个问题反映上去，中央决定用毛泽东、周恩来、董必武等七位同志担任国民党政府参政会参政员所受的月薪共2000银元去购买，1938年冬天，由阿甲、任桂林同志在西安买到全份相当可观的京剧戏箱。从此延安演出传统京剧，观众就可以看到喜闻乐见的戏装了。
　　延安鲁迅艺术学院平(京)剧研究团，既无留声机，也无京剧唱片，又很缺乏京剧剧本，这给剧团学习、研究京剧艺术和排演传统剧目带来困难。毛泽东同志很喜爱京剧，他那里收藏很多京剧剧本和京剧唱片。1942年由鲁艺平(京)剧团和一二〇师战斗平(京)剧社组成延安平(京)剧研究院，毛泽东同志慷慨地把封面盖有“毛泽东图书馆”字样、蓝色椭圆形印章的40集《京剧戏考》全部赠与平(京)剧院。同时，我们借来贺龙同志的一部手摇留声机和一些唱片，又听说毛主席处有程砚秋、言菊朋等著名演员的唱片，剧院派我和孙震同志去枣园找到当时任毛主席生活秘书的江青，借来《春闺梦》、《亡蜀鉴》、《清官册》、《汾河湾》等唱片，这些来之不易的珍贵资料，为我们进行业务学习和艺术研究、艺术生产，增添了良好的物质条件。
　　毛泽东同志是一位热心的京剧观众，他经常观看我们的演出。1941年初秋，他和朱德、陈云、邓发等中央领导同志观看鲁艺平(京)剧团在中央党校礼堂的演出，那天上演的剧目是《宇宙锋》(于陆琳主演)、《独木关》(陶德康主演)、《十三妹》(任均主演)。散戏后，毛主席在党校经营的中山食堂宴请演职人员夜餐。席间毛主席谈笑风生，他说：“你们的《独木关》演得很好，薛仁贵的赫赫战功，都记在何忠宪的头上，这很不公平嘛。现在的抗战也有这种情形，八路军就是屡建战功的薛仁贵，是真的‘白袍小将’；国民党军队就是通敌窃功陷害忠良的张士贵、何忠宪，是假‘白袍小将’，真假两个‘白袍小将’，就是真假两种抗战。”这段言简意赅的话，对于演出传统戏曲如何借古鉴今和古为今用，以及对于整理改编传统戏和新编历史戏，给予我们深邃的启迪。那天朱老总也讲了话，他说：“京剧有很多戏是可以为抗日战争服务的，岳飞、史可法、文天祥、郑成功等这些抵抗外侮的民族英雄，你们编演出来，就可以提高人民群众的爱国觉悟，增强军民团结抗战的力量。”他简短几句话，提高了我们对戏曲可以为现实生活服务的认识，增强了搞京剧革新的信心。这次夜餐气氛活跃，大家很兴奋。
　　毛泽东同志多次看过由阿甲同志主演的《宋士杰》(《四进士》整理本)，他曾提出要冲淡宋士杰的衙门讼棍色采，强化田伦、顾读等人的贪赃枉法、残害人民和田氏阴谋毒辣的表演。我们根据他的意见，改进了演出，受到广大观众的好评，使《宋》剧成为很受欢迎的保留剧目。
　　1945年10月毛主席到重庆和国民党谈判返回延安，我们在党中央所在地杨家岭中央大礼堂为他演出。他特意走到后台看望演员，他对我们说：“蒋介石请我看了三次京剧，重庆的京剧技术比你们的好，风格没有你们的高。”他的话促使我们更加刻苦练好技术，注意剧目的思想性、艺术性和表演风格的整体性、严肃性。
　　至于毛泽东同志为成立延安平(京)剧研究院所作“推陈出新”的著名题辞，为新编历史剧《逼上梁山》所写的“旧剧革命划时期的开端”和为《三打祝家庄》所写的“巩固了平剧革命的道路”两封信，其重大而深远的历史意义，已为京剧改革丰硕成果的历史事实所证明，这里不多所叙述了。