一、中共中央前委扩大会议(小河会议)，西北野战军北上攻打榆林
　　1947年6月，按照中共中央、中央军委的统一战略部署，刘伯承、邓小平等率领晋冀鲁豫野战军主力在鲁西南一举突破黄河天险，大步挺进中原腹地，从而揭开了解放军转入战略进攻的序幕。
　　7月21日至23日，中共中央前委在靖边县小河村召开扩大会议，讨论研究解放军在全国范围内实施战略反攻的问题。出席会议的有毛泽东、周恩来、任弼时、陆定一、杨尚昆、彭德怀、贺龙、习仲勋、马明方、贾拓夫、张宗逊、陈赓、王震、张经武等。会前，毛泽东、周恩来等首先与陈赓研究商定太岳纵队的使用方向问题。在此以前，曾决定由陈赓、谢富冶率太岳纵队在晋西南秘密集结，准备西渡黄河加强陕北解放军的力量，直接参加陕北内线作战。至此，考虑到刘邓大军已渡黄河，又考虑陕甘宁边区人口稀少，粮食及各种供应浩繁，难以负担大量军需，而豫西一带在胡宗南大批部队调往陕北后，兵力十分空虚，如把陈谢所部使用在这个地区，不仅必将迫使胡宗南从陕北抽兵救援，有利于西北野战兵团各个歼敌，而且对刘邓大军南下起着重要的配合作用。因此，中共中央、中央军委决定将陈谢纵队的使用方向改为南渡黄河向豫西挺进，并决定太行纵队、西北民主联军第38军(由起义的杨虎城将军旧部组成)和原新四军第5师等部一起随同南进，统受陈谢指挥。陈谢所部的任务也由西渡黄河直接参加陕北作战变为外线出击，对陕北和刘邓予以积极的战略配合。
　　毛泽东在小河会议上指出：对蒋介石的斗争，计划用五年解决，看过去一年的成绩，是有可能的。会议决定：为了策应陈谢等部的南进行动与战略展开，西北野战兵团立即进击榆林，把胡宗南集团主力远远引向陕北北部地区；由于陕甘宁边区在军事上和财政上都要依靠晋绥，今后更加如此，因而由陕甘宁晋绥联防军司令员贺龙统一领导这两个解放区的后方工作，习仲勋返回后方主持西北局工作。
　　中共中央所作出的全盘战略决策是正确而又有远见的：决心不等敌人的进攻被完全粉碎，不等人民解放军在数量和装备上超过对方，就及时由战略防御转入战略进攻，把敌人兵力薄弱的中原地区作为主要突击方向，实施中央突破，转入外线作战，直插敌人的战略后方，将战争引向国民党统治区城内，从而改变全国战争的总态势，并有力帮助陕北等地解放军尽快由内线防御转为反攻。
　　8月6日，彭德怀率领西北野战军①的8个旅②进抵榆林城郊。绥德军分区警备第4团和第6团也奉命参战。至7日，已肃清外围据点，完成对榆林的包围。10日至11日，解放军两次攻城，但均未奏效。
　　8月7日，蒋介石飞抵延安，急令胡宗南派主力救援榆林，并企图在榆林、米脂、葭县之间的三角地区“围歼”西北解放军。10日，钟松率领整编第36师作为援榆“快速兵团”沿长城一线北上，进抵横山西南之龙州堡。董钊、刘戡率主力7个整编旅，由延安地区分路北进。宁夏马鸿逵部亦再犯三边，占领盐池。至8月11日，西北野战军已全歼国民党榆林外围防守部队5200余人，虽未攻克榆林城，但实现了调动胡宗南主力北上的战役目的。鉴于敌情变化，遂主动撤围，转移到米脂县东北的沙家店地区，另寻战机。
　　①7月31日，中央军委电示：同意组成以彭德怀为书记的中共西北野战军前线委员会，西北野战兵团定名为西北人民解放军野战军(简称西北野战军)。10月9日，又任命张宗逊为西北野战军副司令员。
　　②8月4日，许光达奉命率开绥军区第3纵队(下辖独立第2旅和独立第5旅)西渡黄河参加榆林战役，拨归西北野战军建制。