三、西北野战军前委第一次扩大会议，研究确定主力开赴外线作战的基本任务及有关政策
　　根据十二月会议的决定并在中共中央、中央军委的直接指导下，1948年1月10日至20日，中共西北野战军前线委员会在党中央驻地杨家沟举行第一次扩大会议。会议由彭德怀主持，总结1947年内线作战经验，讨论决定1948年的战斗任务等重大问题。
　　在此之前，即1月7日至9日，彭德怀在杨家沟主持召开全军团以上干部会议，交流部队冬季整训情况。358旅政委余秋里等分别在大会上介绍本单位开展诉苦三查活动、部队面貌发生深刻变化的工作经验。周恩来听后，连声称赞诉苦三查是壮大我军的法宝，并特意安排余秋里等向毛泽东作汇报。
　　10日，华东野战军司令员兼政治委员陈毅①在前委扩大会议上作报告，生动介绍华东解放军的胜利情况及一年来的作战经验。他强调指出，华东部队之所以能够在极其恶劣的条件下战胜强敌，完全是党中央统一部署、指挥和关心的结果。毛主席不仅指挥着胡宗南，同时也指挥着陈诚、顾祝同。我们必胜，而敌人必定要灭亡。他表示华东今后要给西北提供更多的支援和帮助。
　　11日，周恩来为会议作《关于全国战争形势》报告。他全面、细致地分析人民解放军进入战略进攻阶段以来的战局发展和国民党军被迫放弃全面防御方针转而实行“坚守东北，力争华北，追剿中原，经营江南”的“分区防御”计划，代表党中央郑重地提出：西北野战军必须牢牢掌握十大军事原则，也要坚决打到外线去，在国民党统治区内机动作战，大量歼灭敌人，将来不但要向大西北发展，还要向大西南发展，直至全国胜利。他重申党的新区政策和城市政策，特别强调了反“左”的必要性，指出搞“左”倾就会脱离群众，在客观上帮助了敌人，所以必须掌握好政策，这样才能保证我们打出去的胜利，顺利展开大西北的局面。
　　同日，彭德怀代表野战军前委作《关于陕北九个月作战的基本总结》报告。他详细回顾自延安保卫战直到二打榆林的历次作战情况，指出：西北战场上尽管敌强我弱，双方兵力约为10与1之比，但我军经过9个月的内线连续战斗，不仅累计歼敌7万余人，收复边区的大部分失地，而且自身也由两个纵队又两个旅约2万余人发展到5个纵队11个旅约6万余人，武器装备亦得到很大改善。经过战火锻炼和诉苦三查，大大提高了全军指战员的政治觉悟，增强了部队的纪律、团结和战斗力，士气空前旺盛。这都是由于人民的积极拥护，指战员的英勇，前后方同志的努力和中央正确领导的结果。他总结了内线作战的主要经验。
　　12日，任弼时在系统研究总结各解放区土改工作报告和自己在扬家沟周围农村深入调查的基础上，为会议作《土地改革中的几个问题》报告。他在报告中逐一论述划分农村阶级成分的标准、巩固地团结全体中农、对工商业不要采取冒险政策、正确对待知识分子、保护开明士绅及反对乱打乱杀等问题，详尽分析各地土改工作发生“左”倾偏差的原因，提出坚决纠“左”、缩小打击面的原则与具体方法。这篇讲话是关于土地改革的重要指导文献。不久，中共中央即把它作为正式文件转发全党并在报纸上公开发表，对各解放区彻底纠正土地改中的“左”倾错误起到关键性作用。
　　其后，彭德怀还作了《关于我军转入外线的基本任务和进入蒋管区的各项政策》报告，陕甘宁晋绥联防军②司令员贺龙作关于后方动员与后勤供应问题的报告。
　　经过热烈讨论，会议最后一致通过《西北人民解放军前委扩大会议决定》。该决议明确规定：西北我军今后的作战方针是坚决将战争引向国民党统治区，充分利用这些地方丰富的人力物力支援战争，为解放大西北创造必要的条件。野战军主力开赴外线作战的基本任务，是大量歼灭敌人和建立根据地。对于这两项任务，均应作长期打算，一个一个地夺取敌人的阵地，一点一点地积蓄自己的力量，必须区分不同的地区而采用不同的斗争策略，通过细心艰苦的群众工作，逐步完成各项艰巨的任务。我军在新区的基本政策是：主要应夺取敌人仓库和没收恶霸地主反革命分子的财物(一部分分发给劳苦群众)以解决部队给养问题，必要时通过一定组织和手续，征发征借一般地主富农的多余粮食；发动群众，建立党的组织和地方临时民主政权，发展壮大人民自卫武装，开展巩固根据地的斗争，尔后有步骤地过渡到建立正式政权的阶段；坚决摧毁国民党政权机构，消灭反动地主武装，同时对一般国民党员、三青团员、保甲人员、宗教帮会组织、灰色武装以及暂不坚决反对革命的地主分子等采取区别对待的方针，争取他们中立或协助我方，以扩大反蒋反胡统一战线，减少敌对力量；严格保护城乡工商业，保护学生、一般教职员和其他知识分子，保护寺庙教堂、民间医院、文教设施、名胜古迹等，尊重回族等少数民族群众的宗教信仰与风俗习惯。在外线作战期间，我军必须坚持十大军事原则，机动灵活地各个歼灭敌人的生有力量，必须善于利用战斗间隙进行军政训练，不断加强和改进部队的政治思想工作，抓好党的支部工作与干部队伍建设，坚决贯彻执行党的各项方针政策，严格群众纪律，积极参加和支持配合地方工作，等等。
　　会议闭幕之前，毛泽东作了重要讲话。他指出，由于西北野战军全体指战员的英勇善战，9个月来取得不小的成绩，虽然还没有完全消灭胡宗南的主力，但基本上实现了我们主动撤离延安时的想法，1947年的西北战场，同全国其他各战场一样，都是夺得伟大胜利的一年。他高度评价诉苦三查运动，认为这是西北我军的一个创造。最后他说：现在的问题是应该准备力量去迎接全国的胜利，陕北和其他各战场的我军主力都要转到外线作战，开到国民党统治区去，打它，吃它，不让敌人得到喘息的机会。毛泽东的讲话，使西北野战军的高级指挥员们受到极大的鼓舞和鞭策。
　　这次会议，是西北野战军学习贯彻十二月会议精神、执行党中央关于西北战场的重大战略决策而采取的重要步骤，为西北人民解放军由内线作战转入外线进攻做好了必要的思想动员和政策准备。会议所通过的决议，对今后西北解放战争的发展进程直至赢得最后全面胜利都有着重要的指导意义。
　　2月6日，中央军委任命爱国起义将领、中共党员赵寿山③为西北野战军第二副司令员、野战军前委委员。
　　中共中央非常重视西北野战军的成功经验。据此，于同月30日发出《军队内部的民主运动》党内指示。3月11日，又向西北局、晋绥分局发出《关于严格执行<西北人民解放军前委扩大会议决定>的指示》，要求在两区地方党政干部和地方兵团游击队中广泛印发并组织学习，务必使每一名地方干部战士都能懂得党在新区和城市中的正确政策，各级组织和地方部队进入新区及城市后，都必须依照该决定正确地开展工作。
　　①1月7日，陈毅奉命自华东前线抵达杨家沟，向党中央汇报工作，并参加党中央一月会议，研究确定华东1948年的战斗任务。
　　②同年2月，陕甘宁晋绥联防军正式改称中国人民解放军陕甘宁晋绥联防军区。
　　③赵寿山，系杨虎城将军旧部，曾参加西安事变。抗战期间历任国民党师长、军长和集团军总司令，率部与日军作战，赞同中共主张。1947年1月投奔解放区。后经中共中央批准，自他1937初第一次要求入党之日起，为中共正式党员。