三、解放军是战斗队又是地方工作队，成为巩固、保卫和建设西北的重要支柱
　　兰州解放后不久，彭德怀就在全军师以上干部会议上指出：由于大西北的解放已成定局，我军的战斗任务将逐步减少而工作队作用大大增加，这种新的形势必然要求野战部队地方化，需要相当一部分军队转化为地方工作队，分散开来去做地方工作。他要求全军指战员牢固树立“人民解放军不仅永远是一支战斗队，而且是一支工作队”的思想，深刻领会和掌握党的新区、城市、民族、宗教等政策，服从命令听指挥，积极参加地方工作，为巩固和建设大西北做出新的贡献。
　　此后，在西北局和野战军前委的统一安排部署下，除第19兵团作为机动国防力量外，其余各部队均派出大批指战员参加甘宁青新四省的地方工作，为建立和巩固各级人民民主政权，增进和维护各族人民的大团结，恢复和建设大西北，再建新功。
　　中共中央、中央人民政府非常重视西北民族问题。毛泽东、朱德等曾多次发出函电给予指示。11月14日，毛泽东又电告彭德怀和西北局：在西北少数民族地区，一切工作必须坚持民族平等和民族团结政策，大量吸收各少数民族能够和我们合作的人参加政府工作，应一律组织联合政府即统一战线政府，在这种合作中大批培养少数民族干部。并强调指出：要彻底解决民族问题，完全孤立民族反动派，没有大批从少数民族出身的共产主义干部，是不可能的。因此，西北局和野战军负责人始终高度重视这项任务，并下大力妥善解决和处理有关的各种问题。
　　认真贯彻执行党的民族宗教政策，是做好青宁青新工作的一个大前提。彭德怀多次强调指出，甘宁青新四省是少数民族最多的省份，所以考虑和处理一切问题都必须从民族宗教方面着眼，在团结各族人民和做好各民族群众工作的基础上慎重稳妥地开展活动，决不能机械地套用汉族地区的工作经验或采取简单急燥的工作方法。他亲自调查各地的民族状况，并带头做少数民族知名人士的工作。在他的言传身教下，许多军队干部都很重视民族问题，认真做好各民族的群众工作。根据西北局指示，各地在政权建设中，都注意按本地区各民族人口多少合理分配名额，广泛吸收各方面的优秀分子和享有群众声望的代表性人物参加各级政府、民族团结协商会议和各界代表会议的工作，切实提高少数民族的政治地位，下大力培养民族干部。兰州、西宁等城市和甘宁青许多县区相继召开各族各界人民代表会议，发扬民主，增进团结。平等、团结、友爱、合作、互助的新型民族关系，已在西北开始形成。
　　此外，第一野战军各部队在改造起义军队、清剿匪特和保卫边疆等方面也做了大量的工作。根据中央军委指示，第一野战军对起义的国民党部队(如新疆陶峙岳部、宁夏马惇靖部、甘肃周祥初部和蒋云台部等)实行改造改编，使它们由反革命工具转变成真正为人民服务的革命军队，正式加入到中国人民解放军的行列中。甘宁青新获得解放后，部分野战部队又奉命参加清剿残匪的斗争。到12月底，各地大股土匪已基本肃清，累计消灭各类土匪5.8万余人。大西北解放后，第一野战军和西北军区迅速组建起边防军。为了保卫祖国的领土和主权不受侵犯，边防部队日夜巡逻在长达数千公里的国境线上，成为西北边疆的一道钢铁长城。
　　同年12月，第一野战军和西北军区遵照党中央的指示，决定全军积极参加西北地区的生产建设，减轻人民负担，增加国家财富，恢复和发展国民经济。此后，他们不但是一支战斗队和工作队，而且成为一支强大的生产大军。