高建群专题

第六颗念珠

     一座金碧辉煌的沙漠中的都城，展现在这位行旅者的面前。
     城市最高的建筑，是一座高高的佛塔。城市的街道，由各种高高低低的楼阁构成，那每一座楼阁里都传出歌声和拨击乐器的声音。一条河，它动情地流淌，绕城一圈，成为这座城市的天然屏障，然后又分出一股水流，从城的中心位置穿越而过。在那河的上面，游动着独木舟，牛皮船和装饰华丽的画舫。城的四周，护城河以内，用以防御的目的，筑有高高的城墙。而上面所说的这一切，都被浓郁的树木遮掩着，所以仅仅只露出它的某些轮廓来。
     这真是名副其实的绿洲。那城市的中央地带，生长着高大的胡杨。这中亚细亚地面苦难的、叫人肃然起敬的树木。胡杨那高大的树身，布满了全城，甚至用它来分割街道，让它成为道旁树。与胡杨相依相伴的，是另一种叫人肃然起敬的树木，它的名字叫沙枣树。现在这个时节，我们的远行客驻足一望的这个时刻，正是初夏，那每一棵沙枣树都披着满树的白色花朵，花朵香气袭人，花粉飘飘洒洒，令这城市笼罩在一种奇异的香味中。这些树木一直从城内延伸出来，越过护城河，零散地散布在戈壁上，散布在那些已经开垦出条田的田埂上。而这些绿荫的边缘地带，那匍匐在大地上，那僵卧在沙丘上，像火焰一样吐出赤红色的花穗的，那是红柳。而红柳丛再往外延伸，那盖满银白色碱滩的，是一望无际的芨芨草滩。
     呼吸着这湿漉漉的绿洲的风，嗅着这久违了的炊烟的味道，迎着这已经不习惯了的喧嚣的市声，行旅者在一条小河边擦了一把脸，整理了一下自己那乱糟糟的头发和胡须，然后以杖点地，向这个被叫做龟兹城的地方走去。
     在距离龟兹城还有半马站路程的时候，一棵高大得叫人难以置信的胡杨树下，端端正正地坐着一位头上裹着头巾的中年人。中年人坐在那里，他的面前摆着一张圆桌，那张圆桌上摆着各种精美的食品，当那中年人看着鸠摩炎向他一步一步走来时，于是站起来鼓掌，他的脸上布满了笑容，布满了善意。
     “我的宰相，你辛苦了！你大约走了许多的路程吧！眉角上还挂着葱岭的风霜，双足上还沾着帕米尔高原的泥土。来吧，歇歇脚吧，城中已经为你准备了隆重的拜相仪式，那仪式就在今晚举行。而现在，让我以手加额，感谢上苍，为我们多灾多难的龟兹国送来一位贤明的宰相！”
     正在闷着头赶路的我们的炎，听到这从大树下传来的声音，大大的吃了一惊。他停住脚步，打量了一下眼前这棵高大的胡杨树，这树底下正在说话的人。最初，当他听到“宰相”这个对他来说已经淡忘了的名词时，他甚至有些恍惚，怀疑自己是不是糊里糊涂地重新走回了菩提伽耶，但是不是，这确实是东方，是龟兹城。
     行走者深深地弯下腰来，以手加额，向树底下的这位尊者致敬。礼毕之后，他说：“树下的尊者，你是一个有来历的人，一个主宰生杀的人，你的语气和你的行为举止都告诉了我这一点。不过你的眼睛是看走神了，路上走的这个人不是什么宰相，只是一个罪人，一个如草芥如蝼蚁无香无臭稍纵即逝的卑贱生命！”
     树底下的人笑起来，他说：“你是宰相。你是上苍为我打发来的宰相。龟兹国的宰相这个位置，已经虚位以待好长时间了。它是为你预备的呀!不瞒你说，昨天晚上，我做了一个梦，梦见我的宰相正在路上走着，他将要从这棵胡杨王下面经过。所以今天一早，我就在这里等候，等候那第一个到达的人。而那第一个到达的人就是你！”
     炎听了这话，暗暗叫苦，他不明白，为什么那可诅咒的命运，又落到他的头上。
     炎想分辨，但是哪容他分辩，炎想逃脱，但是已无法逃脱。
     只见那树下的人打了一声口哨，立刻，从路左边的树林里跳出来二十个士兵，从路右边的树林子里又跳出二十个士兵，他们趋上前去，将炎的双手抓住，拧在后边，然后像变魔术一样，从胡杨树的右边，又驶出一辆华丽马车来。士兵将炎架起来，扔进车子。树下的那个人，现在也缓缓地地站起。一个士兵俯下身子来，充当脚蹬，这人踩着那士兵的脊背，上了马车。
     马车一路响着铃声，马儿四蹄如飞，向龟兹城驶去。
     到了城里，马车在王宫门口停下，只见这人说：“给我们的宰相鸠摩炎，去洗一洗鞍马劳顿的身子，去梳理一番风霜侵染的发须，然后换上那早已准备好的朝服，再来见我！”说罢，他自己先下了马车，径直进了王宫。
     “我是龟兹国的国王，我的名字叫白纯！”那人走了两步，又扭过头来，这样对炎说了一句。