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第七颗念珠

    几个时辰以后，我们的炎已经梳理一新。他换上那早已为他预备好的华美的服饰。这服饰是如此的合身，就像量着他的身子裁剪成的一样，这叫他奇怪。而更叫他奇怪的是，那个龟兹国王竟然知道他的名字。要知道，自从离开菩提伽耶以后，他已经隐姓埋名，在这遥远的通往东方的道路上，走了整整三年了。
     梳理完毕，在护卫的押解下，炎来到了王宫的议事大厅。大厅里，大臣分列左右坐着，而在正中的那个惟我独尊的位置上，龟兹国王坐在那里。那果然是炎在胡杨树底下遇到的那个人。只是，他现在换了一身国王的服饰，从而显得威严和尊贵了许多，全然不是前番的模样。
     接受了炎的行礼，龟兹王走下来，牵起炎的手，然后拉着他，走到靠近自己的位置，在那个空位置上坐下。坐定以后，王清了清嗓子，环顾左右，说道：
     “我的亲爱的大臣们，这就是我给你们经常提到的那个鸠摩炎，那个高贵的人，摒弃了权利，摒弃了荣华富贵，而踏上道路，踏上漂泊，踏上不可知命运的人。为了迎接他的到来，我今天出郭三十里相迎，在我当政期间，还是第一次屈尊做这样的事情。我的亲爱的大臣们，我相信你们也会像我一样地喜欢他，尊重他，和接受他。”
     大臣们听了这话，齐声喝彩，然后纷纷举起他们面前的酒杯。
     国王继续说：“拜相仪式将在今晚举行，这会是龟兹国的一个节日。一切我都安排好了！本来，这样的一个拜相仪式，会是整整三年前，在葱岭那边一个叫菩提城的地方举行的，可惜他们没有福气，当事人在拜相仪式举行的前夜逃走了！很好，一切都有定数，一切都是命运。原来，这个宰相，是上苍为我们龟兹城准备的呀！”
     国王的睿智的话语又带来一片喝彩。
     国王很高兴，大约因为刚才自己那遣词造句而有几分自得。他伸出手来，握着旁边的炎的手，继续说：“亲爱的炎，我的宰相，当我们笑的时候，你为什么不能随我们一起笑一下？为什么你还是这样眉头紧锁心事重重？到了这个份上，你必须明白，你只有就范的份儿了。难道，龟兹国的诚意，还不能打动你的心吗？”
     鸠摩炎沉默了许久，他启齿说：“尊敬的王，尊敬的大臣们，一个以四海为家的游僧，能得到你们这样的钟爱，他只有诚惶诚恐的份儿了。那个当宰相的事情，咱们先放在一边，以后再说。我现在只是不明白，为什么你们知道我的身世，并且知道得那么详细。老实说，连我自己，都忘记我是谁了！”
     国王听到这话，很兴奋，他接过话头说：“亲爱的炎，你不知道，三年前的你的那次出逃，酿成了一次轩然大波，这事情传到四面八方，从而给你带来巨大的声誉，而在这三年的行走中，你的足迹走过了很多地方，你的声名也随着你的走动，传遍了帕米尔高原，传遍了西域三十六国！那每一个有菩提树的地方，都在传诵着你的名字！”
      我们的炎摇摇头，苦笑了一下。他确实不知道在行走的日子里，世界竟然还在注意他和谈论他。炎说：“还是让我走吧，高贵的龟兹王，我已经不能适应这尘世的喧嚣了，我已经习惯于把自己交给道路了。强扭的瓜不甜。我的志向在东方。有一股神秘的力量在吸引我，这力量从我出生的时候就控制住我了。我向往东方，我不敢说自己是去布道，也不敢说自己是去弘法，我只能说自己是去学习，是去满足自己那一点可怜的好奇心。我看，还是让我走吧！”
     国王击了一下掌，用掌声打断炎的话头。国王说，这个沉重的话题，放在后面再说吧！现在让我们轻松一下，给远方的客人欣赏一下龟兹乐舞吧！大约世界上任何一个地方的乐舞，都很难和它比拟的！国王还说，他坚定地相信，在看了乐舞之后，炎的想法会改变。
     说完这些话以后，国王把手搭在嘴唇上，打了一声口哨。突然，只见从宫廷的各个门扉中，像羚羊跳跃一样，跳跃出一群怀抱琵琶的美女，她们先跳跃到大厅正中央，停顿下来，向龟兹王作了一个礼节，然后，琵琶便猛烈的弹拨起来。人群也四散而开，布满了大厅。只见整个王宫大厅裙裾飞舞，香气四溢，四处布满香艳的粉脸和有节奏的音乐。
     国王和他的大臣们也在一边用膳的同时，一边腾出手来，用牛骨头或羊骨头在餐桌上击打着节奏。
     国王说，在龟兹，最有名的舞蹈叫胡旋舞，而他自己本人，也是一个胡旋舞的高手。那舞蹈，将在晚上的拜相仪式上举行广场演出。现在炎大人所看到的这个舞蹈，叫“反弹琵琶”，也是一个有名的舞蹈。现在我们看到的，仅仅只是一个铺垫，一个渲染气氛的前奏，它是为等待那个女主角的出现而准备的，而女主角，那个飞天形象，她现在大约该出现了。
     话音未落，大厅的正上方升起了一团云彩般的烟雾。烟雾缭绕处，一位绝色的西域美女，将琵琶背在背上，反弹着，飘飘渺渺，忽隐忽现地自天而降。
     所有的音乐都停止了，只有那一件琵琶，发出一股清音，那清音纯净，明亮，宛如自天国而来的声音。许多许多年以后，他们的儿子，那个伟大的僧人，伟大的行者鸠摩罗什，在他即将在辽阔东方的某一处辞世的时候，他曾经写过一首说：“心山育明德,流薰万由延。哀鸾孤桐上,清音彻九天！”这位高僧说的“清音”大约就是这时刻的“清音”，一件用孤桐所做的琵琶发出的那响彻九天的声音。
     在音乐停止的同时，所有的在场的人也都停止了他们的举止行为。国王的一口抓饭还在嘴里，现在停止了咀嚼，大臣们则木鸡般的呆坐着，那些伴舞的美女们，她们也像一件件活的雕塑一样，凝固在那里。
     飞天女子在空中飞翔和弹拨一阵后，脚尖着地，轻盈地落在了大厅的地面上。稍停片刻，随着她的琴弦的猛烈一声拨动，所有的陪舞的美女们的动作也开始激烈起来，而她们的琵琶，也学着飞天女子的样子，背在背后反弹。而我们的国王，这时也回过神来，他终于可以将那口抓饭，咽进肚子里去了。
     飞天女子着一身黑色的衣服，她的面部也被一片黑纱遮住，只露出那乌黑的眼睛和黑炭般的弯眉，以及一片光洁的前额。她在跳跃，她在飞旋，她的裙裾掀起的香风从每一个人的脸上拂过。她的美腿是如此的修长，她的高傲的脖子亦是如此的修长，由于她的面庞被黑纱遮住，所以只能让人去想象。
     我们的炎也可以说是在温柔富贵中长大，也可以说是经多识广，但是，眼前的这一切还是叫他看呆了。
     那反弹琵琶的飞天女子，在飞旋的时候，她脖颈常常会猛的扭过来，惊鸿一瞥，向席间的鸠摩炎丢一个眼风。鸠摩炎是个乖巧的人，他感觉到了这一点，每当那女子的眼风飞过来时，他都赶紧别过脸去，不能去承接那眼神。
      欢宴总有结束的时候，这个名曰“反弹琵琶”的节目结束了。众多陪舞的美女们列队，而节目的主角走上来，向国王行礼，行礼后，又转向鸠摩炎。
     那女子在转向鸠摩炎的同时，腾出一只手，取下这蒙在脸上的黑纱巾。注视着飞天女子皓月一般的面孔，炎大大地吃了一惊，原来她就是路途上遇见的那个牧羊女。
     好像为了证明他的判断似的，那飞天女子在俯下身子行礼的同时，低声地呢喃了一句：“哦，我的公鹿！”
     炎听到这话，羞愧地用手蒙住了自己的脸。
     国王在一旁说：“这是我的妹妹罗什公主！”