《圆觉经》全名《大方广圆觉修多罗了义经》，唐佛陀多罗译。①由于译者生平事迹不详等缘故，古德对此经的翻译记载多有所疑，但都相信其契合佛理。②它是佛为文殊、普贤等十二位菩萨宣说如来圆觉的妙理和观行方法。由于此经宣说“圆觉流出一切清净真如、菩提、涅槃及波罗蜜”、“一切众生种种幻化皆生如来圆觉妙心”，符合华严宗圆摄一切诸法、直显本来成佛的圆教旨趣，后世都将它看作是华严类经典。

    《圆觉经》在禅门享有盛誉，与宗密的大力弘传密切相关。宗密自谓“禅遇南宗，教逢圆觉。一言之下，心地开通。一轴之中，义天朗耀”(《圆觉略疏序》)，著有《圆觉经疏》等一系列著作，裴休为序，“一字一义，耸动人天”(《虚堂录》卷9)，产生了很大的影响。③不但宗密与《圆觉经》有如此深厚的关系，许多禅门大德也都与之结下了不解之缘。④

    《圆觉经》能在禅门中广泛传习的深层原因，是因为它显示的修行途径，处处与禅法相合。“圆觉”是人人本具的圆满觉悟之心，背之则凡，顺之则圣。迷之则生死始，悟之则轮回息。《圆觉经》是了义经，即直接、完全彰显佛法的经典，是在第一义的立场上所说。《圆觉经》讲一乘圆教，没有大乘小乘之分，只有见性成佛，是无所偏的圆教。⑤《圆觉经》以其大乘了义，深刻地影响了禅宗思想、禅悟思维。作为禅悟载体的禅宗诗歌，在运思方式、取象特点等诸多方面，也深受其影响，流漾着圆觉了义不二圆融、玲珑剔透的意趣，形成了独特的美感特质。