“禅宗”是中国佛教的一个宗派，以菩提达摩为中国始祖，故又称达摩宗；也因自称得到了佛心印，又称为佛心宗，并且以禅定作为佛教全部修习而得名。一般使用参究方法彻见本有佛性为宗旨。祖师达摩为佛传禅宗第二十八祖，南朝梁武帝时航海到广州，并于北魏末期在洛阳一带活动，提倡二入四行的修禅原则，并以《楞伽经》授徒。

    “禅宗”一门从菩提达摩开山创派开始，门下传承弟子为慧可，僧璨为再传，璨弟子为道信，信弟子弘忍立东山法门，被称为禅宗五祖。门下分赴两京弘法，名重一时。其中弟子神秀、慧能二人分立为北宗渐门与南宗顿门，时称“南能北秀”。北宗主张“拂尘看净”的渐修，神秀晚年入京，被称为三帝国师，他的弟子有嵩山普寂、终南山义福，传承数代后就日渐衰微。南宗的传承很广，慧能居韶州曹溪宝林寺，门下弟子众多，推崇慧能为六祖，成为禅宗正统，以《楞伽经》、《金刚经》、《大乘起信论》为主要教义根据，代表作为《六祖坛经》。