《古尊宿语要》是南宋初年编辑的一部禅宗语录，很久前就在国内失传。明版大藏经中有《古尊宿语录》48卷，是将《古尊宿语要》经过两次增补而成，“尊宿”是指受人尊敬的前辈，与“长老”、“大德”的意思类似。这本书中汇编了自中唐至南宋前期南岳怀让一系几十家“尊宿”的语录，所以起这个书名。这本书中具体记载了晚唐、五代至南宋初期佛教禅宗的语录，包括南宋怀让以下马祖、百丈、临济、云门、真净、佛眼、东山等四十家，对禅师的言行记载比较详细，是研究禅宗史必不可少的资料。
这本书在内容上全部照录各家语录，并附有《行状》、《塔记》等，很多都是《景德传灯录》没有记载的，对于学者和修行者研究怀让一系的思想和“宗风”特点，有一定的参考价值。
