临济宗义玄强调禅似灵感，追之不及，不求即近，所以他开导修行者时候追求“速道”。

    临济的宗风就是认同对禅的体验，在于将禅与我完全合一。既无时间间隔，也无空间距离，往往在电光石火之际，兔起鹘落之间。

    而义玄自己对禅的体验，也的确达到了这样的境界。同时，他在指导他人时候要求修行者能步入此境，于是他常常采用“速道”和棒喝的方式接引学人。

    有一次，麻谷同他对话，就是这样的一个例子。开始麻谷问义玄：“十二面观音，哪个是正面?”义玄不做回答，而是直接从禅床上跳下来，一把擒住他道：“十二面观音到哪里去了?快说!快说!”麻谷也不做回答又问义玄：“大悲千手眼，哪个是正眼?”义玄掐住他道：“大悲千手眼，为什么生正眼?速道!速道!”就在这“掐住”的刹那间，麻谷即顿即悟，义玄就是以此来证道学人的。