佛的“本生”故事就是经过祖师所传的本生，是佛化的印度民族先贤的各种故事，然后被佛教信徒解说为是佛陀的前生。《佛本生经》中便描写了佛祖五百多次转生的故事。传说中佛的弟子们也都有自己的前生后世，佛祖说法中时常点出某一角色是某位弟子的前身或预言某弟子的来生前途，在《佛五百弟子自说本起经》中就集中讲述他们的前生故事。这种轮回转生观念在印度源远流长，而且通过佛教的传播为东亚和东南亚地区各民族所普遍接受。

    观本生与佛经就是在信念中感受着本生故事和佛经来修行禅定。首先修行者将自己的信念立在某一个本生故事中，使意念安住在这个圣境上，随之生起故事中的境界；其次，渐渐观想佛祖本生的含义，使这些故事在心里逐渐明显清晰，随每个人观心力量的大小，使所观的本生故事产生各种景象，可以时时感觉到与佛同在。另外修行功夫深的人可以观佛经，将佛经中的经文布满思维的境地中，使佛经出现生气，不必勉强理解佛经的含义，不要执著，而是让其中的含义慢慢显露出来。