禅宗的修行不同于佛教其他宗派，它的主要目的是对心性的培养，所以认为禅定的修习，绝对不只是静坐修习禅定，要精进心性，这样更有益于静坐境界的提升。
禅宗要求内在心念要认真调整，要严格要求，在没有做作的状态下，也要安住正念，这种修行不是很紧也不是很松地安住，只是安住。这就是马祖道一的平常心禅法的发挥，无所得的心，不放逸的心，没有分别的心，不执著的心，无所住的心等等。
禅定的修习是一条漫长的路，而这条路上歧路特别多，只要心态上有所偏差，就偏离了禅宗心性的要求。禅定的修行整个重点在于心，内在的清净柔软，慈悲和智慧会带来禅定的成长与内心的喜悦。
另外，在修习禅法中，禅宗也是对心性格外保护。禅宗的心气无二要求心与气是一体的两面，只有不执著的智慧，气脉才会真正地开展，反之太执著气的人，会落入现象界的陷阱。心是本体，气是现象，只有真正认识心的本质，也就是爱、慈悲、智慧等等，放下贪、嗔、痴、慢、疑五毒的妄念，禅定的修行才会顺利。所以说禅宗修行的一切都是围绕心性的培养。
