禅宗讲求众生平等，天下为家。佛教的宗旨，不但视人人为平等，而且是视一切众生，都是性相平等的。佛教戒律的根源是平等，禅宗清规的本质也是平等。

    在禅宗创立初期因为禅宗思想对以往佛教表面内容的摒弃，佛教其他宗派便都认为禅宗的思想是不遵守佛教戒律的，甚至是践踏佛教的戒律。其实这只是从表面上看，丛林的清规与佛的戒律似乎不同而已。佛教思想的中心是悟道，不是迷信某些佛像或者神通，禅宗的思想是真正明白了佛教的内涵。实际上，百丈怀海的清规还是以佛教的戒律作为基础进行制定的，它的目的无非还是要僧人可以善修行，律自身。所以他制定清规的内部，仍以严守戒律为主，因为他的信仰和宗旨，是慈悲平等的，所以丛林便有天下一家的作风，这还是与佛教戒律本质相通。