丛林对每年的结夏与结冬是极为重视的。这正是衡量一座丛林在佛门中的地位高低和家风好坏的明显标志。丛林每年以结夏(就是指结夏安居，也称为结制)、解夏(也称为解制)、冬至、年朝为四大节，可见对其极其重视。

    结夏、解夏，是遵循印度的佛教原制，就是在印度雨季的三个月里，禁止僧尼们外出，以免伤及草木虫蚁。因此，这段时间应在寺内坐禅修学，接受信众们的供养；根据中国佛教的特色，以及中国气候冬天寒冷，僧尼也不宜外出等原因，我国丛林又按照夏安居制度制定了冬安居制度。冬安居的时间从阴历十月十五日到次年正月十五日，也是三个月。十月十五日叫做结冬，又叫结制，正月十五日叫做解冬，又叫解制。这便形成了丛林每年“两解两结”、“冬参夏学”的常规制度。从元代以来，在结夏与结冬开始的前一日讲习礼仪，以便期内可以专心修道。清代以来，丛林曾有只结冬而不结夏的反常现象，后经纠正，仍以结冬坐禅、结夏讲经学律等为惯例。近代著名丛林如宁波天童寺等，都实行这样“冬参夏讲”的制度。