一切众生具有如来智慧德相,但由迷真逐妄,背觉合尘,全体转为烦恼恶业,因兹久经长劫,轮回生死。如来愍之,为说诸法,令其返妄归真,背尘合觉,使彼烦恼恶业全体复成智慧德相,从此尽未来际,安住寂光。犹如结水成冰,融冰成水,体本不异,用实天殊。然众生根有大小,迷有浅深,各随机宜,令彼得益。所说法门,浩若恒沙,就中求其至圆至顿,最妙最玄,下手易而成功高,用力少而得效速,普被三根,统摄诸法,上圣与下凡共修,大机与小根同受者,无如净土法门之殊胜超绝也。何以言之?一切法门虽则顿渐不同,权实各异,皆须修习功深,乃得断惑证真,出离生死,超凡入圣,是谓全仗自力,别无倚托。倘惑稍未尽,则仍旧轮回矣。且皆理致甚深,不易修习,若非宿有灵根,即生实难证入。惟有净土法门,不论富贵贫贱、老幼男女、智愚僧俗、士农工商一切人等,皆能修习。由阿弥陀佛大悲愿力,摄取娑婆苦恼众生,是故较余门得果为易也。
凡我有情闻是净土法门者,当信娑婆极苦,西方极乐;当信多生已来业障深重,匪凭佛力,骤难出离;当信求生决定克期得生,当信念佛定蒙慈悲摄受。由是坚定一心,愿离娑婆,如囚之欲出牢狱,绝无系恋之心;愿生西方,如客之思归故乡,岂有因循之念?从此随分随力,至心持念阿弥陀佛圣号,无论语默动静、行住坐卧、迎宾待客、着衣吃饭,务令佛不离心,心不离佛。譬如切事系心,凡百作为,不忘此事。或有公私众务,了无少暇,须于早晚十念念佛,至心发愿,亦能往生。以阿弥陀佛曾有愿云:“十方众生,至心信乐,欲生我国,乃至十念,若不生者,不取正觉。”是故十念念佛亦得往生也。
但既念佛求生西方,必须发慈悲心,行方便事,息贪瞋痴,戒杀盗淫,自利利人,方合佛意。否则心与佛背,感应道隔,但种来因,难获现果矣。若志诚念佛,行合佛心,心口相应,如是念佛之人,至临命终时,阿弥陀佛与诸圣众必然亲垂接引,往生西方。一生西方,则超凡入圣,了生脱死,永离众苦,但受诸乐矣。此则全仗佛力,不论功之深浅,惑之有无,但具真信切愿,决定万不漏一。至于已断惑者求生,则顿超十地;已登地者求生,则速证佛乘。所以文殊、普贤、马鸣、龙树等菩萨,皆愿往生也。具十恶者念佛,尚预末品;将堕狱者念佛,亦登莲邦。因兹张善和、张钟馗、雄俊、惟恭等恶人,同出轮回也。其他戒善具修,定慧均等,居尘不染,处浊恒清,克志西方,高登上品者,如群星之拱北,众水之朝东,何可得而胜数耶?是以千经万论,处处指归;往圣前贤,人人趣向。以其为如来普度众生之要道,众生即生出苦之妙法故也。