魏、晋时期，汉地佛教摆脱了依附于“黄老之学”的局面，经过与“玄学”合流，开始有了相对独立的发展。

    看破红尘

    魏、晋时期，在汉地并行着两大佛学派别。北方主要流行“禅学”，主张默坐专念，是实践之学；南方主要流行“般若学”，解释《般若经》，是理论之学。

    “般若”，是梵文音译，又译作“波若”，意译为“智慧”或“智”、“慧”、“明”等，指如实了解一切的佛教智慧。大乘佛教把它称为“诸佛之母”，认为这种智慧是成佛所必需的特殊认识，世俗之人不具有这种智慧。汉地佛教为表示它与一般智慧不同，所以采用音译。对于“般若”义理的研究，叫做“般若学”。

    《般若经》，是大乘佛教的主要经典之一。当时，已经有了东汉支娄迦谶翻译的《道行般若经》、三国支谦翻译的《大明度无极经》；在西晋时代，无罗叉、竺叔兰两人又译出了《放光般若经》，竺法护译出了《光赞般若经》。这些佛经把宇宙分为“色法”(物质世界)与“心法”(精神世界)两个部分，认为这二者都没有实体，“自性是空”。

    根据“自性是空”的理论，汉地佛教主张“看破红尘”。

    “红尘”本是我国的传统词汇之一，原指尘埃，因在日光照耀下呈现红色，故名；后来也引申为热闹、繁华的地方。佛教传入以后，“红尘”用来表示“人世间”(与彼岸世界“出世间”相对)、“尘世”(与佛居住的“净土”相对)，即现实世界。“看破红尘”的意思是：具有“般若”智慧，因而看透了现实世界“自性是空”的本质。

    作为一条成语，“看破红尘”用来形容：看透了世情，对一切持超然态度。