《广弘明集》的第28卷下里面，收录了梁武帝萧衍亲自撰写的《摩诃般若忏文》。这篇忏文中，有这样几句话：“妙道无相，至理绝言，实法惟一，真如不二。”这里，“真如”是一个佛教名词，意思是“事物真实的性质、如实的状况”，佛教用来表示绝对不变的永恒真理、世界本体。早期汉译佛经中称之为“本无”，各个佛教宗派从不同的角度称之为“佛性”、“真性”、“法性”、“实相”等。梁武帝这段话的意思是：最高妙、最根本的道理，没有外在的形式，不能用言语表达；绝对真理是惟一的，世界本体是不变的。

    梁武帝所说的“至理绝言”，后来衍变为成语“至理名言”。虽然只有一字之差，意义却发生了很大的变化。“绝”，指超绝，非言语所能表达。“至理绝言”的意思是：最根本的道理不是言语所能够表达的。“名”，本指眉、眼之间的部位，所谓“目上为名”，后引申为高明。“至理名言”的意思是：最根本的道理，最高明的言论。