“变相”，原是配合“变文”内容的图画，后来也脱离说唱艺术而独立存在，多画在佛寺的墙壁上。敦煌石窟中至今保存有《地藏菩萨变相》、《十殿阎王变相》等绘画作品。

    《图画见闻志》卷5里面记载：唐玄宗开元年间，将军裴旻出资，请“画圣”吴道子在东都洛阳的天宫寺“画鬼神数壁”，作为劝善止恶的功德。当时，“观者数千人”，吴道子“援笔图壁，飒然风起”(提笔在壁上作画，“嗖”地带起了一股风)，画出了生平最得意的“变相”。

    成语“笔底春风”就是由“援笔图壁，飒然风起”这句话凝练而成的，多用来形容写诗、作文或绘画技艺高超，也用来比喻使人受惠的文字。