佛寺里的“钟头”，是专门负责撞钟的僧人。

    佛寺里的报时器，本来叫做“犍椎”。原始佛教时期，释迦牟尼需要召集僧众时，就敲响犍椎，最初是敲击三下犍椎，叫做“打三通”；释迦牟尼逝世以后，因僧众比较分散，敲击犍椎的次数多了起来，叫做“长打”。

    汉地佛教把钟作为佛寺里的报时器。撞钟，是佛寺里面一件非常重要的事情——《敕修清规》里面规定：每天拂晓和黄昏之时，都要各撞钟一次，每次要撞击108下(估计是36“天罡”与72“地煞”的合数)，而且“引杵宜缓，扬声欲长”，需要很高的技巧。撞钟的章法也非常讲究：河南的少林寺，每次撞钟分为“三通”，每通撞击36下，总计108下；在这108下中，开始的3下和最后的3下节奏较快，其余的节奏舒缓而均匀。苏州的寒山寺，要求在大约20分钟的时间内均匀地撞击108下，而且最后一下一定要撞在午夜与凌晨交际的一瞬间。杭州的灵隐寺，每次撞钟也分为“三通”，每通是“前击八，后击八，中间十八徐徐发，更兼临后击二下”。撞钟的章法如此讲究，因此，佛寺里的“钟头”必须经过严格的训练。

    佛教是外来文化，与本土文化始终保持着一种微妙的距离。“撞钟”这样庄重、严肃的事情，在汉语词汇中也被戏谑、调侃了。成语“做一日和尚撞一日钟”就带有调侃的色彩，用来比喻敷衍了事、得过且过。