宋代，有不少知名度很高的学问僧和诗僧、画僧。例如：

    文莹，字道温，是北宋时代著名的学问僧。他曾收北宋初年至宋神宗熙宁年间(公元1068—1077年)的数千卷文集，将其中神道碑、墓志、行状、实录等所记载的事迹，辑录为笔记《玉壶野史》10卷。这部笔记中论诗方面的语句，后经清代曹溶摘记为《玉壶诗话》，在文艺理论方面有一定影响。文莹还有一部记写北宋朝野杂事的《湘山野录》，3卷，续录1卷。

    宋初的希昼、保暹、文兆、行肇、简长、惟凤、宁昭、怀古、惠崇等九名诗僧，不满当时诗坛上浮华靡丽的“西昆体”，而奉唐代的贾岛、姚合一派，写日常生活琐事，互相唱和，并称“九僧”，有《九僧诗》传世。“九僧”’之中的惠崇，不仅工诗，而且善画，尤其擅长画鹅、雁、鹭鸶，也擅长画寒汀、烟渚等江乡风物，格调清旷洒脱。苏轼、黄庭坚、王安石等名人大家，都曾赞扬过“惠崇小景”。

    与“九僧”同时的道潜，也是一个著名的诗僧。他原名昙潜，苏轼做杭州太守时，喜爱他的诗，为他改了名字。后自号“参廖子”，有《参廖子别集》传世。

    僧人昙林，是著名的书法家，擅写楷书。他的书法墨迹收入了《宣和书谱》——宋代的法书著作，记录了宋徽宗宣和年间(公元1119—1125年)宫廷里面所收藏的法书墨迹，20卷，分为“历代诸王书”、“篆”、“隶”、“正”、“行”、“草”、“八分”、“制诰”等8门，每门前面都有详细、明白的“叙论”，法书目录前面还有书家小传，品第风格源流介绍，保存了比较丰富的书法史料。

    《宣和书谱》卷5里面说：僧人昙林“作小楷笔下有力，一点画不妄作”，“但恨拘窘法度，无飘然自得之态。然其一波三折笔之势，亦自不苟。”这里所说的“一波三折笔”，本是三国时代书法家钟繇写“捺”的笔法；钟繇的弟子宋翼，经过三年潜心苦练，也掌握了这种笔法。从《宣和书谱》的记载来看，宋代僧人昙林也掌握了这种笔法。

    作为一条成语，“一波三折”不仅用来形容笔势曲折多变，也用来比喻文章结构曲折起伏或事情在进行中曲折多、阻碍多。