苦口的是良药，逆耳必是忠言。改过必生智慧，护短心内非贤。
——《坛经》
这个世界上没有十全十美的人，每一个人都会或多或少地犯错。面对错误，我们不要自责、抱怨，而要学会深刻的反思，寻找根源在何处，要认真进行分析研究，研究为什么会出现问题，出现问题的缘由在哪里，为什么会出现过失，只有这样，同类的问题才不会再次出现。
对于过去的错误，我们不应耿耿于怀。《坛经》上说“改过必生智慧，护短心内非贤”，意思有两个，一个是说知错能改善莫大焉，另一个就是让人们不要总停留在过去，过去的成功也罢失败也好，都不能代表现在和未来。
唐代文学家、哲学家柳宗元对于禅学也颇有研究，他所作的《禅堂》一诗就暗藏着深刻禅理——
万籁俱缘生，杳然喧中寂。
心境本同如，鸟飞无遗迹。
这首诗是柳宗元被贬之后所作，前两句诗的意思是：大自然的一切声响都是由因缘而生，那么，透过因缘，在喧闹中，也能够感受到静寂。后两句意思是说心空如洞，更无一物，所以就能不被物所染，飞鸟(指外物)掠过，也不会留下痕迹。它不仅写出了被贬之后的幽独处境，而且道出了禅学对这种心境的影响。
可以说人的一生由无数的片段组成，而这些片断可以是连续的，也可以是风马牛毫无关联的。说人生是连续的片断，无非是人的一生平平淡淡、无波无澜，周而复始地过着循环往复的日子；说人生是不相干的片断，因为人生的每一次经历都属于过去，在下一秒我们可以重新开始，可以忘掉过去的不幸、忘掉过去不如意的自己。
人生在世，失败、错误和挫折都是在所难免的，我们要以积极乐观的态度对待失败和错误，要学会选择，学会放弃，千万不要为了打翻的牛奶而哭泣、烦恼。要知道，为过去的错误而烦恼，并长时间地陷入其中不能自拔，这除了增加精神上的痛苦之外，毫无意义可言，因为世界上没有医治后悔的灵丹妙药。
在事业起步阶段，有一次，卡耐基在密苏里州举办了一个成年人教育班，并且在各大城市陆续开设了分部。由于财务管理上的欠缺，他的收入竟然刚够支出，一连数月的辛苦劳动竟然没有什么回报。他花了很多钱用于广告宣传，同时房租、日常办公等开销也很大，尽管收入不少，但过了一段时间后，他发现自己连一分钱都没有赚到。
卡耐基不断抱怨自己的疏忽大意。这种状态持续了很长一段时间，他一直很苦恼，整日里闷闷不乐，神情恍惚，眼看刚开始的事业将无法继续下去。最后卡耐基去找中学时的生理老师保罗·布兰德威尔博士。老师问他是否还记得他在上中学时，老师给他说过的“不要为打翻的牛奶哭泣”那句话。聪明人一点就透，听了老师的这句话，卡耐基恍然大悟，马上回忆起上中学时的那件往事，于是精神大振，心中的苦恼消失得无影无踪。
在他上中学的第一堂生理卫生课上，老师保罗·布兰德威尔博士把一瓶牛奶放在桌子边上。学生们都坐了下来，望着那瓶牛奶。然后，保罗·布兰德威尔博士突然站了起来，将那瓶牛奶打碎在水槽里，同时大声叫道：“不要为打翻的牛奶而哭泣!”
接下来他叫学生都到水槽边去，好好地看一看那瓶打翻的牛奶。他告诉学生们：“好好地看一看，因为我要你们这一辈子都记住这一课，这瓶牛奶已经没有了——你们可以看到它都漏光了，无论你如何抱怨，如何着急，都不可能再救回一滴。只要先动一下脑子，先加以预防，那瓶牛奶就可以保住，可是现在已经太迟了。现在我们所能做的只能是把它忘掉，注意下一件事情。”
“不要为打翻的牛奶哭泣”，这句话包含了丰富深刻的哲理，告诉人们这样一个做人的道理：过去的已经过去，千万不要沉溺其中不能自拔。为过去哀伤，为过去遗憾，除了劳心费神，分散精力，没有一点益处。因此，最好的办法就是忘记它，然后重新开始。
莎士比亚说：“聪明人永远不会坐在那里为他们的损失而哀叹，却用情感去寻找办法来弥补他们的损失。”人生中可能会有种种的失误与遗憾，但是你如果只留连于对过去的追悔莫及中，那么你就会在错过了太阳之后，又错过了月亮和星星。因此，我们要学会忘记过去，勇敢地面对新生活，只有这样，我们的生活才会充满阳光。
人们也常说，“好汉不提当年勇”。同样，当年的辉煌仅能代表我们的过去，而不代表现在。面对过去的辉煌也好、失意也罢，太放在心上就会成为一种负担，容易让人形成一种思维定势，结果往往令曾经辉煌过的人不思进取，而那些曾经失败过的人依然沉沦、堕落。然而这种状态并非是一成不变的。
有一天，有位大学教授特地向日本明治时代著名禅师南隐问禅。南隐只是以茶相待，却不说禅。南隐将茶水注入这位来客的杯子，直到杯满，还是继续注入。这位教授眼睁睁地望着茶水不停地溢出杯外，再也不能沉默下去了，终于说道：
“已经溢出来了，不要再倒了!”
“你就像这只杯子一样。”南隐答道，“里面装满了你自己的看法和想法。你不先把你自己的杯子空掉，叫我如何对你说禅呢?”
人生就是如此，只有把自己“茶杯中的水”倒掉，才能让人生注入新的“茶水”。生命的过程如同一次旅行，如果把每一个阶段的成败得失全都扛在肩上，今后的路只会越走越窄，直至死角末路；忘掉过去、忘掉得失，用全新的自我去面对全新的未来，人生才会有崭新的开始、美好的未来。
【结语】不要对自己的过去耿耿于怀。如果有了一点过错、挫折、烦恼，就终日沉陷在无尽的自贵、哀怨、痛悔之中难以自拔，那么，其人生境况就会像泰戈尔所说的那样：不仅失去了正午的太阳，而且将失去夜晚的群星。
