若修功德之人，心即不轻，常行普敬。心常轻人，吾我不断，即自无功。自性虚妄不实，即自无德。为吾我自大，常轻一切故。善知识，念念无间是功，心行平直是德；自修性是功，自修身是德。

    ——《坛经》

    弱肉强食是自然界的普遍规律，为了自身的利益，各种生命之间相互有杀戮。比如，人类为了生存，我们必须依靠捕杀其他生命，例如动物和植物，来为自身生命摄取养分。

    随着生活水平的提高，现如今，人类的捕杀水平已经远远超过了保证生存的限度。人类固然无法避免杀生，但人类至少可以培养一种态度，这种态度就是尊重一切生命，珍惜一切生命。在为了生存而猎杀其他生命时，能心存感恩，而不是认为理所当然。我们是人，是万物之灵，就应该佩得起人类给自己的这个称号。

    一只受伤的小鹿逃进了道一禅师的禅院，猎人尾随而至。刚好被道一禅师出来遇见。猎人问禅师有没有看到一只小鹿，禅师反问他：“你是什么人?”

    那人回道：“我是猎人”。

    禅师又说：“哦，既是猎人，那想必你的箭术一定是十分高超了。但不知你用一支箭最多能射几只鹿呢?”

    猎人听了有些诧异，答道：“一箭仅一只而已。”
 
    “那你不懂箭术啊!我一箭能射一群。”禅师大声说。

    猎人听后也十分惊讶的说：“好你个和尚，我是猎户尚且一次只杀一只，你出家人出手就杀一群，你们不是不能杀生，慈悲为怀的吗?”

    禅师这时反问道：“一只是杀，一群也是杀，都是生命，有何区别?”

    猎人怔怔不能回答。

    禅师又说：“你既知它同你一样也是生命，为何杀它而不杀你自己呢?”

    在世上，动物有生命，人也有生命，众生平等，为什么我们要去射杀自己的同类呢?这样的行为与杀害自己有什么区别呢?佛说众生本有的自性和佛是一样的，是不增不减，不垢不净，众生均可成佛，因而说众生平等。

    一天，提婆达多生病，请来了很多的医生，但都不能把他医好。身为他的堂兄弟，佛陀要亲自去探望他。

    佛陀的一个弟子十分不解的问佛陀：“您为什么要帮助提婆达多?他屡次害你，甚至要把你杀死!”

    佛陀回答说：“对某些人友善，却把其他人当作敌人，这不合乎道理。众生平等，每个人都想幸福快乐，没有人喜欢生病和悲惨。因此我们必须对每一个人都慈悲。”

    佛陀来到提婆达多的病床边，说：“若我真的爱始终要害我的提婆达多，如同爱我的独生子罗侯罗一样的话，我堂兄弟的病，就立刻能痊愈。”

    话音刚落，提婆达多的病立刻消失，恢复了健康。

    佛陀转向他的徒弟们说：“记住，须待众生平等。”

    佛所说的平等对待众生，慈悲泣天地。即便面对自己的仇敌，也要有爱，不应因其过错，便对他另眼相看。

    古时候的印度，人们在祭拜神的时候，一般都会杀动物当作祭品。他们认为牺牲祭品，可令神祗喜悦。这样神祗便会答应人们的祈求，赐他们更多的钱财，给他们施种田的雨水。

    而佛陀无论走到哪里，都会告诉当地人说：“这样牺牲动物是错误的。”

    有些人听佛陀如此说，就对他发脾气：“据我们的经本，杀动物来拜神，没有什么不对，你竟敢持不同的意见?”

    佛陀回答说：“损人利己是不对的，使人不快乐而使自己快乐是不对的。正是因为每个众生都想活命，就像你一样。因此，你若杀一只动物当牺牲来拜神，你就是个自私的人。我一再教人，自私的人是不会有幸福的。不但如此，神祗在帮助你之前，若要先求动物的血，那神祗一定不仁慈。这样的神也就不值得人去拜。但，假如你对众生慈爱，认为动物和人一样平等无分别的话，那神就会崇拜你!”

    很多人听了佛陀的智慧良言，理解了他话中的深藏的寓意，于是纷纷停止祭拜，阻止了许多不幸的事。

    无论是什么生物，与人一样，具有平等的生命。不应用它们的鲜血去满足人类的祭奠。在日常生活中，我们看到虐待宠物的事情屡屡发生，有些人肆意地蹂躏小动物以致死，全然忘记那是与自己一样的鲜活生命。因此，众生平等不是挂在嘴边的空话，要在日常生活中，去珍爱所有的生命。

    【结语】众生平等的观念体现着一种博爱，体现了人类追求平等的美好愿望。只有抱着这样的观念去迎接每一天的朝阳，才能做到对人对事的相对公平，才能铸就人生的大慈悲。