世界各国的佛教建筑因人文、地理的差异而各有特色。斯里兰卡的遗存建筑与印度大致相同，缅甸、泰国、柬埔寨等国家则还有木造建筑，爪哇的婆罗浮屠现存有密教九层曼荼罗的大规模石造建筑。我国西藏的寺院，大多建在山麓斜坡上，有多种建筑连接在一起，其特征是塔身下部尚有一细小的喇嘛塔，而汉传佛教的建筑大多仿皇宫式建造，称为宫殿式建筑。
寺院不仅是信仰的道场，更是人们心灵休憩的重要场所。寺院大都建筑在僻静的山林，环境清幽，景致怡人，宁静祥和，往往吸引一般社会大众前往旅游踏青，借以远离尘嚣，涤尘静虑，享受山居之乐。
