从前，中国有一个官长，生活奢侈。他每餐饭都要摆上好几大桌，只供他一个人享用。可是他一个人肯定吃不完，剩下的他既不留到下一餐吃，也不施舍给饿肚子的人，而是当作垃圾全部倒到家里的沟渠里面，他的沟渠每天都有白饭流出来。

    隔邻的僧人看见他如此浪费粮食，觉得很可惜，就把白饭淘起，洗净晒干，收藏起来。

    后来，官长由于铺张浪费，追求奢华，很快就把财产花光，变得一贫如洗，沦为乞丐。

    一天，他来到寺院求乞，衣衫褴褛，面容憔悴。僧人虽然不齿他当初的做法，但是看到他饥寒交迫的样子，也是很不忍心，就拿出他从前弃掉的白饭，送给他吃。

    官长非常感激，连连道谢。却听到僧人说：“你不必谢我，这些都是你自己的。”官长一头雾水，非常不解：“怎么会是我的呢?”僧人使把当初如何淘起白饭，洗净晒干，收藏起来的过程讲给官人听。

    程讲给官人听。

    官长听了，十分惭愧。

    佛的智慧

    佛陀在对善生童子讲述父母子女之间、师弟之间、夫妇之间、朋友之间、主从之间、僧人与居士之间的关系如何善处的问题时，说要“守护具足”(节约、不浪费粮食)。

    根据佛的制度，一个僧侣应当过着清净而俭约的生活，严格遵守不杀、不盗、不淫、不妄语、不两舌、不恶口、不饮酒以及非时食(过午不食)、不涂香装饰、不自歌舞也不观听歌舞、不坐卧高广床位，除了衣、钵、剃刀、滤水囊、缝衣针等必需物品以外不蓄私财。即使是在家佛教徒也要奉行五戒和持斋。持斋就是在每月特定的日子里实行一种克己的生活，即过午不食、不涂香装饰、不自歌舞也不观听歌舞、不坐卧高广床位。持斋的日子一般是阴历朔日、初八、十四、望日、二十三、二十九。