古时候，有一个八岁的小女孩，名字叫须摩提。

    有一天，她离家出走，来到佛的住所，对佛说：“世尊，您所说的做为一位菩萨要做的四十件事，我也想尊循奉行。我保证一定会做得很好。”

    这时，一旁的尊者目连听了之后，感到不可思议。如果不是亲眼所见，他怎么也不能相信一个八岁的小女孩，竟然会说出这样的话，就问她：“这四十件事，是大人们所要行的事，你一个小女孩，怎么能做得到呢?”

    须摩提却很认真回答说：“我确实能行，我一定能够做到!如果您不信，我到时就会让三千里国土，都为我震动六次，从上飘下无数天花，所有的乐器不奏自鸣。”

    接着，她又说道：“为了表明我是诚心诚意，而决非随口一说，我发誓：若我以后修成佛后，要让所有的人都皈依佛门。到时，人人都穿着黄色袈裟，当他们聚集在一起时，会呈现出一派金黄色。到那时，您将听到他们念佛经，将看到他们在黄色袈裟的衬托之下，一张张脸也都是金黄色的。”

    这时，目连对佛说：“这个小女孩真了不起，已经能意识到这些，她一定能成为菩萨。”

    文殊师利在一旁问她：“既然如此，你为何不改变女身呢?如果变成男身，不就更好吗?”

    须摩提回答道：“改变不改变我的女身，我想这无关紧要，因为学佛法并没有男女之分。今天，我要打消你们的疑虑，让你们看到我同样能修行，并且修行得很好。”

    须摩提又说道：“从现在起，我很快就会觉悟，并达到正觉，我就会变为一位男子。”

    说完这话不久，她果真变为男身，头发自然地脱落下来，袈裟也穿在身上，成为一个沙弥(即七岁以上、二十岁以下，受过不杀生、不偷盗、不淫、不妄语、不饮酒、不涂饰香料、不听视歌舞、不坐高广大床、不非时而食及不蓄金银财宝等十戒的出家男子)。

    这时，须摩提说道：“当我修行成佛时，在我国决不让以下三件事发生：其一，不发生有碍佛道的思想和行为；其二，不发生男子不愿劳作，不愿农耕；其三，不发生女子好吃懒做，不愿操持家务。请求万能的佛，若您觉得我是诚心诚意，就把我的身变成三十岁的沙门。”

    话音刚落，他的身体变得更结实，面色看上去更刚毅，像三十岁的成熟男子一样。

    须摩提又对文殊师利说：“等我修行成佛时，让我国的所有人都皈依佛门，使他们个个都穿上金色的袈裟，并且让全国各地及城郭处，长有金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀及珊瑚等七宝树，还让宝池和宝花不多不少，分别与全国的寺院亭子的数目相等。”

    说这里，他深深地吸了一口气，接着又说道：“到那时，百姓们穿着袈裟聚集在一起时，呈现一片金黄色，让人人脸上都发出金黄色的光。”

    这时，持地神在地下听了须摩提所说的话，也深受感动，按捺不住从地下钻出来，化做天神，对须摩提赞声不断。

    由于须摩提所说的话功德无量，加上他静心修行，坚持不懈，最后终于成佛，实现了他最美好的愿望。

    ——据《佛说须摩提菩萨经》