法门寺位于陕西省扶风县法门镇，因安置释迦牟尼佛骨舍利而成为我国古代四大佛教圣地之一。唐朝每三十年开塔供养，终唐共有八位皇帝七迎佛骨，极盛一时。唐时全寺共设二十四院，各宗兼备，诸门总设，是我国唐代长安佛教会聚之地。一九八七年四月，在法门寺真身宝塔下，发现了掩埋一千一百余年的唐代地宫，随这出土了大批珍贵文物，轰动于世。在这批器物中，与佛教有密切联系的供养器、法器、生活用具为其主要特征，而这些供养器、法器和生活用具中，密宗气氛十分浓厚，为研究晚唐密宗在我国的发展，提供了新的材料和依据。
密教亦称瑜伽密教，是印度大乘佛教发展的后期阶段，也是最高阶段。密教自称受毗卢遮阶那佛(即大日如来佛、法身佛)深奥秘密教旨，为“真实”言教，在中国又称“真言教”。传说大日如来佛授法金刚菩萨，释伽牟尼逝世八百年时，印度龙树开南天铁塔，亲从金刚萨垂受法，后传龙智，龙智传金刚智和善无畏。实际上密教是印度大乘佛教与当地婆罗门教相结合的产物。印度纯粹瑜伽密教在唐开元年间，经善无畏、金刚智、不空传入中国后，很快形成了中国佛教密宗的新宗派。
密宗主要经典为“大日经”和《金刚顶经》，主要供奉大日如来佛。其基本教义是大日如来佛对自己的眷属(即自己的弟子)所讲的奥秘大法。这些奥秘大法，是通过用隐语、咒语等而秘密传授的。密宗认为，通过念诵、咒语、供养作法，按其规定的礼仪进行修行，不需累世修行，就可以即身成佛。密宗中，高度组织化的咒术，仪轨，为其主要特征，这些组织化的咒术，不仅可以禳灾祈福，伏魔降鬼，甚至可以医治百病。据《宋·高僧传》，卷一《唐京兆大兴善寺不空传》，记载“上元未，帝不豫，空以《大随求真言》祓除，至七过，翼日乃廖”又载天宝五年，大旱，帝“诏令祈雨”，“空奏立孔雀王坛，未尽三日，雨已浃洽，实际上佛教密宗类似于我国古代的巫术。密宗的思想。符合了当时一些统治阶级的利益，受到了统治阶级的支持，因此，在极短的时间内，密宗得到了极大的发展。
一般学术界认为，密宗其兴也速，其衰亦快。在晚唐时期，特别是武宗毁佛以后，密宗在我国汉地的传播，已基本消失，甚至绝迹，但法门寺宫出土的新的材料，证明晚唐佛教密宗仍存在着很大的势力。
法门寺地宫文物，基本上是晚唐时懿宗、僖宗在公元874年最后一次迎佛骨时所供奉，据《杜阳杂编》记载，懿宗咸通十四年迎取佛骨，“以金银为宝刹，以珠玉为宝帐香升……，计用珍宝，不啻百斛”。四月八日，佛骨迎至长安，“夹道佛声振地，士女瞻礼，僧徒道从，上御安福寺，亲自顶礼，泣下沾噫……，长安豪家，竟饰车服，驾肩弥路。四方挚老扶幼，来观者莫不疏素，以待恩福”。由引可以看出，当时上至皇帝贵族，下至黎民百姓，人们对佛教信仰崇拜之狂热。
法门寺地宫文物，基本为这次迎佛骨时所供奉，其中多为懿宗和僖宗的，也有各地地方官员的。在这些器物中，特别是供养器、法界和生活用品中，密宗气氛十分浓厚，由此可知，当时信奉密宗还是比较普遍的，特别是皇帝、贵族等上层统治阶级。下面，主要谈谈这批器物，与佛教密宗的关系。
西安大兴善寺，是我国佛教密宗的祖庭和根本道场。“开元三六士”曾在此处翻译佛经，传授密法，唐代一直为密宗的重要道场。大兴善寺遍觉法师智慧轮，是晚唐著名密宗高僧，曾与日本僧人园珍关系密切，为密宗东传日本做出贡献①。在地宫文物中，智慧轮贡有金函、银函、水碗、银香炉和四个阏伽瓶，是除懿宗、僖宗外供奉最多的一个。在瘗藏佛骨舍利的金银函上，錾刻有：“上都大兴善寺传最上乘祖佛大教灌顶阿阇黎三藏智慧轮敬造”的字样。唐代佛教兴盛，诸派并立，在皇帝进奉的地宫文物中，唯有密宗高僧和密宗寺院所供奉的器物，且数量仅次皇室，由此可见，当时佛教密宗在社会上所占的地位。
中国佛教密宗造像的最高主尊是大日加来佛及以大日如来佛为主的“华严三圣”。菩萨造像多为多面多臂，手持各种法物的形象，其中观音菩萨的种种化身为主，还流行十二园觉菩萨、地藏菩萨等，在天王像中，主要流行四天王(特别是北方天王)“明王”、欢喜天王等，各种曼荼罗造像也是密宗的主要造型。②。
地宫中出土的八重宝函，是这批供奉品中的重器。其中第二重宝函为“四大天王”宝函，宝函的正面为北方大圣毗沙门天王，左侧为西方毗娄勒义天王，右侧为东方头赖吒天王，后部为南方毗娄博义天王。其中正面的毗沙门天王，左手托塔，右手持锏，脚踩小鬼。函的四面錾刻人面鸟身的伽陵频迦鸟。唐时佛教密宗流行四大天王，特别是北方毗沙门天王。毗沙门天王原为西域于阗国护国天神，于阗人自称为毗沙门天王的后代。后经不空的大力宣传而在中原也兴盛起来。在不空所译的《北方毗沙门天王随护仪轨》中，该天王有“昼夜守护国王大臣及百官”之职。据《宋高僧传》卷一《唐京兆大兴善寺不传空》记载：“天宝中，西蕃、大石、康三国帅兵围西凉府，诏空人，帝御于道场，空秉香炉，诵《仁王密语》，二七遍，帝见神兵可五百员于殿庭，警问空，空曰：“毗沙门天王子领兵救安西”。后安西果然解围。因此，毗沙门天下王还被定为当时护国、护军的保护神。八重宝函的第四重为“鎏金如来说法”宝函，顶盖面饰四只伽陵频迦鸟，中有十字三钴杵。正面如来佛价值于莲台上，四周有两菩萨、四弟子和两金刚，佛道之侧，有两个飞天，手捧供盘。在宝函的两侧，一是骑狮的文殊师利菩萨，一是骑象的普贤菩萨，此三者，合称“华严三圣”。“华严三圣”的主尊为法身佛，即密宗的大日如来佛。“华严三圣”也是密宗主要供奉的对象之一。第五重“六臂观音”纯金宝函，观音菩萨坐于莲台上，右手中持念珠，左手中做手印，旁有六位胁侍，人的各种要求，可以随意达到③。八重宝函，层层相套，其内镌刻有佛、菩萨、天王诸像，其本身就象征着佛教密宗里的曼荼罗坛④。
曼荼罗是密宗中的主要造像，分金刚界曼荼曼和胎藏界曼荼罗，意为聚集、结坛等，比喻大彻大悟地佛的境界，是将密宗佛、菩萨等尊像集中起来造出以备修法时供奉。地宫出土文物中具有曼荼罗文化的除八重宝函外，还有捧真身菩萨，鎏金四十五尊佛造像宝函等。捧真身菩萨，为僧人澄依送给懿宗皇帝的生日礼物，后被送往法门寺地宫。菩萨手捧发愿匾文，半跪于束腰莲台上。而这个束腰莲台，在形式上是一个典型的曼荼罗坛⑤。坛的上部，为伎乐飞天图象、中部束腰部分，錾刻着托塔、执蛇、握剑、持斧的四大天王像。下部覆莲座，为一组多头多臂的八大明王形象。明王是受大日觉王教令现忿怒身来降伏诸恶魔的。在坛座上下部，均刻有密宗梵文咒语，最底部錾刻有两条飞龙和一个十字三钴金刚杵，菩萨半跪于坛上，手捧发愿匾文，为皇帝祈福(匾文内容为：“奉为：睿文英武明德至仁大圣广孝皇帝敬造捧真身菩萨。伏愿：圣寿万春、圣枝万叶、八方来服、四海无波。咸通十二年辛卯岁十一月十四日，皇帝延庆日记。”)鎏金四十五尊佛造像宝函，是盛装灵骨舍利的宝函之一，宝函四面及上部刹面，集中錾刻、浮雕有四十五尊佛，菩萨造像，是密宗将佛、菩萨集中起来的一种表现。
金刚杵、伽陵迦鸟等是密宗主要装饰纹式之一。金刚杵原古代印度的一种作战兵器；后来演变为密宗法器，以表示“断烦恼，伏恶魔”，其法力坚不可摧。《宋高僧传》卷一《唐京兆大兴善寺不空传》记载，开元二十九年，不空到“诃陵国，遇大黑风”。不空“右手持五股菩提心仟，右手持《般若佛母经》夹，作法诵《大随求》一遍，即时风偃海澄”，五股菩提心杵即五股金刚杵。在法门寺地宫出土的佛教器物中，多錾饰金刚杵纹。如“鎏金三钴杵纹臂钏”，“鎏金带钏面三钴杵纹臂钏”，“捧真身菩萨座底”，“曼荼罗四十五尊佛造像宝函”，“如来说法图宝函”刹面，阏伽瓶等。而“迎真身十二环银锡杖”杖首中部，则是由两个相连的五钴金刚杵组成。新疆活佛夏立宛认为，这杖锡杖，是最典型的密宗法器。
灌顶是密宗僧人在修行密法时必须举行的一种宗教仪式。未受灌顶者是不能修习密法和阅读密宗经典的。灌顶仪式必须由地位很高的密宗大师来执行。在地宫出土的“智慧轮金函”、“智慧轮银函”上都錾刻着“上都大兴善寺传最上乘祖佛大教灌顶阿阇黎三藏苾葛智慧轮敬造”的字句，可以看出，智慧轮是当时传授密法，主持灌顶的一名大法师。地宫出土的四件阏伽瓶，形制完全相同，分置于地宫后室四隅，瓶的腹部、錾刻四个对称的吉母金刚杵。据地宫《物帐碑》记载，四件阏伽瓶均为大兴善寺智慧轮法师供奉。根据阏伽瓶的造型、摆放的位置、以及供奉者的身份，有些专家认为，阏伽瓶即为密宗灌顶时用的器皿。
在地宫文物中，还出土一件“象首金刚铜熏炉”、根据密宗经典《大日经疏》解释，有一天神，名“毗那夜迦，此云障碍神，人形象头，凡是他事，皆为障碍”。障碍神毗那夜迦的出现，“皆相抱同形体之形……象头人身”⑥。没有单独出现，日本含光《毗那夜迦哦那钵底瑜伽悉地品秘要》记载：“唯今大圣天，其头、眼、鼻、舌诸相皆似象。能随行者故，此天者哦那钵底，此云欢喜，非余毗那夜迦。以慈善根力，令诸毗那夜迦生欢喜心，然后呵责，令不作障”。哦那钵底多单独出现，法门寺地宫中出土的象首金刚铜熏炉，其盖上的象首金刚，应是密宗中欢喜天王的化身。
地宫后室器物的摆放，有着一定的规律，后部正中为八重宝函，两侧为二护法天王，宝函前左右两侧，为两组波罗子和一对银芙蕖，正前部为发现最大的鎏金五足朵带银香炉和炉台，后室四角各安放一个阏伽瓶，其它器物的摆放，也有着一定的规律。这样有规律的摆放，很可就是佛教密宗的一个坛场。
法门寺为唐代的皇家寺院，在当时占着举足轻重的地位，纵观地宫出土文物，大部分与佛教密宗有着紧密的联系，过去一般学术界都认为，武宗毁佛后，密宗一蹶不振，晚唐时濒于绝迹，但法门寺出土的新的资料证明，晚唐时佛较密宗仍存在很大的势力，特别是在统治阶层中，还非常流行。
由于知识阅力有限，上文中肯定有不妥之处，恳请各位专家指正。
注 释
①②《佛教密宗百问》王志远主编
③《中国石窟艺术总论》阎文儒著
④⑤《文物》88年10期
⑥《大圣欢喜双身大自在天毗那夜迦王归依念诵供养法》善无畏著
