西汉帝陵

　　翻开西汉王朝的历史记载，我们或许会生出这一问题来，西汉帝王就以皇帝身份记录的情况来看，共有12位，其分别是高祖刘邦、惠帝刘盈、文帝刘桓、景帝刘启、武帝刘彻、昭帝刘弗陵、宣帝刘询、元帝刘奭、成帝刘骜、衷帝刘欣、平帝刘衎、更始帝刘玄。那么，在这12位皇帝中，汉武帝究竟处于一种什么样的地位呢?
　　汉高祖可以说是西汉王朝刘汉家族的帝族之长，是他南征北战，戎马生涯，才建立了西汉王朝，可谓功莫大焉。其在攻打秦王朝、击沉楚霸王之类战役中所体现出来的过人胆识、谋略与气魄，是整个家族中无人能及的。然而，就汉高祖刘邦这一帝王之位来说，其王者尊贵的含金量就要大打折扣了。毕竟当初与刘邦一同打天下的诸将领多已成为异姓王，他们雄踞一方，令刘邦的中央政权陷入一种被动的局面，其发布的命令其他诸王未必听从，故而这是刘邦的一大憾事。
　　接下来的汉惠帝，可以说无所建树，其主要生活在吕后的操纵之下，故在帝王家族中毫不起眼。相比较而言，汉文帝、汉景帝所营建出来的“文景之治”倒为他们的历史评价增色不少。西汉王朝的建立基础是被秦王朝摧残的惨不忍睹的一种环境，这时的人们饱经战乱，困苦不堪，而文、景两位皇帝却积极地运用“无为而治”的手段将这一衰败的社会经济一步步恢复了起来，给西汉王朝的发展奠定了一个坚实的基础，可以说，功绩亦不逊色于高祖刘邦。然而，虽然经过吕后之手剪除了异姓王，但“家天下”的观念却使同姓王林立满地，这一时期的西汉中央政府仍处于被地方势力所胁迫的境地，因而，他们仍旧不能成为帝族之星。
　　真正提得上是刘汉家族中最耀眼的明星的惟有汉武帝刘彻一人了。汉武帝统治时代，西汉王朝犹如一只正在滑翔中的巨雕，突然飞腾而起，类似于“不鸣则已，一鸣惊人”的情况。这一时期，汉武帝不仅牢牢控制了中央政府至高无上的皇权，而且将父辈们留下的地方王国势力清除殆净。另外，长期困扰西汉正朝的匈奴问题，也得以解决，东南、西南的疆域控制权也抓在了手中，这些都是从汉高祖建国以来没能完成的历史遗存问题。于是史学界便将汉武帝开疆拓土、强化皇权、西通西域、外事四夷所取得的一系列丰功伟绩的繁荣时期称之为“汉武盛世”，这一系列的客观事实均为汉武帝成为西汉王冠上最璀璨夺目的明珠提供了无可置疑的依据。
　　此后的西汉历朝皇帝，均没能突破汉武帝所开创下来的业绩，即便是在素有“昭宣中兴”之称的汉昭帝、汉宣帝两位帝王手中，也没能于出多么惊天地、泣鬼神的事业来，更不用说接下来的汉元帝、汉成帝、汉哀帝、汉平帝的诸多功勋了。
　　总而言之，从历史资料翔实的记载中可以看出，毋庸讳言的是，尽管汉武帝晚年曾经犯过一系列的错误，但仍不能遮盖他为西汉王朝的蓬勃发展所带来的重大贡献，刘汉家族的其他帝王无论从哪个角度来看，都不能否定汉武帝成为家族之星的客观事实。对于汉武帝在其家族中的评价，仍是那句话：汉武帝是其家族王冠上最璀璨的明珠! 

汉武帝刘彻百谜/惠焕章，贾鹏．—西安：陕西旅游出版社，2004．1