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魍魉世界的真实写照——谈周文的《烟苗季》

牛志安

周文是三十年代左翼文坛上的多产作家。虽然在白色恐怖中，他在上海从事左联的地下工作，仍出版了《父子之间》、《分》、《多产集》、《爱》等短篇小说集。1936年到1937年间又完成了中篇小说《在白森镇》和长篇小说《烟苗季》的创作。 　　《烟苗季》约十四、五万字，成书于1937年5月末，初版是1938年10月，由上海文化生活出版社发行。 　　作品的时代背景是1924年到1926年的北洋军阀时代，地点是边荒一隅的四川。小说中写的故事是军阀之间的派系倾轧。反目角斗。军阀混战，在中国的历史上形成了一个特殊的混沌而愚昧的时代。在这混乱的年头，“有枪便是草中王”，“城头变幻大王旗”，军阀们宰割着中国富庶的疆土，鱼肉着倍遭涂炭的百姓。特别是在边省称霸的统治者们，就更有许多荒唐的行径。他们无休止地割据地盘，扩充实力，走私鸦片，搜刮民膏，把中国变成了欧洲中世纪的黑暗地狱。《烟苗季》中所展示的场景，正是这个魍魉世界的真实写照。 　　故事开端在“烟苗季”即将来临，“禁烟委员”的肥缺就要委任之际。为要扩充实力，新成立一个补充团，团长的人选也将要揭晓。围绕着这两个引人垂涎的官位，矛盾双方勾心斗角，明争暗逐。矛盾一方是旅长，他战胜了劲敌“江防军”，夺回了防区，以胜利者自居；另一方是参谋长，他野心勃勃，私通“江防军，网罗亲信，与旅长抗衡。他们的上级司令官，也把旅长当成心腹之患，怕他羽翼丰满，不听调遣。故而，司令官利用老同学的关系，通过钱秘书，遥控参谋长，削弱旅长的实力。就这样，作品中展开了旅长与参谋长之间的暗斗，以及他们党羽之间的角逐。矛盾双方两军对垒，势均力敌。旅长一方有妻舅陈监印官，妻表舅赵军需官，同乡张副官等等。这些人，有的依赖旅长的姨太太吹风，有的靠和旅长私交，都想有所攫取。参谋长手下有李参谋，拜把兄弟周团长，会说洋话的沈军医官，学生孙连长和刘连长，他们一个一个也都有所企寄。 　　双方欲火越烧越旺，矛盾越演越烈，最后导致火拼。旅长下令全城戒严，包抄参谋长的公馆；参谋长也早有准备，剑拔弩张，一场血肉厮杀就要开场，小说就此打住，矛盾的高潮也就是全书的结尾，血战成了《烟苗季》以外的故事。 　　军阀混战，在中国有历史渊源。封建帝王长期统治，争权夺位屡见不鲜，分割火拼的局面时有发生。但发展到民国时期，军阀们也带上了半封建半殖民地色彩。他们或依附于洋人，或妥协于侵略者。媚外压内，学会了不少洋把戏。就连他们本人，也成了“土洋结合”式的人物。他们用剥削百姓、克扣军饷得来的大量银钱，置田产、买房屋、吸鸦片、娶姨太太，也学会了到大商号承办“庶务”，到银行吃利息。在军队里以大压小，以强凌弱，士兵们受着残酷的奴役和压榨。 　　《烟苗季》写的是四川，实则是民国期间军阀大乱天下的缩影。号称“天府之国”的百姓，尚在死亡线上挣扎，连年遭受战乱的蹂躏。对于整个中国，读者“可见一斑”了。 　　作者在《烟苗季》后记中说：“这里面所创造的一些人物，据在我十年前的经验的提示，是曾经有过的；自那时以后，似乎也不见得已经没有。那么，画它下来，保存一点历史的真实，想来并非全无意义。” 　　“保存一点历史的真实”，是作者的一个重要贡献。它使人们，特别是对已越过黑暗，生活在光明中国的现代读者，还能清晰地了解那个时代的动荡和丑陋。作者在艺术画廊里为我们留下了军阀们愚蛮暴戾、贪婪的形象。摄影般的技艺留下了二十年代血腥社会的底片，这铁一般的见证，在今天，还是有它的历史认识价值。 　　《烟苗季》的思想意义远不止于此。它出现在三十年代中国的文坛上，就当时的现实意义看，更有时代的针对性。读者从这些旧式军阀推导出他们的同类——蒋介石等新军阀。从新军阀身上，既可以看到他们“先师”的影子，又可以看出他们却比旧式的军阀“高明”和“进步”。 　　茅盾先生精辟的独到之见，正讲明了它的深刻意义：“其实以我看来，象《烟苗季》和《在白森镇》所写的那种丑恶，亦何尝只限于那‘边荒一隅’不过是形式略有变换而已；至于那样的‘人物’既然是封建社会的道地产物，则希冀其没有，十年的时间似乎也太短，更何况十年的时间所加于这社会本质上的政变只是零呢!我相信那样的人物现在尚未成为‘历史的’，不过换过一件外套罢了。”(茅盾《〈烟苗季〉和〈白森镇〉》) 　　作者在谈到自己的创作原则时说：“一个忠于现实的作者所应该遵守的一个创作铁则；就是：应该写他自己所熟悉的生活和人物；那么，那些生活和人物，我既然比较地熟悉，把它采取下来，作为自己的创作题材，想来是可以的吧?”作者的创作态度是严肃认真的。他不去杜撰耸人听闻的故事，也不去臆造离奇的情节，而是严格遵循现实主义的创作方法，写自己熟稔的人和事。作者在川康边境的军阀队伍里生活过，《烟苗季》里的故事正是他熟悉的题材。而且他刻意求新，对人们熟知的事情进行了深入地挖掘。《烟苗季》的作者从大处着眼小处落笔，他通过区区旅长和参谋长的权斗，反映了时代的黑暗和社会的腐败，鞭挞了军阀的祸国殃民。 　　作品中没有从正面写战场上血肉横飞的厮杀，而是把场景安排在旅部、公馆和客厅。因此，作者也就更多地注重氛围的渲染，人物典型的塑造。 　　旅长是一个草莽式的“英雄”。作为一个军人，作者突出了他能征善战的特点。从一个大老粗成为一旅之长，他是靠枪杆子拼出来的。同时，从另一方面也描写了他粗暴、凶狠、简单颟顸的性格特点。他常常事情原委还不清楚，就挥起手枪，“吧!——”“吧!——”地毙人。吴刚、秋香屈死在他的枪下，李参谋长在刹那间也被红着一双眼睛的旅长击毙。他让手下人给农民上酷刑，随便动手打士兵，把贴身的马弁当刺客，枉杀无辜。一个凶残、愚蠢、骄横、妄为的旧式军阀跃然纸上。 　　参谋长是另一种类型的人物。他阴险、狡诈、多疑，很会玩弄权术，与旅长形成了鲜明的对比。这是一个对人人都提防，对人人都猜忌，对人人都利用的阴谋家。作者对这一形象的刻画也花费了不少笔墨。 　　作者很善于选择有代表性的行为特征，突现人物性格，如旅长愤怒时的挥拳、咬牙；参谋长疑虑时的踱步、皱眉；军医官紧张时把白手巾蒙在鼻尖上“*(左口右库)”的一声擤鼻子等，都富有个性特征。 　　作品中氛围的渲染是成功的。浓厚的四川风物人情和乡土风味，作为典型环境的有机组成部分，有时只寥寥几笔，就把气氛烘托出来。 　　第三章写旅长在紧锣密鼓中登场，气氛紧张而火爆，颇有戏台上武将出场时众将官齐声呐喊，跑龙套的满台生风的威势：“前面的门槛那儿，首先跳进两条高大的黄洋狗，一进门就直向太太的腿前跑来，接着门槛那里，又跳进五、六条黄色和白黑花的洋狗来。跑得地板轰隆轰隆价响。围绕太太跑了一圈，就在窗边分散开来了，站在，抖着舌条，望着前面。前面，旅长在天井那儿出现了。他的背后簇拥着十几个背着盒子炮的弁兵……”好一个土洋结合的军阀派头。 　　周文小说的结构艺术是为人称道的。他特别重视民族欣赏习惯。因此他运用中国的传统手法，从头到尾叙述故事。作品只写了三天内发生的事，所反映的却是有社会典型意义的某一个侧面。作者按时间顺序，转换场景交待故事的进展。全书共十二章，从第一章到第四章写第一天，交待参谋长回来前后两派的心理和活动。第五章到第十章是第二天的事，写双方矛盾激化，活动加剧。末尾两章是第三天发生的事，写双方终于到了不可调和的地步，发生了火拼。全书采用了纵式结构的方法。 　　周文是文坛上的一位硬汉子，他的作品都饱含着“硬性”的阳刚之气，显示了一位革命战士的赤诚和顽强。他曾长时间作党的地下工作，担任过左联的组织部长，默默无闻地为党的文艺工作贡献了自己的热忱和力量。可惜，建国初期，在“三反”运动中他被迫害致死。虽然1976年经毛泽东同志指示，中央组织部为他平反，恢复名誉，但他的名字和他的作品一起被历史长河所湮没，粉碎“四人帮”之后，《周文选集》才与读者见面，这不能不说是文坛上的一个遗憾。 　　原载《海南师院学报》1994年第1期 　　 再论周文/王莹，何检朝主编.—北京：中国文联出版社，2005.8