陕北公学(简称陕公)遗址位于延安北川5公里处的杨家湾村后沟。当时由师生自己动手打土窑100多孔，新盖平房40多间。现在只保留山坡的20多孔土窑，由延安市文物局管理，当地住户保护使用，其余房、窑全部湮没。校址初在清凉山下，日本飞机轰炸后搬往北门外的小沟坪，后来学员猛增，又迁到杨家湾后沟这个僻静宽敞又能防空的地方。
    陕公是中共中央在延安办的第一所综合性大学。抗日战争爆发后，全国许多优秀青年投奔延安，追求革命真理。他们中间有出身贫苦的青年学生、教职员、工人、农民、公务人员、南洋华侨等，也有地主、资本家和国民党军政人员的子女。为了培养这些青年，遂于1937年9月建立了陕北公学。校长成仿吾(李逸民、李维汉也曾任过校长)。全校教职学员最多时达3000余人。
    学校设有社会学系、师范学系、农民运动系、日本研究系、国防工程系。除各系的专业课程外，还有政治经济学、社会科学、中国问题、游击战争及军事常识、抗日民族统一战线等公共课。陕公的宗旨是：在抗日民族统一战线的总原则下，吸收各阶层努力救亡的青年，实施国防教育，培养抗战干部。学员经过6个月至两年的训练，分配到前方工作。
    毛泽东特别关心陕公的教学工作，多次参加学校的开学和毕业典礼。1937年10月19日，在陕公召开的鲁迅逝世纪念会上，毛泽东说：“陕北公学主要的任务是培养抗日先锋队的任务。”1938年3月3日，毛泽东参加陕公第六、七、八、九、十队学员毕业典礼时发表演讲说：“你们是进步分子，是创造新中国分子。因此，陕公代表着全中国的统一战线，是中国进步的一幅缩图。”根据他的意见，中共中央还规定政治局委员都要到陕公讲课。毛泽东亲自带头，主要是讲时事和形势，帮助学员及时掌握斗争的方向，提高学员对抗日战争中各个重要问题的认识，增强抗战胜利信心。此外，周恩来、张闻天、朱德、任弼时、李富春、王若飞等也都到陕公讲课、作报告。朱德还给陕公亲笔题词：“把陕公艰苦奋斗的作风传到一切抗日民众中去。”
    陕公的学习条件十分简陋，挖土窑、修路是第一课。大树下面是课堂，被子捆起当凳子，自己的大腿当桌子，高粱秆绑上笔尖写字，墨水自己制造，没有课本，自己刻印，没有教具，用门板当黑板。与其他学校相比，陕公的生活显得更加艰苦。两个班住一个窑洞，20多人挤睡在一铺炕上。有的同学没有被子，有被子的同学就自愿互助。有的两人“打通腿”，有的三人盖一被。窑洞的坡下有一条水沟，学员们天天都得跑下爬上到那里洗漱。10月以后，不能再到水沟洗澡，时间久了，大家身上长满了虱子，痒得很难受。每到中午休息时，大家就围坐在窑洞外，一面晒太阳，一面捉虱子。尽管如此，学员们心情舒畅，学习情绪高涨。在艰苦的环境中，培养了一大批情操高尚的青年。1938年朱德发出慰问八路军的号召，陕公在很短的时间里捐献出金戒指25枚、银戒指6枚、手表35只。
    1937年冬，陕公校长成仿吾撰写了陕北公学校歌。歌词是：
    这儿是我们的祖国发祥之地，
    今天我们又在这儿团聚，
    民族的命运全担在我们双肩。
    抗日救亡要我们加倍努力，
    忠诚、团结，紧张、活泼，战斗的学习!
    努力!努力!争取国防教育的模范；
    努力，努力，
    锻炼成抗日的骨干。
    我们要忠实于民族解放事业
    我们献身于新社会的建设，
    昂头看那边，
    胜利就在前面!
    1938年4月1日，第二期开学典礼上，毛泽东以风趣幽默的语言，深入浅出地发表了寓意深刻的讲话。他向在场的1600名学员说；“今天陕北公学开学，我应当送点礼物。但是，我没有多少东西，只能送给你们两件礼物。第一件，是坚定不移的政治方向；第二件，是艰苦奋斗的工作作风。”毛泽东列举了鲁艺、抗大、陕公各自的作风之后说：“共产党也有它的作风，就是艰苦奋斗!这是每个共产党员、每个革命者的作风。”
    为了满足形势发展的需要，中共中央决定在陕甘宁边区的关中地区开办分校。1938年7月7日，陕北公学分校正式开学，校址设在陕西旬邑县看花宫，各区队分别住在以看花宫为中心的附近几个村庄里。分校校长是李维汉，教务长为邵式平。1939年2月，总校迁到看花宫同分校合并。7月，又迁到晋东南敌后。到河北阜平后与延安工人学校、鲁艺、安吴青训班合并成立华北联合大学，成为建国后的中国人民大学。
    1939年11月，陕北公学在杨家湾新址重新建校，校长李维汉、教务处长江隆基。学校分师范部和社会科学部。不久又成立了少数民族部。1941年8月，中央决定将陕公、泽东青干校、女大合并成立延安大学。陕公的少数民族部则组建为延安民族学院。
    为了永远纪念这所学校，陕公校友会投资在清凉山下建立了一座纪念碑亭。