第一章 陕西商业的出现与商人的形成 第三节 陕西商人的初步形成
　　进入春秋时代后，铁器等新式农具的使用，农业劳动生产率的提高，私田的大量出现，使西周的“井田制”开始崩溃。随着商品经济的发展，也要求改革僵化的“工商食官”体制，使市场朝着自由贸易的方向发展。而各国诸侯为了争取民心，培植实力，纷纷放宽对商业的限制，采取“市讥而不征”的重商政策，有力推动了商业与农业和畜牧业分离的第三次社会大分工，使自由的个体商人作为独立的社会阶层登上历史舞台，其标志之一就是陕西商人的初步形成。
　　秦国的“商鞅变法”拉开了这场巨大的社会变革的序幕。商鞅“废井田，开阡陌，民得买卖”，使土地私有制完全合法化，私有制观念随之深入人心。这便为商品经济的发展提供了物质驱动力，使秦人在列国中最先确立了“经济理性人”的意识，儿子借给父亲耕具，就觉得是个很大的恩惠；婆母不经儿媳的许可，使用簸箕扫帚，立即受到儿媳的责备。尽管商鞅主张农战，讲求输租拜爵，但他确立郡县制，统一斗、斛、权、衡，统一赋税，还是为商品经济的发展提供了条件，为独立自由的陕西商人登上历史舞台扫清了道路。而此间作为陕西商人最初代表的就是大商人吕不韦。
　　吕不韦是阳翟(今河南禹县)一带的商人，他头脑灵活，重视研究商情，从各地贩入便宜的货物，然后以较高的价钱出售，赚得丰厚的中间利润，成为拥有千金的大富商。
　　一次，吕不韦去赵国都城邯郸经商，遇到入赵作为人质的秦公子子楚。归而谓其父曰：“耕田之利几倍?”曰：“十倍。”曰：“珠玉之赢几倍?”曰：“百倍。”曰：“立国家之主赢几倍?”曰：“无算。”曰：“今力田疾作，不得暖衣余食，今建国之君，泽可以遗世”。(13)遂决定帮子楚复国。他送500金给子楚，让他用于结交宾客，扩大影响，又以500金去秦国游说华阳夫人，让华阳夫人求安国君答应立子楚为嫡嗣，并将怀孕的赵姬送给子楚为夫人，生子为政。后秦昭王去世，子楚登位，即秦庄襄王，拜吕不韦为丞相，封文信侯。秦庄襄王去世后，嬴政年幼，由吕不韦柄国，掌握着秦国的军政大权，一个商人取得这样的地位，在先秦历史上是绝无仅有的。
　　吕不韦贵为相国后，更是富可敌国，家中仅僮仆就有万人。他还用钱财广招天下士子，罗致门客3000余人，组织其中有学问者，合编了综合性学术巨著《吕氏春秋》，成为中国历史上最早的儒商。
　　以吕不韦等为代表的自由“陕西商人”登上历史舞台，经商于列国之间，结驷连骑，与诸侯分庭抗礼，标志着商周以来“工商食官”体制的破坏，自由的市场力量意欲挣脱官府的控制而独立发展，从而拉开了独立商人在中国封建社会大发展的序幕。
　　(13)《战国策·秦策五》。