信天游
责任者： 阎成功
在丰富多彩的陕北民歌中，有一种最有特色，久负盛名、流行十分广泛的山歌，这就是“信天游”。 顾名思义，信天游就是即兴而编，顺口而唱，随天漫传的一种民间艺术。
过去，由于陕北山大沟深、人烟稀少，加上交通不便、信息闭塞，人民群众的文化生活十分贫乏。当人们极其需要聊以自娱的文化艺术时，土生土长、朴素清新的信天游便应运而生了。
刚开始时，信天游只是旧时的脚夫、长工、苦力们在疲乏时、寂寞时、愁闷时所吟唱的小调。在那空旷的山野里，在那漫长的旅途上，甩上几句信天游，可以把压在心里的对现实穷困生活的思虑、不平、愤恨，无所顾忌地倾诉出来，把对未来美好生活的向往、追求、期待、毫不隐晦地渲泄出来。
信天游的内容极其丰富，涉及到日常生活中的各个方面，尤其是对爱情和婚姻的描绘，更为淋漓尽致，堪称人生之绝唱。
信天游曲调纯朴、高亢、悠长，旋律优美、节奏自由，一般由上下两个乐句构成，歌词常为两句一段，上句比兴，下句点题。排比对仗，虚实结合。此外，又有许多段子属于多段体抒情诗式和叙事诗式。在结构上，短的只有一段词，长的有三、五十段词，甚至上百段歌词的也不为罕见。
据统计，信天游的曲调有100多种。但人们往往用两句旋律、一个曲调反复演唱，就可以把一个完整的故事叙述下来。
过去，信天游的各个段子都没有名字。以后，人们根据歌词的内容给起了名字，如《脚夫调》、《兰花花》、《赶性灵》等。但仍有许多段子至今还是没有名字。
信天游的曲调多属五声音阶。调式多为徵(5)调式和商(2)调式。
在修辞上，信天游分别运用了比兴、叠字、夸张、白描等多种手法，比喻确切、叠韵和谐、夸饰得当，语言精练，既含蓄意深又形象生动，加之又吸收了部分方言土语入歌，构成了信天游独特的艺术风格，具有鲜明的感情色彩和浓郁的地方气息，为广大群众所喜闻乐唱。
信天游过去只在陕西的榆林地区、延安地区北部、山西省的晋中、晋北(太行山以西)、内蒙古的西部、宁夏的北部和甘肃省的东北部流行。现在，则流行于全国。就连目前流行的许多通俗歌曲、流行歌曲也是以信天游为基调的。
如今，在陕北等地的沙漠中、草原里、梢林间、崖畔上，农民们扛着镢头上工时，赶着毛驴上路时，总喜欢放开喉咙，大声地唱上几句信天游。当然，这不再是倾诉自己的思虑和愤恨，而是表达他们对现实生活的赞颂和热爱。
出处：陕西风物趣事/阎成功著.-西安: 陕西旅游出版社, 1991