最早的骑街楼鼓楼
责任者： 王正云
明代成化七年(1471年)，延绥巡抚余子俊上疏朝廷，置榆林卫。八年，余子俊拓筑榆林北城。并在城北的山上修钟楼，挂大钟一口；在城南的大街上修鼓楼，悬巨鼓一面。晨钟暮鼓，为城内报时。明末清初，钟鼓楼损毁非常严重，频临倒塌。康熙十年(1671年)，十一年(1672年)榆林总兵许占奎、副使高光祉、城堡同知谭吉璁对鼓楼和钟楼进行了维修，并作钟鼓楼记。鼓楼记已不存，现只有钟楼记传世。谭吉璁作的《延绥镇钟楼记)原文如下：
镇榆楼成，予既书其事矣。其明年，大将军蒲城许公、兵巡副使宁晋高公以楼在四达之衢地，稍卑下，行夜者之更唱不甚远，榆人之耳目未能尽闻也。乃访驼山之北阜有台焉，高三丈许，旧置钟于其上，今虽废，可举也。爰命铃下杨坤董其事。杨君善心计，役取其山下之石以凿，以甃，未五旬而台与钟俱复其故城中。于是乎丽观矣。然予窍有威焉，乃言曰：嗟乎!予之不闻钟声也久矣。忆畴昔之在宫府也，当寓直之夕，褛被以往。会今天子勤于政事，至丙夜猶然听览不倦，予惟危坐于风池之东序，时或池边月，午秋至霜清厚，载门之钟声铿，音鸿杀，若曲尽风雨之变态，而通晓不寂者，其常事也。乃今远处塞上，时无犬吠之惊，入夜便睡，睡亦不醒，甚矣。予之衰而且惰也。所谓忧苦则阳虚，阳虚则气懈，气懈则好卧，故至此也。今幸矣，二公之筑斯台也。废钟于亭，以为漏鼓之节，遥视玉堂，既出而不能复入矣。然犹得于宴晦向晨之中，忽焉深省，若置身凤池之东，而彷佛其意使之，朝考夕虔，以庶几于无过，岂系钟之赐，而实二公之赐也。至于节昏明之，候启作息之常子之，耳目未赏不与榆之人同。而所感有异焉者亦由心结，日久闻幼眇之音，不觉为之叹息也。夫爰记之藏于壁。
王世泰在《钟楼初成读使君碑记有感》赞曰：
百年烽火成楼残，
此日凭高独倚阑。
司马才名预彩笔，
将军鼓角旧登坛。
乡圜乱后馀双鬓，
松菊凋来老一官。
眺望浑忘归去晚，
瞻檐坐拥塞云寒。
到了道光元年(1821年)钟楼彻底毁掉，只有鼓楼独存，是大街六楼中最早的一座楼。
鼓楼建于明代成化九年(1473年)比级别最高的楼，建于弘治五年(1492年)的凯歌楼早19年；比最美的楼，建于明代正德年间的新明楼早约30—50年；比佛像最多的楼，建于清康熙二十七年(1688年)的万佛楼早215年；比和新明楼最像的楼，建于乾隆十九年(1754年)的文昌阁早281年；比最怪的楼，建于民国十年(1921年)的钟楼早448年。可谓榆林大街六楼中最早的一座楼。
在明代和清初，鼓楼是榆林城内最繁华的地方，东西南北大街店铺林立、商贾云集、车水马龙，一派繁荣景象。每到盛大节日，鼓楼成为人们庆贺娱乐活动的中心，楼上张灯结采，楼下载歌载舞。
关于鼓楼，还有一个为榆林人津津乐道的传说。相传鼓楼原为古道观。民国初年这里有四五个修道之人，其中有一道士叫马玩龙，已修炼到六七天吃一顿蔬菜的道行，所以他自以为快要“得道成仙”。一年冬天的早晨，楼前豆腐坊热气升腾，马道士误以为上界接他升天，于是奋身跳入所谓的“仙气”之中，结果当场摔死。鼓楼周围也是人们庆祝娱乐的场所。旧时，每逢年节，人们就在牌楼前及鼓楼西，用砖石黄泥垒起体型高大、面目狰狞的火判。夜幕降临时，点燃火判肚内的柴炭，火焰立刻从火判身体中窜出，这为喜庆的节日增色不少。抗日战争时，人们还把火判当成卖国贼汪精卫，一边看火焰的喷窜，一边向火判吐口水，以发泄心中的憎恨之情。
文化大革命中曾改名为“人民楼”。
榆林人何夫有诗赞道：
北踞长街第一楼，
一砖封顶显身手。
暮鼓长敲五百载，
大道四通车水流。
出处：老榆林史话/王正云著.—榆林：榆林健民印刷有限责任公司，2010.5