中华民族有五千年的文明史，在五千年的历史长河中，形成了中华民族的基本精神。中华民族精神在不同的时代有着不同的特点，这种特点是由当时当地的社会现状所决定的。但其基本精神是贯穿古典、现代、当代的。这些基本的民族精神具有巨大的历史震撼力和时空穿透力，其所包含的合理的价值取向是永远也不会过时的。这些基本的民族精神就是：“以爱国主义为核心的团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神”。
　　首先，中华民族历来就有爱国主义的传统。历史上，无数志士仁人以爱国为崇高之志，以报国为终生之责，“苟利国家生与死，岂因祸福趋避之”。今天，我们倡导爱国主义，就是要增强民族凝聚力，树立民族自尊心和自豪感，把人民群众的爱国热情引导和凝聚到建设有中国特色社会主义伟大事业上来。
　　其次，中国人民对勤劳勇敢有独到的理解并身体力行，“克勤为邦”，“勇者无惧”。今天，我们倡导勤劳勇敢的民族精神，就是要充分发挥全体人民的积极性、主动性和创新性，艰苦奋斗，创造更加美好幸福的生活。
　　第三，历史上中国总体上是一个统一的多民族国家，各族人民在共同劳动中形成了团结统一的民族精神。这种民族精神在捍卫国家主权和维护民族尊严中发挥了重大的作用。在新的历史条件下，我们要发扬光大这种精神，加强民族团结，实现祖国的完全统一。
　　第四，中华民族历来爱好和平。张骞出使西域，郑和下西洋，“丝绸之路”等都是中华民族对外和平交往的历史见证。新中国成立后，我们坚持独立自主的和平外交政策，维护世界和平，促进共同发展。我们还向世界宣告：中国永远不称霸。
　　第五，自强不息精神是中华民族精神的精华。《易经》中就提出：“天行健，君子以自强不息。”几千年来，这种自强不息的精神是中华民族精神的脊梁，影响着整个民族文化和精神活动的走向，无论是过去、现在和将来，它都是我们国家和民族屹立于世界民族之林的精神动力。