1、“实事求是”是严肃的战斗的科学精神
　　什么是实事求是?毛泽东说：‘实事’就是客观存在的一切事物，‘是’就是客观事物的内部联系，即规律性，‘求’就是我们去研究。”①我们要从国内外、省内外、县内外，区内外的实际情况出发，从其中引出其固有的而不是臆造的规律性，即找出周围事变的内部联系，作为我们行动的向导。而要这样做，就须不凭主观现象，不凭一时的热情，不凭死的书本，而凭客观存在的事实，详细地占有材料，在马克思列宁主义一般原理的指导下，从这些材料中引出正确的结论。这种结论，不是甲乙丙丁的现象罗列，也不是夸夸其谈的滥调文章，而是科学的结论。“这种态度，有实事求是之意，无哗众取宠之心，这种态度，就是党性的表现，就是理论和实际统一的马克思列宁主义的作风。”②可见，毛泽东实事求是的思想就是从客观实际出发，就是理论联系实际。
　　其一，实是求是是同主观主义相对立的，它主张一切从实际出发。主观主义就是不从客观实际出发，不从现实可能性出发，而是从主观愿望出发。可见，从客观实际出发还是从主观愿望出发这就是唯物主义和唯心主义在认识论上的根本分歧，是两条认识路线的对立。从实际出发是实事求是的前提。那么什么是实际呢?“实际”指的是那些被认识被改造的“实事”，即客观存在着的实际事物、客观的情况。但是实际是事实的全部总和，而不是个别现象和实例；是多样性统一的具体的实际，而不是抽象的、空洞的实际；是发展变化着的实际，而不是一成不变的僵死的实际。总之，从实际出发，就是从顽强的事实出发。只有从客观实际出发，我们才可能从中求出“是”来，揭示事物的内在规律性。可见，从实际出发就是尊重事实，尊重规律。“我们是马克思主义者，马克思主义叫我们看问题不要从抽象的定义出发，而要从客观存在的事实出发，从分析这些事实中找出方针、政策办法来”。所以，实事求是，一切从实际出发是一种科学精神。
　　其二，实事求是本质上就是理论联系实际，理论与实践相统一。从实际出发是为了从实事中求“是”，求得的“是”就是真理。因为真理是对客观事物本质和规律的正确反映。那么，求是究竟为了什么?马克思主义的普遍真理是无产阶级的“是”是共产主义的“是”。学习它，不是为了好看。什么是真正的理论家呢?学了一大堆马列主义的理论，而不应用，把它当作教条崇拜的人是吗?不是。毛泽东说：“我们党校的同志不应当把马克思主义的理论当成死教条。对于马克思主义的理论，要能够精通它、应用它，精通的目的全在于应用。如果你能应用马克思列宁主义的观点，说明一个两个实际问题，那就要受称赞，就算有了几分成绩。被你说明的东西越多，越普遍，越深刻，你的成绩就越大”③我们所要的理论家是什么样的人呢?是要这样的理论家，他们能够依据马克思列宁主义的立场、观点和方法，正确地解释历史中和革命中所发生的实际问题，能够在中国的经济、政治、军事、文化种种问题上给予科学的解释，给予理论的说明。我们要的是这样的理论家。假如要作这样的理论家，那就要能够真正领会马克思列宁主义的实质，真正领会马克思列宁主义的立场、观点和方法，并且应用了它去深刻地、科学地分析中国的实际问题，找出它的发展规律，这样才是我们真正需要的理论家。
　　理论联系实际不只是把现成的理论用之于实际就算完事，而且要从实际中创造新的理论。所以，应用本身就是创造。这是一种情况。另外一种是学了马克思主义，表面上看，有了理论，但是他把其到处“应用”乱套一番，实际上没有从根本上同实际联系起来，也没有创造出新理论，这不叫理论联系实际，或只是口头上讲联系，实际不联系。这就是教条主义者。前者叫“有的放矢”，后者叫“无的放矢”。因此，毛泽东说：“马克思列宁主义理论和中国革命实际，怎样互相联系呢?拿一句通俗的话来讲，就是‘有的放矢，”。④总之，“有的放矢”的态度就是实事求是的态度，就是理论联系实际的态度。实事求是是唯物主义，是理论联系实际，教条主义和经验主义是主观主义，是理论和实际脱离。所以，实事求是包括从实际出发，理论联系实际两个基本方面。
　　那么，实事求是是一种什么精神呢?毛泽东指出：“科学的态度是‘实事求是’，‘自以为是’，和‘好为人师’那样狂妄的态度是决定不能解决问题的。我们民族的灾难深重极了，惟有科学的态度和负责的精神，能够引导我们民族到解放之路。真理只有一个，而究竟谁发现了真理，不依靠主观的夸张，而依靠客观的实践。只有千百万人民的实践，才是检验真理的尺度。”⑤“无产阶级的最尖锐最有效的武器只有一个，那就是严肃的战斗的科学态度。共产党不靠吓人吃饭，而是靠马克思列宁主义的真理吃饭，靠实事求是吃饭、靠科学吃饭。”⑥总之作为延安精神的实事求是精神是一种严肃的战斗的科学精神。
　　2、实事求是是毛泽东思想的根本点
　　邓小平说：“马克思、恩格斯创立了辩证唯物主义和历史唯物主义的思想路线，毛泽东同志用中国语言概括为‘实事求是’四个大字”。“毛泽东思想的基本点就是实事求是，就是把马克思主义的普遍原理同中国革命的具体实践相结合。”“实事求是是毛泽东思想的出发点、根本点。这是唯物主义。”在《坚持党的思想路线，改进工作方法》一文中，他深刻地指出：“实事求是，一切从实际出发，理论联系实际，坚持实践是检验真理的标准，这就是我们党的思想路线。”可见，在新的历史条件下，邓小平对毛泽东实事求是的思想有了新的理解和阐发。
　　第一，完整地准确地理解毛泽东思想体系。以毛泽东为代表的第一代在当时面临着如何完整准确地理解马列主义的科学体系的问题。毛泽东指出，掌握马克思主义的立场、观点和方法，才是真正掌握了马克思主义。背诵马克思主义的词句，用以吓唬人或无的放矢不是真正的马克思主义。邓小平为代表的第二代在十年‘文革’后面临的问题是如何评价和理解毛泽东思想。怎样才算真正高举毛泽东思想的伟大旗帜。其实，有两种错误的倾向，一是林彪反党集团，抓住毛泽东思想的只言片语，搞“立竿见影”的实用主义，把毛泽东思想庸俗化。用“老三篇”(《为人民服务》、《纪念白求恩》、《愚公移山》)代替毛泽东思想科学体系。邓小平曾经批判过这种歧解毛泽东思想的做法。二是“两个凡是”的错误。“两个凡是”主张凡是毛主席作出的决策，我们都要坚定拥护，凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循。实质上“两个凡是”不仅包含着错误的政治内容，而且是一条形而上学唯心主义的思想路线。实际上还是“文化大革命”的“左”的指导思想。林彪说毛泽东的话“句句是真理”“一句顶一万句”，而“两个凡是”在思维方式上同这些极“左”的东西是一致的。除此以外，还有一种右的观点，完全否定毛泽东思想，这就是和四项基本原则对立的资产阶级自由化思潮。这样，核心的问题是：要不要坚持毛泽东思想。怎样才是坚持毛泽东思想。邓小平认为真正坚持毛泽东思想就是“完整地准确地掌握马列主义、毛泽东思想的科学体系；坚持从实际出发，实事求是，”一句话掌握了毛泽东思想的立场、观点、方法、才算真正坚持了毛泽东思想。而实事求是恰恰是毛泽东思想体系的根本点、基本点和出发点。又是它的活的灵魂。总之，实事求是就是毛泽东思想的立场、观点和方法的集中体现。所以，一切从实际出发，实事求是，就是从根本上从体系上坚持毛泽东思想。
　　第二，实事求是、解放思想，坚持实践是检验真理的唯一标准。
　　毛泽东很早提出实事求是的思想路线时，就是针对教条主义、本本主义的保守路线而发的。他认为，实事求是是“共产党人从斗争中开创新局面的思想路线”。也就是说，实事求是不是就事论事，按步就班，墨守成规的思维方式，它是永远在生动活泼的实践中随着发展着的实际变化地创造性思维方式。这也非常明显，因为教条主义固守书本，所以，趋于保守落后，而实事求是永远面对现实，所以是开放的创造的。从这一意义上说，毛泽东早就把实事求是同解放思想联系起来了，尤其是延安整风运动充分地体现了这一点，因而人们在这个意义上说，延安整风运动是一次思想解放运动。另一方面，毛泽东同样把实事求是和实践观联系起来了。这就是说，实事求是是一种实践的唯物主义。毛泽东指出：“过去，在民主革命中，我们受主观主义的害时间很长，受了很大的惩罚，根据地差不多丧失干净，革命力量丧失百分之九十以上，一直到这个时候我们才开始觉悟。经过延安整风，着重调查研究，从实际出发，才把这个问题搞清楚。马克思主义的普遍真理一定要同中国革命的具体实际相结合，如果不结合，那就不行。这就是说，理论与实践要统一。理论与实践的统一，是马克思主义的一个最基本的原则。按照辩证唯物论，思想必须反映客观实际，并且在客观实践中得到检验，证明是真理，这才算是真理，不然就不算。”⑦可见，实践观点，实事求是，解放思想是一致的。
　　邓小平说：“解放思想，开动脑筋，实事求是，团结一致向前看，首先是解放思想。只有思想解放了，我们才能正确地以马列主义、毛泽东思想，解决过去遗留的问题，解决新出现的一系列问题。正确地改革生产力迅速发展不相适的生产关系和上层建筑，根据我国的实际情况，确定实现四个现代化的具体道路、方针方法和措施。“我们讲的解放思想，是指在马克思主义指导下打破习惯势力和主义偏见的束缚，研究新情况，解决新问题”。“解放思想，就是使思想和实际相符合，使主观和客观相符合，就是实事求是。今后在一切工作中要真正坚持实事求是，就必须继续解放思想。认为解放思想到头了，甚至过头了，显然是不对的。”可见，只有解放思想才能实事求是，只有实事求是，必然是思想解放。“关于实践是检验真理的唯一标准问题的讨论，实际上是要不要解放思想的争论。”一切以本本为标准，从本本出发，必然是保守的，也必然是否认实践标准的。如果从实际出发，以实践作为检验真理的标准，那必然不迷信本本。是解放思想的。总之，“一个党、一个国家、一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那它就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国”。
　　总而言之，“我们取得的成就，如果有一点经验的话，那就是这几年来重申了毛泽东同志提倡的实事求是原则。中国革命的成功，是毛泽东同志把马克思列宁主义同中国的实际相结合，走自己的路。现在中国搞建设，也要把马克思列宁主义同中国的实际相结合，走自己的路”。⑧
　　3、说老实话、办老实事，做老实人
　　实事求是是一种科学精神，也是一种实际精神。周恩来同志指出：“讲真话，鼓真劲，做实事，收实效。这四句话归纳起来就是：实事求是。实事求是是一句成语，毛泽东同志做了新的解释，它代表了毛泽东同志的一个根本思想。这四个字，话虽简单，却包含着丰富的内容。”⑨如何做到实事求是?毛泽东指出：“凡是真理都不是装样子吓人，它只是老老实实地说下去和做下去。”⑩可见，实事求是是一是思维方式，它反映了唯物主义的按实际办事的科学精神，也是追求真理、尊重真理的理性精神。另一方面、实事求是是一种行为方式，它反映了唯物主义改造客观世界追求效果的实际精神和求实精神。一句话，表现在人的生活方面就是说实话、办实事。言行一致是实事求是的人格要求，言要“言之有理”，行要“行之有效”。
　　和这种老实人相对立的就是说假话、办假事、做假人。毛泽东批评这种人时指出：“闹这种独立性的人，常常跟他们的个人第一主义分不开，他们在个人和党的关系问题上，往往是不正确的。他们在口头上虽然也说尊重党，但他们在实际上却把个人放在第一位，把党放在第二位。这种人闹什么东西呢?闹名誉，闹地位，闹出风头。在他们掌管一部分事业的时候，就要闹独立性。为了这些要就，拉拢一些人，排挤一些人，在同志中吹吹拍拍，拉拉扯扯，把资产阶级政党的庸俗作风也搬进共产党里来了。这种人的吃亏在于不老实。我想，我们应该老老实实地办事；在世界上要办成几件事，没有老实态度是根本不行的。什么是老实人?马克思、恩格斯、列宁、斯大林是老实人，科学家是老实人。什么是不老实人?托洛茨基、布哈林、陈独秀、张国焘是不大老实的人，为个人利益为局部利益闹独立性的人也是不老实人，一切狡猾的人，不照科学态度办事的人，自以为得计，自以为很聪明，其实都是愚蠢的，都没有好结果的”。(11)
　　什么是老实人呢?如何评价老实人，在实际生活中要不要做老实人，是不是老实人总是“吃亏”呢?这些问题包含着人们许多误解和担忧。我们说“说老实话、办老实事、做老实人”是无产阶级本性所要求的，也是辩证唯物主义世界观决定的科学人生观。
　　首先，老实是同虚伪相对立的。也就是说我们首先要做“真人”不要做“假人”。因为世界是物质的世界，物质是不以人的意志为转移的客观存在。也就是说世界是真实的存在而不是虚无漂渺的东西。人在世界中之所以能存在和发展，就在于他承认这个真实的世界，并且遵循客观规律办事，这样，才同世界相统一，从而存在发展下去。反之，违背客观规律，迟早是要灭亡的，也就是说化为虚无。所以，唯物主义世界观要求人们为人处事应该是老老实实的态度。而唯心主义认为世界是精神的产生、是从抽象东西中产生出来的、也就是“无中生有”。在他们看来，世界是人想象的、我们的头脑创造的。所以，虚伪的生在世界观上是唯心主义。我们主张老实，反对虚伪。坚持唯物主义的世界观和人生观。
　　这是问题的一方面，另一方面，我们主张老实，但是我们并不同意“太老实”。所以真正的老实是同“太老实”有原则区别的。也就是说，老实并不等于愚蠢，也不是呆板和教条。我们是唯物主义者，但是，我们的唯物主义是辩证唯物主义，辩证唯物主义认为世界的客观本来面目不是一成不变的，而是发展变化的。所以，要真正反映客观世界，不是一次完成的，也不是一劳永逸的，而是不断随着客观事物发展变化的。机械唯物主义、形而上学者认为事物是永恒不变的。可见“太老实”正是形而上学的唯物主义、呆板教条、不是同客观相统一，因脱离发展着的客观，而同客观相脱离，所以，“太老实”实质上不是真正的老实。或许他们想在主观上坚持老实，因为愚蠢，不能做到老实。总之，老实，不仅有实的一面，而且有“老”的一面，老成、老练因此，老是一种智慧，一种成熟。由此可见，老实不是墨守成规、呆头呆脑。总之，辩证唯物主义所主张的老实，既和唯心主义的虚伪相对立，又同形而上学的唯物主义的“太老实”有原则区别。
　　其次，老实以聪明为本质特征，和愚蠢有根本区别，又同狡猾有原则的不同。正如毛泽东所说的，虚伪的人自以为聪明，实际上愚蠢的很。而老实人被有些人视为愚蠢，实际上是最大的聪明人。这就是说，我们是唯物论，但我们的唯物论是辩证唯物论，不是形而上学的唯物论。所以，我们主张聪明，反对愚蠢反对愚蠢，不是放弃老实，而是消除呆板。主张聪明，不是赏识虚伪，更不是张扬“小聪明”和狡猾。所以，聪明不仅同愚蠢相对立，而且和狡猾有原则的区别，因为狡猾确实从表面上似乎是聪明的，但是这种猾明没有坚实的唯物主义基础，是唯心主义的辩证法，或是相对主义，也就是说，这种聪明和虚伪相联系，所以迟早是要摔跤的。古语曰“聪明反被聪明误”说的正是这种情况。由此可见，狡猾实际上是愚蠢。
　　总之，说老实话，办老实事，做老实人。其宗旨主张老实，这种老实和虚伪相对立，同“太老实”有原则区别；主张聪明，这种聪明和愚蠢相对立，同狡猾有原则区别。一句话，辩证唯物主义的老实以聪明为本质特征，辩证唯物主义的聪明以老实为坚实基础。我们的老实是聪明的老实，我们的聪明是老实的聪明。从思维方式上说，我们反对说假话，主张说真话，正如毛泽东所说的，一是一、二是二，实报实销，不要猪鼻上栽葱装象。从行为方式上说，我们反对弄虚做假，主张办实事。搞形式主义，欺上瞒下，做表面文章是万万要不得的。所以，实事求是的实际精神有两层含义：一是认识上求实，就是“求是”“求真”。真理就是认识上的真实。二是实践上的求实，就是讲实效，看结果。也就是价值。可见，言行一致理论和实践相统一是真与善的统一，是真理和价值的统一。教条主义和经验主义的错误从这一角度来看，就是把有理性和有用性割裂开来，就是言行不一的人。产党人是老实的模范，周恩来同志说：毛泽东同志自己言行的口号是：“实事求是”。他说：我们要学习毛泽东同志的实事求是的精神。“他是最老实的，是则是，非则非。他是最反对骄傲反对急躁的。”(12)
　　①②《毛泽东选集》第3卷，第801页。
　　③《毛泽东选集》第3卷，第815页。
　　④《毛泽东选集》第3卷，第819、836页。
　　⑤《毛泽东选集》第2卷，663页。
　　⑥《毛泽东选集》第3卷，第819、836。页
　　⑦《毛泽东选集》第5卷，第297页。
　　⑧《建设有中国特色的社会主义》(增订本)第82页。
　　⑨《周恩来选集》(下)第395页。
　　⑩(11)《毛泽东选集》第3卷，第35、822页。
　　(12)《周恩来选集》(上)第342页。