党中央在延安13年，着重于“思想建党”而不是“成份建党”，紧紧抓住培养和造就德才兼备的领导干部这个关键，全面推进党的建设，把党建设成为一支名副其实的工人阶级先锋队。
　　“着重从思想上建设党”是党的建设的正确道路。这条道路的要义是：紧密联系党的政治路线、围绕党的中心任务推进党的建设，在制定和实行正确的政治路线和纲领政策的前提下，以是否同意党的纲领政策和是否愿意为党的主张而奋斗为主要标准，敞开大门大量发展党员队伍；坚持把思想理论建设放在党的建设的首位，不断推进马克思主义的中国化、时代化、大众化；加强党的组织建设，坚持民主集中制的根本组织原则，严明党的纪律，实行任人唯贤的干部路线，以德才兼备为标准选拔和使用干部；正确认识和处理党内矛盾，维护党的团结和统一；重视党的作风建设，培育党的优良传统和作风；将党的思想、政治、组织、作风建设融为一体，全面推进，把从严治党贯穿于党的建设的各个方面。
　　“着重从思想上建设党”的关键，是培养和造就一大批德才兼备的领导干部。党中央在延安13年，始终从“干部问题是一个有决定作用的问题”的认识高度，竭尽心力培养和造就“最好的干部”，在创办“有期大学”，培养各级各类领导人才的同时，还发明“无期大学”，推动在职干部的学习教育，提高各级干部的素质。党尤为重视高级干部的培养，延安整风主要是教育高级干部。党中央在延安13年培养的整整一代革命的领导英才，为夺取全国革命胜利奠定了最重要的组织基础。这是延安13年成功实施党的建设“伟大的工程”的决定性之举。