一 增开荒地
　　发展农业生产的主要任务是增产粮食和棉花。1942年12月，毛泽东在陕甘宁边区高干会上作的《经济问题与财政问题》的报告中指出：从1937年到1942年，全边区约开荒300万亩，增产粗粮50万石；1939年到1942年植棉9万余亩，产棉140万斤。要求从1943年起在数年内，再用开荒和其他办法增产粗粮40万石或细粮20万石，增加棉地10万亩，增产棉花160万斤。如能这样，农民即使象1941年那样交出20万石公粮，还是以增产部分交给公家，自己可保留相当于原来的全部收获量。至于棉花，即使将来要酌情收税，农民也可保有绝大部分的收获量，解决边区的纱布问题。
　　边区地广人稀，除绥德分区外，其余备分区均有大量荒地可资开垦。边区政府根据荒地多的地方农民认为深耕不如开荒的要求，在一切有荒地的县、区、乡组织农民开荒地，以期增产粮棉。开荒除组织当地老户大量进行外，还组织与吸收移、难民来开荒。为了鼓励开荒，政府除规定公荒谁开归谁所有外，私荒如地主不开，农民即可自由开垦，并三年免交地租。1943年春，边区政府又制定了《陕甘宁边区优待移难民垦荒条例》。该年原计划开荒39万亩，实际上完成了97万余亩，使边区耕地面积增长为1338.7万余亩，共产粮180多万石。原计增产细粮8万石，实际增产16万石。棉花面积由9万余亩，增加到15万余亩，可收皮棉170多万斤。畜牧业和其他农副业，也取得了好成绩。
　　1943年，边区在开垦荒地，扩大耕地面积，增加粮食和棉花产量方面，所以取得如此显著的成绩，其主要原因在于加强了对这一工作的领导和实行了奖励开荒、优待移难民开荒的政策。在加强领导方面，以陇东分区为例，领导上把开荒当作主要工作去做，并纠正了干部轻视生产的思想。春耕前，各县都召开了区长联席会议，各区又召开了乡长联席会议，将高干会的精神传达到区乡干部中间去，使干部了解了生产第一的意义。从分区级主要领导干部到县区乡干部，都亲自到农村去督促领导开荒，对干部中不正确的倾向，随时加以纠正。领导深入第一线与干部起模范带头作用，使群众春季开荒不误农时迅速掀起热潮。这年计划号召群众开春荒60650亩，实际完成开春荒158841亩，比原计划超过98191亩。使全分区的耕地面积扩大到2272480亩，以每亩产粮13.2升计算，可产细粮25575石。在实行优待移难民政策方面，从这年起采取由政府和人民配合的办法，在春耕前后，全边区吸收移民和外来难民8021户，计29030人，8159个劳动力，超过以往任何一年。边区政府给移难民分配土地、配备籽种、提供生产工具，并且在三、五年内免交救国公粮，使他们尽量地投入生产，建立家园。仅陇东分区一地，这年移民就开春荒3917亩，成为农业生产的一支生力军。