二 陈嘉庚等访问边区
　　陈嘉庚是当时华侨领袖，是第一个把东南亚华侨利益同祖国命运联结在一起的中国民族资产阶级的代表人物。他自幼从闽南厦门市集美镇侨居新加坡经营菠萝罐头、熟米加工、开辟橡胶园致富。1910年加入同盟会，跟随孙中山，支援辛亥革命，扶植教育事业，创办厦门大学，抵制日货，倡导民主，热爱祖国。早在1928年日本出兵占领青岛、济南，他在担任“山东惨祸筹赈会”主席期间，募得国币130余万元汇往南京施赈。1931年“九·一八”事变后，东北沦陷，他召开新加坡侨民大会，并致电国际联盟表示强烈抗议。1937年抗日战争爆发后，他组织了“南洋华侨筹赈祖国难民总会”，募得国币两亿多元，汇回国内。1938年南京失守，汪精卫发表主和言论，他不顾与汪私人交谊，通电痛斥汪精卫是“卖国求荣”的汉奸，他反对一切与日寇的妥协投降活动。
　　1940年春，陈嘉庚率领南洋华侨慰劳视察团回国访问，应毛泽东电邀，冲破国民党的重重阻挠，于5月31日下午5时30分，驱车到达延安，受到吴玉章、肖劲光和边区政府副主席高自立及5000多名各界群众的热烈欢迎，下榻于南关边区政府交际处。
　　6月1日清晨，陈嘉庚一行参观了中国女子大学后，与朱德总司令会晤。下午4时，陈嘉庚拜会毛泽东主席，并向毛泽东表示了海外侨胞的慰劳。日落时分，毛泽东、朱德等陪同陈嘉庚共进晚餐。席间，毛泽东说：“我们大批的中国人在海外，都是我们的同胞，好好的宣传爱国主义精神，大家团结起来，联合起来救国”。并请他向海外侨胞转达此意。陈嘉庚代表海外侨胞希望国共两党能够精诚团结，一致对外，“凡有政治上不快事项，待抗战胜利解决，此乃内部兄弟自生意见，稍迟无妨”。毛泽东欣然应承，并托他见到蒋委员长时代为表白中国共产党团结抗日的诚意，同时希望陈嘉庚把在边区所看到的一切如实地向华侨转达。
　　此后，陈嘉庚与毛泽东、朱德多次深谈，他在后来写的《南侨回忆录》中对谈话追述说：国民党对共产党歧视日深，阻挠特甚，“如步枪之子弹，原订每月供800万粒，如约交付者只一年，过后屡催不交，或交少数。虽向蒋委员长交涉，经下手令嘱交，亦领不足，迄今已8个月无交一粒。又自抗战以来，未有交我一支步枪，一粒大炮子弹，其它可以想见。”对待陕甘宁边区，国民党也不肯实现诺言，“订约划出陕甘18县、宁夏3县，共21县归陕甘宁边区自治政府，由共产党主持，归国民政府直辖，与陕西省政府无关，并承认军队8万人，月助军政费68万元，共产党则实行三民主义，中央行政院也通过决议，然不肯兑现。此事可告知各省县，我所言句句属实，先生如不信，可问国民党行政院要人便知”。……
　　4日下午，陈嘉庚由朱德陪同，参观中国抗日军政大学，受到教职员工的热情欢迎和接待。其间，学员们高喊：“朱总司令来比赛一场”。朱德即脱下大衣与学员们打了两场篮球。陈嘉庚深为这种领袖与群众完全打成一片的作风所感动。
　　5日，陈嘉庚一行游览了延安市容，同延安各界及归国华侨青年进行亲切交谈，了解边区的财政贸易和社会治安情况。经过实际考察，他亲眼看到延安商店均“商民私人营业，与政府无关”，“社会秩序良好，无失业游民，无盗贼乞丐”。他了解到延安商店“不论资本多少，政府均无抽税”，民众田园“由人民自由经营，政府无干涉，新垦荒地三年已有300余万亩。每亩税，收成产量每季如不上100斤者免抽，如上400斤者每百斤抽1斤，如加收100斤即加抽1斤半，至多抽至7斤半为止”。“其它捐税如房租、地租、糖、盐、布帛等税完全无有”。“县长概是民选，官吏如贪污50元者革职，500元者枪毙，余者定罪科罚，严令实行，犯者无情面可袒护优容”。“公务员薪水每月5元，虽毛主席夫人，朱总司令夫人，亦须有职务工作方可领5元零用。至膳宿、衣服、疾病、儿童教养、应酬等概由政府供给”。所见所闻，使陈嘉庚感慨不已。当晚，在朱德主持下，陈嘉庚在边区参议会大礼堂报告了南洋华侨支援抗战的情况，他的爱国热忱使延安各界钦佩之至。
　　6日，朱德和夫人康克清陪同陈嘉庚一行访问安塞县。7日晚，延安各界人士千余人召开盛大的欢迎陈嘉庚大会，朱德出席大会。
　　6月8日，陈嘉庚一行结束对延安和边区的考察访问，怀着惜别的心情离开延安。临行前他感慨地对团员们说：“我未来延安时，对中国前途甚为悲观，以为中国的救星尚未出世，或还在学校读书。其实此人已经45岁了，而且已经做了很多大事了，此人现在延安，他就是毛主席”。
　　1941年1月5日，陈嘉庚在新加坡南洋华侨筹赈组织召开的万人欢迎大会上，激动地汇报了他在延安的所见所闻。他说：“延安城内亦颇繁荣，居民二万余家”。“民众安居乐业衣服亦颇整洁”。“边区民众产业仍属私有，三年新垦荒地300余万亩，亦系私人产业。商人贸易自由，市场繁盛，与其它各省县同。卫生教育各费，概由政府负担。公务人员、士兵、学生，每年由公家发给寒暑两季衣服各两套，上下一律，绝无等差。长衣马挂，唇红蔻丹，旗袍高跟鞋，则绝迹不见。风俗质朴，生活简单，宴乐应酬更谈不到。婚姻自由，男女有别，县长民选”。“每天除工作外，须读党义书籍一点钟，每星期个人集合露天上课一次，听取名人演讲，闻其收取党员亦颇慎重”。他还详细向听众描述了毛泽东所住的窑洞，“那样简朴是我意想不到的，对他们上下刻苦耐劳的、努力求进步的精神，是值得称赞的”。边区的为政清廉与国民党统治区贪污腐败，恰成一个鲜明对照，他断言：“国民党必败，共产党必胜”。