二、抗灾救荒，发展生产
　　1945年，继春旱之后，又发生大面积的夏秋干旱，加上风沙、虫蚀、冰雹、霜冻等自然灾害频频侵袭，给边区农牧业生产造成严重的损害。全边区累计受灾面积1788万多亩，其中仅受旱灾危害的达1020多万亩，致使粮食总产量比1944年下降38.5％，估计约少收65万石。1946年春天，边区又出现更为严重的春荒。
　　1945年5月，西北局和边区政府相继发出关于防旱备荒的指示和训令，紧急动员全边区人民立即行动起来，抗旱救荒，大搞生产。6月26日，边区参议会和边区政府领导人林伯渠、李鼎铭、谢觉哉等联名写信给各级参议员、劳动英雄、模范工作者和中小学教员，号召他们带头努力救灾，并组织人民加紧生产，节约粮食，防荒备荒。于是，生产救灾活动在全边区轰轰烈烈地开展起来。
　　为了抗荒救灾，增加生产，各地采取的主要措施是：抢种和补种秋田作物，赶锄秋草，扩大冬麦面积，增种土豆、萝卜、南瓜等品种，同时积极兴修水利，打井，挖渠，改造水浇地等，争取多打粮食。
　　政府号召全体军民开展增产节约活动，节衣缩食，共渡难关。规定部队、机关和学校降伙食标准，每人每天节省口粮4两(小米)，并完成个人生产任务(每人每年交粮1斗)。同时，严令杜绝各单位公营商店的铺张浪费行为，珍惜粮食，禁止用粮酿酒熬糖，严禁粮食出口。号召人民群众节用口粮，积极采集和贮存野菜、野果、枣、苜蓿、玉米心、荞花、榆树皮和糠麸等作为代食品。动员家家户户订立备荒计划，作长期打算。建立义仓，开展群众互济活动。政府还为重灾区调拨麦种，保证及时冬播，争取来年丰收。如延属分区专署就给子长县拨去麦种200石。8月15日，边府紧急指示种麦地区采取一切必要措施，保证全部种上冬麦。
　　灾情最重的绥德分区，地委和专署组织3个工作团，赶赴绥德、米脂、子洲三县重灾区协助救灾工作。专署发出紧急指示，提出8条救灾措施：(1)发动群众在十天内突击抢种完麦子，翻种补种被冰雹打坏的田地。麦种主要由群众自行调剂，另由县仓库借给灾民一部分。积极组织变工互助，调剂人力畜力，动员未受灾地区的人力畜力帮工或变工。(2)未受灾或庄稼损失不大的地区，发动男女老幼抢种；受灾地区，要发动老汉、娃娃和妇女，拣回打坏的庄稼。(3)动员部分劳动力到南部去揽工，开小铺，帮助秋收，开秋荒，有计划地组织灾民易地从事生产。(4)修小块水田，种春菜，整修土地准备明年生产。(5)继续节衣缩食。(6)以乡或村为单位，组织生产互济委员会。(7)机关学校每人每天节约半斤小米救济灾民。(8)各县领导深入灾区，具体帮助解决问题。专署还发放农贷100万元。
　　到1946年春，由于歉收已普遍造成春荒。仅子长、延长、延川、延安、志丹五县就有61000人无口粮，安塞5个区有500多头牛无草吃。边府及时拨发救济粮4000石，发放水利贷款2000万元，棉花2000斤，由合作社和公营商店借出粮食1万余石，救济重灾区。如受灾最为严重的子长县灾民，先后三次得到政府救济，解决了5000余户的吃粮问题。边区政府还动员人民互助互济。许多干部以身作则，首先将余粮拿出来。延属分区群众互助调剂吃粮4200余石。三边分区调剂1200余石。关中分区仅新宁、马栏两地群众就自动捐款190余万元。华池县劳动英雄乔连珠，一人借出粮食17石1斗5升，救济了100个灾民。据不完全统计，边区群众共互济粮食12000余石，草130余万斤，挖野草220余万斤。结果灾民的吃粮问题基本上得到解决，春耕生产也较为顺利地开展起来。
　　发展生产，繁荣边区经济，是克服暂时困难、巩固边区的根本大计。因此，边区政府根据中共中央指示，始终紧紧抓住边区生产这个基本环节，提出1946年要使边区生产再前进一大步的光荣任务。1945年12月17日，边区政府发出关于增产粮食的指示，要求县区乡干部深入群众，在领导生产中坚决克服命令主义和放任自流两种偏向，使群众生产运动得到正确和必要的指导；要求各地精耕细作，改良农作方法，更加合理地建立和整顿变工、扎工、唐将班子等劳动互助组织，继续推行劳模运动，改造二流子，有计划地组织移民从事生产。12月29日，西北局书记习仲勋主持召开农业技术座谈会，有建设厅负责人、延属地委负责人和农业专家参加，共同探讨研究如何提高边区农业生产。
　　1946年1月19日，边区政府举行有边区级30多个机关、1000多名干部参加的生产动员大会。西北财经办事处主任贾拓夫，号召大家动手，发展生产，励行节约，精简机构，健全制度，进一步减轻人民负担。2月10日，《解放日报》发表社论《前进一步》，专门论述陕甘宁边区的生产运动，要求各地干部在工作作风和工作方式上来一个大的转变，克服以往满足于一般召号等老一套思想，努力寻找和学习掌握细致、深入的工作方式方法，更好地领导生产，争取更好的成绩，为全国树立一个和平民主建设的好榜样。为支援春耕生产，财政厅拨发移民贷款1000万元，并发放工农业生产贷款。边区政府决定停征公盐代金，使群众能把更多的财力投到生产上去。
　　从春耕到夏收，各地都重视把劳力组织起来。短期或长期参加变工、扎工等劳动互助组织的，最高的如延安县达到全部劳动力的62％，最低的如固临亦达到23％。绥德王家坪村，对主要庄稼采用按期变工的办法，效率大大提高，既有效弥补了劳力的不足，又做到了不违农时。各地的干部作风和工作方式也有很大变化。例如，安边县干部深入基层培养生产骨干，在全县范围内就有“231条根”(即231名骨干分子)。绥德王家坪，成立了由9名骨干组成的核心组，带领群众把本村建成了自治模范村。
　　经过党政军民的一致努力，加上1946年夏秋雨水较足，边区农业生产取得很大的成就。全边区共耕种土地1500余万亩，植棉35.1万亩(其中足苗26.5万亩)。收花约200万斤，夏田收获细粮85万余石，加上秋粮，共折合细粮180万石。部队、机关和学校的自给生产也取得新的成绩。蔬菜大部分已能自给。伙食费和办公费方面，仅据延安16个机关的统计，自给率已达到47％。边区政府仅5个厅的干部个人生产，总产值就达到870多万元。
　　工业生产也是边区经济的重要组成部分。日本投降后，因受种种因素的影响，边区公营工业和民间纺织业生产一度有所下降。其后，边区政府加强对公营工业的领导，确定企业生产方向，制定具体生产计划，调整物力；增加投资，同时调整干部力量，聘请科学技术人员任职，组织当地群众和职工家属配合企业参加生产，使工厂生产与群众副业和家属生产密切结合起来。经过艰苦努力，1946年上半年的工业生产计划顺利完成。到9月份，某兵工厂已提前完成了全年任务，石油厂完成86％，难民纺织厂完成92.4％，火柴厂完成95.94％，振华造纸总厂完成70.7％。产品质量也稳定提高。
　　民间纺织业不仅全部恢复，而且又有很大发展。为鼓励和促进民间纺织业的发展，边区银行发放专用贷款1.8亿元，边区贸易公司供应棉花26万斤。延川全县1万多妇女，参加纺织的就有8000余人。到9月，她们已纺纱62000余斤，织布10万余丈，除保证全县用布外还能部分外销。绥德分区的民间纺织业发展更快。
　　1946年4月，边区第三届参议会制定并通过《陕甘宁边区1946年至1948年建设计划方案》，在作为国内实现和平民主的大环境下，边区军民今后三年的奋斗目标和边区全面发展的蓝图。该方案确定边区仍坚持以农业(包括林、牧)为基础，有计划有步骤地发展工业，努力开发各种资源，争取农林牧业有一个大的发展，提高工业必需品的自给程度，实现边区人民普遍丰衣足食的目标；三年内做到家家不愁吃穿，年年都有储备粮；以民间手工业及家庭副业为主，以公营工业为辅，使工业生产全面提高；大力培养技术人才，欢迎中外资本家来边区投资，加强文化、教育、卫生建设，等等。
　　按照1946年上半年的执行情况，边区人民完全有把握提前全面实现该计划方案所规定的各项指标。但是，这个方案正在顺利执行中，就被国民党反动派的疯狂进攻彻底破坏了。这是蒋介石、胡宗南对陕甘宁边区人民犯下的又一滔天罪行。边区军民只能拿起枪来战斗，决心待胜利后再建设更加美好的新边区和新中国。