一、进一步加强民兵建设
　　全面内战爆发后，边区各地党政军领导机关认真贯彻执行西北局6月3日紧急指示，把加强和巩固自卫武装力量作为自己的重要任务，进一步整顿和训练边区民兵队伍，以更有力地保卫边区，坚决粉碎国民党反动派的一切军事进攻。
　　首先，从思想上充分动员人民群众，认清当前形势的严重性，牢固树立武装自卫观念和必胜的信心。同时，切实整顿和加强民兵队伍，加紧训练，使之更好地担负起巩固边防、维持治安、配合主力消灭敌人和宣传发动组织群众等任务。
　　各地的普通自卫军、基干自卫军等民兵组织，经过整顿后，领导力量得到加强，人员和武器得到充实，群众性练武活动广泛展开，战斗力显著提高。各分区各县纷纷举办爆炸训练班，培训民兵骨干。关中分区的学员，普遍掌握装埋地雷、制造黑色火药和雷管拉火线等技术。子洲县民兵，发明用子弹头制造雷管、埋飞雷等新技术。志丹、米脂等县的民兵学会了造石雷、铁雷、瓷雷、水雷等。绥德分区各县的基干自卫军，组织轮战队，做到一声令下可以随时出发，配合正规部队作战。三边分区的基干自卫军苦练射击、投弹等本领，部分民兵精通骑马射击。各地群众还掀起了自愿献枪和献金购枪的热潮。
　　夏耘夏收时节，鄜县自卫军队员下地劳动，既荷锄持镰，又携带着步枪手榴弹，无敌情就锄草或收割庄稼，一但遇到国民党军或匪特的偷袭侵扰，就拿起武器，相互配合密切合作，共同打击进犯之敌。他们实行劳武结合的成功经验引起边区政府的重视。边区政府立即指示各地认真学习和推广鄜县民兵的做法。到秋收时，沿边地区的民兵都组织起来，实行劳武结合，武装保卫秋收，做到生产、自卫两不误，有效保护了自己的辛勤劳动成果，快收快运，快打快藏，使国民党反动派的抢掠破坏意图未能得逞。
　　边区民兵是人民军队的重要补充来源。根据边区政府的指示，各地积极动员复员在乡和应该归队的战士(他们大都是民兵自卫军骨干或生产积极分子)光荣返回部队，同时抽调部分基干自卫军队员加入地方部队或主力部队。许多年轻力壮的民兵主动报名参军。决心保卫边区保卫自己的家乡。边区政府原定为部队补充新战士6200名的任务，不但提前而且超额完成了。
　　民兵是边境戒备和维护社会治安的重要力量。沿边地带的民兵坚持劳武结合，与边卡哨站、警卫部队密切配合，站岗放哨，巡逻缉查，巩固边防。对于国民党军的便衣侦探和小股特务武装，随时予以坚决打击和严厉镇压，争取其胁从，惩处其头目。内地民兵在不放松生产的同时，积极协助政府和保安机关整顿社会秩序，健全治安制度，清查暗藏的特务奸细，完成各种战备任务，有力配合正面的自卫作战。仅1946年7月至10月，民兵就协助保安部门破获国民党特务案件134起，协助剿灭境内政治土匪109人。如刘自鑫系国民党第1战区长官部所派遣的特务，潜入边区后，策划反动豪绅地主组织反共秘密武装，并企图拉拢旧土匪伺机暴动，被边区保安机关和民兵一网打尽。定边和固临实行军民合作，先后消灭两股国民党武装土匪共77人，其中数名匪者被镇压。
　　边区民兵也是对敌自卫作战的一个重要方面军。在北线、西线和南线的自卫反击战中，地方民兵大力配合主力部队作战或独立作战，发挥了自己的独特作用。鄜县、子洲、米脂等县的民兵，狠狠打击进攻袭扰的国民党军，取得良好的战绩。关中分区新正、新宁、淳耀、赤水等县的民兵，仅在1个月内就打退国民党军和“反共游击队”18次进犯。他们配合主力，坚壁清野，炸毁敌碉堡，潜入敌后侦察，扰乱敌人后方，大搞地雷阵，送饭到火线，抢运伤员，常常直接参加前沿战斗。陇东民兵不断骚扰敌人，消灭武装匪特，一次就拆毁4座敌碉堡。
　　在自卫战争中，各地都涌现出许多民兵英雄。他们有的是优秀指挥员，有的是神枪手，有的是投弹能手，有的是地雷大王，有的是救护模范，有的是锄奸英雄。例如：鄜县民兵罗镜清，一枪击毙胡军某部特务队长刘相堂。淳耀县柳林镇民兵刘治全，一个人消灭8名敌人。淳耀爆炸组长何其海，一次埋设地雷4枚，就毙伤敌人20余名。新宁一区四乡民兵连长赵思泰和排长巩守信，指挥30名战士，突破200余名敌兵的重重包围，坚决保卫了王郎坡。新宁一区三乡民兵队长李生金和杨富珍，率领民兵击退国民党军35次进犯，击毙敌人4名，伤敌5名，平毁敌碉堡1座。神枪手刘治全和路进礼，十枪八中，攻入敌碉堡后又两枪命中两名敌人。民兵胡振德和刘永成，在敌人密集火力下，几度冲到前沿，抢救多名伤员。子洲县民兵张玉文，在火线上抢先爬上云梯钻进敌碉堡，一次激获步枪6支。民兵邢大道，机智活捉1名敌探，并缴枪1支。民兵李树林等5人，在枪林弹雨中两次冲到敌人前沿，挖筑掩蔽工事27个，帮助部队击退敌兵。民兵张占义和杜世宽，挥刀砍死敌兵1人，活捉1人，缴枪2支，帮助4名解放军战士解围脱险。米脂银城民兵营长杜修成，发明20多种地雷，推动全分区造雷4万余枚。龙镇民兵艾克让、高守贵、艾高儿等，一次战斗就连克敌碉堡2座，缴枪7支。__县交道区督河村罗锦廷等12名民兵，一次抗击国民党兵300余人，连投手榴弹8枚，反投敌人投来未及爆炸的手榴弹3枚，共毙伤敌人数十名，击毙反共保安队长郭玉堂。民兵排长刘进财，自修枪支12杆，还抓获敌兵1人和特务3人。边区政府特颁嘉奖令，对大批民兵英雄进行表彰。
　　10月以后，边区政府针对有些地方工作尚不深入、存在形式主义的情况，指示各地根据中心区和边沿区的不同实际，结合土改、生产等任务，进一步加强民兵工作，广泛开展民兵英雄运动和立功运动，不断改进和提高劳武结合水平，号召民兵个个精通投弹、射击、埋雷三大技术，既勇猛顽强又灵活机动，加强互相间的配合与协同，同时继续深入发动群众，坚持参军参战、劳军、防奸、担架、运输、救护、后勤、坚壁清野等动员与组织工作，迎接更严峻的战争考验，争取做出更大的成绩。