为了解决抗战相持阶段到来后时局向边区提出的问题，规定今后的任务，1939年11月13日至12月17日，中国共产党陕甘宁边区第二次代表大会在安塞县徐家沟举行。出席这次大会的正式代表170人，其中地方代表122人，军队代表44人，工厂代表4人。毛泽东、高岗、陈云等做了重要讲话。会议选举高岗为书记，王观澜为副书记，崔曙光为秘书长，陈正人为组织部长，王若飞为宣传部长。这次大会除发布告全体党员书、告全边区民众书、致中共中央贺电、致斯大林六十寿电及致八路军、新四军电外，还作出了《大会的总决议》、《关于拥护和扩大八路军的决议》、《关于发展边区经济改善人民生活的决议》、《关于边区征收农业税与商业税的决议》、《关于发展边区教育提高边区文化的决议》等十项决议。
　　11月14日，毛泽东在大会上作了重要报告，指出了抗战与民主的关系，主要内容为：边区是民主抗日根据地；关于帝国主义战争；实行孙中山主张的民主政治；取消民主制度还是取消封建制度；关于投降反共舆论；边区任务。毛泽东在对边区党委所取得的成绩表示充分的肯定和赞扬，同时也向边区党的各级组织提出了“提高自己，帮助别人”的更高任务，号召把边区建设成为全国的抗日民主模范区。
　　11月15日，高岗向大会作了《关于抗战新阶段中陕甘宁边区的任务》的工作总结报告，主要讲了边区在抗日战争中的地位与共产党保卫边区的任务，进一步提高边区与巩固边区，进一步巩固边区的党这三个问题。并郑重宣布：中共中央在边区第一次代表大会上交给我们的“使边区成为抗日的、民主的模范根据地”的任务，由于党政军民的努力，由于中外许多先进团体和先进人士的帮助，已经大体上完成了。但是陕甘宁边区决不自满，要为完成中共中央向边区提出的新任务而继续奋斗。
　　12月10日，陈云就干部队伍建设作了重要报告。他指出，干部队伍的建设是党的建设的一个重要方面，要提高老干部的政治文化水平；要提拔新干部和加强新老干部的团结，特别要大量吸收知识分子，没有知识分子，革命就不能胜利。工农干部应和知识分子干部团结起来，取长补短，互相学习，共同提高；要开展批评和自我批评，首先应从领导作起；要纯洁干部队伍。边区的党员干部，绝大多数是好的，当然也有坏的。坏人有两种，一是从外面混入边区的，一是在边区的和平环境中产生的。(13)
　　大会根据中共中央的指示和边区的特点，规定了八项具体任务：(1)动员全边区人民积极参加全国范围内反投降、反分裂、反倒退的斗争；(2)继续抗战动员，扩大和提高党领导的军队，巩固人民自卫军；(3)加强锄奸保卫工作，肃清敌探奸细；(4)更加密切政府同民众的联系；(5)继续发展边区经济，更加改善人民生活；(6)提高人民的文化生活；(7)充实民众团体的经常工作，改善乡村团体的组织形式；(8)更加巩固我们的党。
　　① 《中共中央文件选集》第11册，中共中央党校出版社1991年版，第679页。
　　② 《陕甘宁边区抗日民主根据地》，中共党史资料出版社1990年版，第5页。
　　③ 《陕甘宁边区政府文件选编》第1辑，档案出版社1986年版，第148页。
　　④ 《陕甘宁边区政府文件选编》第1辑，档案出版社1986年版，第209-211页。
　　⑤ 《毛泽东传(1893-1949)》，中央文献出版社2004年版，第625页。
　　⑥ 《青运史研究》1985年第3期，第28页。
　　⑦ 《中共中央文件选集》第11集，中共中央党校出版社1991年版，第110-112页。
　　⑧ 《毛泽东文集》第2集，人民出版社1993年版，第39页。
　　⑨ 《陕甘宁边区惩治贪污暂行条例》，《新中华报》1938年8月15日。
　　⑩ 《陕甘宁边区政府文件选编》第9辑，档案出版社1990年版，第258页。
　　(11) 《陕甘宁边区参议会》(资料选集)，中共中央党校出版社1985年版，第43页。
　　(12) 《陕甘宁边区参议会》(资料选集)，中共中央党校出版社1985年版，第141页。
　　(13) 《陈云文选》第1卷，人民出版社1984年版，第111-118页。