杨虎城大传-第九章 回国图志
杨瀚
1. 回国之初 三方争取
1928年12月30日《革命军人朝报》报道，南京27日电：第二集团军第十军军长杨虎城，因患有肺病，于今春4月赴日疗养。冯总司令以杨困守西安，转战豫东，厥功甚伟，催令回国，将任为第二集团军第二十一师师长职，由山东省政府主席孙良诚节制。杨乃于23日乘“长崎丸”抵沪，昨晚1l时快车来京，现寓鼓楼饭店，本日上午即赴国府及军政部请示云。杨虎城到南京后，按照隶属关系立即去见了冯玉祥。米暂沉回忆说：“冯对杨的态度非常客气，谈到坚守西安有功党国。对于杨部在豫东受挫．也说明责任不在前方负责指挥的人。并指示杨虎城率部队开往胶东。准备剿办刘桂堂(即刘黑七)、顾震匪部，听山东省政府主席孙良诚指挥。
杨虎城到南京既没有也不便和蒋介石系统发生接触。到他快离开南京的时候，有一天意外地收到何应钦送来的一份请柬，约他吃饭。何冠冕堂皇地对杨恭维了一番，并谈到蒋介石对他如何关切及电促其回国的情况，最后送了一份密电本，让他以后与南京方面多联系。①
其间，共产党也派人来找杨虎城。冯润章后来说：我由东京回到上海不久。杨虎城也回到南京，住鼓楼饭店。党中央知道我和杨虎城的关系，通过张金印让我去南京说服杨虎城，意思是说蒋介石是个流氓，用你时把你拉一把，不用时什么手段都使得出来，不要上蒋介石的当，既然回来了，可以把队伍整编一下，向苏区边境移动。我到南京见杨虎城，陈述了党中央的意见，杨虎城很长一段时间默无一语。最后他说：“你回去对他们讲，我向右转了。”我只好回上海复命。②
2. 整顿部队 重塑劲旅
在杨虎城出国期间，原十军内部发生了不少的变化。先是由于杨的离开部队疏于管理，士兵尚好，可在一些官佐身上出现了一些违纪行为。在太和竟发生了营长王劲哉霸占寡妇母女双人成其妻妾的丑闻。一些军官擅自离队返回陕西，有的染上了鸦片恶习。当十军移防江苏丰县后，又发生了第一师旅长曹国华枪毙当地清乡委员周文林的事件。周本是当地一恶霸，曹见义勇为，为民除害。但曹采取直接行动，终非适宜，得罪了当地反动势力，他们联合向南京政府进行控告。何应钦先下令要解送曹国华到南京受讯，后又电告冯玉祥解决十军，事态十分严重。经孙蔚如多方应付，最后以将曹国华撤职才平息了事态。随后蒋介石派中央军陈调元师，压迫十军向鲁西一带转移。初令移驻砀山。当时，部队正处困难之中，无力抗拒，不得已接受命令，即日由太和开拔，到达砀山，坐席未暖，又续奉令移驻鲁西——单县、鱼台、成武、曹县、金乡一带。当时已届严冬，士兵衣单履薄，军食无着，且部队又无所隶属，每日枵腹行军，前途很感渺茫，艰苦流离之状，非言语所能形容。行进途中，孙蔚如曾先后派段向武、李志刚、史宪章、李梅卿等赴泰安面见山东省主席孙良诚(此时日本侵占济南尚未解决，山东省政府移驻泰安办公)，请求接济并点编部队。迨部队抵达单县后。原留陕西部队由赵寿山率领也同时到达即分驻上述各县，加紧训练，听候点编。当是派泰安之人未返，而部队现实情况已濒临绝境，但官兵均为革命精神所鼓舞，互相以大义勖勉，设法克服各种困难，不特长途行军，无一逃士，虽分防各地，亦军纪整肃，秋毫无犯。当时在部队中曾有两句话：“跑跑步以御寒，杀军马以充饥。”事实上确实是这样。有一个在围城时期的老兵，在单县城门写了四句打油诗：“前年围城在西安，今日驻扎在单县，艰难困苦都受尽，半斤黍黍吃两天。”艰窘之况可以想见。接着，南京军政部将十军整编为暂编二十一师。在整编过程中，出现了因原留守陕西的部队都到了鲁西地区，引起住房、粮食、被服严重短缺的困难。部队一段时间到了只能维持一天两顿稀饭的境地。
更严重的是出现了冯钦哉和姬汇伯争当师长的情况。军政部关于第十军缩编为暂编第二十一师的命令，由马青苑带到单县后，实际代杨虎城主持军务的孙蔚如，经过反复周旋，耐心说服，才确定了第二十一师三旅九团的主官名单。即：师长杨虎城，杨未回国前由孙代理；冯钦哉、姬汇伯、孙蔚如，分任第一、二、三旅旅长；武勉之、柳彦彪、丁忠林、韩世本、张自强、党振海、赵寿山、段向武、李价人，分任第一、二、三、四、五、六、七、八、九团团长。师直属部队有特务营、炮兵营、机枪连、手枪队等。但冯、姬二人一直心怀不满，暗中活动，企图夺取权力。孙蔚如对他们的行为早有所闻，只是顾及大局和战友的情面，一直隐忍未发。一天，当他听到姬汇伯和他的两个助手乱发议论时，忍无可忍，当面予以痛斥，暂时稳定了局面，但问题依然存在。他认为，只有杨虎城回来主持才能收拾这个局面，避免团体的分裂。当时冯钦哉、姬汇伯对杨回来都心存异志。于是孙秘密派姚丹峰赴日本(为了保密，姚的路费都是孙自己垫支的)，向杨虎城汇报了情况敦请杨尽早回国。杨感觉问题严重，事关团体大事，遂决计回国。这可以说是杨回国的一个重要催化剂，从“中秋会”而创的这个“团体”在杨虎城的心目中。比什么都看得重。
杨虎城回到部队后，面对着诸多的困难和矛盾，他首先设法解决部队的给养保障，并亲自出马大抓部队的训练和纪律问题。李志刚回忆说：我是在临沂与杨见面的，他让我住在师部，不久熟悉了部队情况，让我到泰安担任与孙良诚的联络工作及领运经费和军用品。那时，暂编第二十一师的经费数目没有确定，冯玉祥每月仅给二三万元的维持费。孙良诚对杨部的费用一点也不肯多发，其他军用品更是一点不发。我再三交涉，均无结果。孙良诚的秘书刘垮灶告诉我，孙良诚在冯的控制下，不敢多发，要想多领，非去开封见冯不可(此时冯、蒋关系正恶化，冯回到开封)。我去开封见冯。冯装作同情杨部的困难，告诉我说：“虎城部队的困难，我是知道的，但中央没有他的部队的经费预算，这点维持费还是我在第二集团军内部挖肉补疮来拨付的，希望你把我的苦衷转告虎城。你既然来了，我就打电报给孙良诚对费用和子弹酌量多发些。”他是把过推于蒋介石，把功劳归到自己。我又跑到泰安，向孙良诚多领了一万元，又领了一些子弹，解回临沂。我把冯的话说与杨听，杨冷笑着说：“冯先生这一套，我算领教够了!”
杨离开部队半年多，回来时，全师官兵在物质生活上虽极困苦，在精神上却大为振奋，相信杨回来一定有办法，因为这个部队是他一手带出来的。他的办法是什么呢?主要是抓训练和教育。严冬腊月，他一早就到操场亲自督练，操练后经常集合官兵讲话。他讲话的内容多属革命、反帝、救国、爱民的道理，有时还引述他在日本时的一些观感来教育官兵。我听过他几次讲话，迄今还留有深刻的印象。他讲过：“日本确是一个工业强国，但它是帝国主义，对内贫富悬殊，对外则进行侵略，现在还强占着我国的胶济铁路和沿线城市，并且掩护土匪，苦害我人民。我们现在的任务第一是消灭这些土匪，再进一步就是收回胶济铁路。”“日本当局对我国派去学军事的留学生并不认真教军事本领，秘密技术和军事演习还禁止中国留学生参加。”他对剿匪，强调：“一定要和当地民众合作，才能迅速肃清。因之，军队要讲纪律，不扰民，并尽可能帮助老百姓。”③
李百朋、韩寅生等人回忆说：杨将军由南京径赴泰安面见孙良诚请示任务并商谈部队补给问题。先是惯匪刘桂堂(即刘黑七)人枪约六七千，盘踞沂蒙山区，以莒县为其活动中心，张宗昌残部顾震人枪约四五千，盘踞诸城一带。两匪同恶，共约万余人，在胶东各县烧杀淫掠，无恶不作，孙良诚屡次派队进剿，均未收功，故此次调我军集结临沂，即为进剿刘、顾两匪预作准备。迨杨将军见孙良诚后，孙面委以剿匪重任。杨将军关心民瘼，一贯以保国卫民为职志，直任不辞俟将部队补给问题谈妥后，于1929年2月，由泰安直趋临沂。时部队已无数日到达。当时闻讯，师部各处负责人及各旅、团长均赴城外迎接。随杨将军同行和陆续前往迎接之米暂沉。马青苑、姚丹峰、王宝珊、白志钧、张国光等同时返回（谢葆真留住南京，我军到达莒县后派人接回)。第二天，杨将军集合全体官兵训话，除谈了他离开部队的情况外，着重指出山东等于我军第二家乡，应严守军纪，保境安民，恪尽军人天职，并对今后任务有所说明。接着即着手大整顿部队。我军在长期困守和艰苦行军之后，因补给困难，官兵恒终日不饱。在此情况下，纪律不免松懈，士气不免低落，杨将军认为要扭转此种风气，首先，从教育入手，规定每晨5时起床，点名后举行朝会，官佐一律参加。朝会上杨将军亲自讲述革命道理，政治处长王惠作政治讲话。在一天朝会上，师参谋长王一山因迟到被罚立正。又在一次操场上，因第三旅迟到，参谋主任仲兴哉被罚跪。团长张自强、党振海均因事受罚，当时教育之严，可以想见。其次，是抓紧术科训练，每天两操两课，部队长都必须亲自参加。尤其注意战斗演习，如野外勤务和夜间教育等。杨将军每日亲自巡回视察各部队教育进展情况，赏罚严明，丝毫不徇情面。再次是严厉查禁官兵吸食烟毒。在我军移防单县期内，因杨军长时离开部队，且久未获得正式编制，个别军兵感觉前途无望，意气消沉，染上吸毒恶习，日久成瘾，陷溺愈深。不特百事废弛，而削弱部队战斗力。杨将军毅然下令严禁。但因积习难改，一些瘾官兵仍阳奉阴违，暗地吸食，杨将军亲自带兵搜查，查出九团团副刘顺和烟具，遂立即扣押。翌日在操场上宣布并出示烟具证物，将刘顺和以违抗命令，当场枪决，一军皆惊。从此人人戒惧，烟毒得以肃清。在杨将军雷厉风行，大加整顿之下，军容大大改观，战斗力大大加强，凡此种种，均为日后剿匪胜利打下基础。同时我军的口号是不扰民，不害民，爱护民众。杨将军对此执行的非常严格，官兵也非常自爱，从无扰害民众之事发生。临沂整训期间，也正是刘、顾等匪更形猖獗之际。莒县、诸城、沂水、日照等县民众均先后派代表前来请求从速清剿，以解倒悬，并自愿供应我军剿匪期间的军用粮秣。杨将军轸念民艰，允俟部队部署完成后即日进剿。④
3. 山东剿匪 展现虎威
部队经过杨虎城的一番整顿，精神面貌焕然一新；军事素质大为提高；军民关系大为改观。为开展剿匪奠定了胜利的基础。当时，刘黑七匪部驻地莒县和大店并与顾震匪部互相策应，因而进剿不易。为剿灭这两股匪徒，杨虎城采用了远交近攻策略，决定先剿刘部，再以战胜之师清剿顾震。于是先派人与顾震连和，约以各不相犯，并划定诸城一带为其势力范围。
1929年2月下旬，除留下一个营驻守临沂外，杨虎城亲率全师人马分兵三路：中路由杨将军亲自督率，左支队赵寿山，右支队武勉之，同时向刘黑七匪部驻地莒县、大店发动进攻。双方激战一整日，于当晚攻克大店。土匪大败溃退，杨部乘胜追击，中途土匪又在大店以北组织反击，但被击退，匪伤亡惨重，向莒县方向窜去。是役俘获匪军人枪数百，杨部手枪营王振华营长背部被炸片击成重伤，杨虎城鼓励士兵，乘胜向莒县方向追击，匪因大店之役，精锐损失殆尽，丢魂丧胆，军无斗志，略一接触，即行溃散，左支队背机占领莒县，虏获架退式山炮两门，各种枪弹及军用物资甚多。刘匪只身仓皇逃出莒县，连眷属也遗弃不顾。特务营营副杨复震带队继续追击，将刘匪赶出莒县北20里外。部队稍事整理，即展开对顾震匪部之清剿。
3月6日，致电孙良诚报捷：“军急。限即刻到。泰安探投。总指挥孙鉴：(一)大店镇之匪被职部包围后顽强抵抗，于21日拂晓下令攻击，悬赏十元。官兵血肉持搏，奋不顾身，至下午10时，第一团攀梯先登，第四团继进，遂将该城攻破。白刃相接，巷战多时，除少数漏网外悉数歼灭。(二)刘黑七于当晚亲率匪众数千人来援，被职部埋伏兜击溃败，成列向莒县方面逃窜。(三)职部现分两路向莒县方面尾追。(四)职部伤亡官兵一百五十余名。(五)夺回战利品正在清查中。特闻。师长杨虎城叩。”
孙蔚如1942年说：“1929年出兵进击刘桂堂(小名黑七)。虎城率武勉之、韩寅生、张自强、韩澄清各团经大店向莒县为主攻，予率赵寿山、段向武毫州两团经夏镇向莒县为助攻。途中得报，夏镇敌已被寿山驱逐，大店为刘重兵，未能得手。遂与虎城变计，夏镇方面只留寿山一团担任，予率向武团亦增向大店。各军到齐，予率勉之、向武两团攻南面，虎城率寅生、自强攻西面，澄清团作总预备队。南面先破之，第七团王劲哉营长率骑兵一排先冲入莒县。城内刘部尚数千之众，仓皇奔窜。我即占领莒县。劲哉进城时，扰攘中，兵士二人抢掠邮局财物若干。予即令赵团长寿山查究，既得明证，即将该肇事兵二名正法。后虎城到，报告之，而虎城则谓：‘应由带队官负责。’要杀劲哉。予念攻克莒县，哉之功甚大，不可忽人大功而录人小过，因与力争，终予劲哉撤职。”⑤
孙蔚如这次救下了王劲哉(外号王老虎)这只虎真可谓“养虎为患”，最终这只虎在西安事变后期背叛了“团体”咬了杨虎城。
击溃刘黑七部后，杨虎城立刻挥师诸城，直捣顾震匪巢。顾震匪部是军阀残余，盘踞诸城一带已有数年，平日与刘黑七部匪联和，仅以自保。当此次杨军剿灭刘匪部。顾震虽有唇亡齿寒之感，但以为与杨军有约在先，尚企图苟延残喘。杨虎城以战胜余威，对此釜底游魂，并未使用大的兵力，仅派一部进剿，顾匪仓促抵抗，一战即退，杨军势如破竹，进占诸城，顾匪仓皇逃窜至七十里铺(留在诸城之军需辎重及其眷属，均被杨军截获，连顾匪之皮大衣也被杨将军卫士白志钧所得。杨虎城严令其交回顾震家属，不准私取一物)。杨军跟踪追击，匪部再退至王台，此时天已薄暮，杨军即在七十里铺宿营。顾匪在王台收拾余烬，翌日拂晓向我猛烈反扑，经武勉之部迎头痛击，相持约数小时，匪部被彻底打垮，溃不成军，顾匪只身逃窜大连，残匪向日照、安丘等地分头逃窜，不久便星散了。
3月13日，电报克复山东诸城详情：“(衔略)顾震欺骗政府，盘踞诸城，阳取中央之委任，阴奉张逆宗昌之命。泰安孙主席体念民艰，始于宽，冬日电令该部移防，以免糜烂地方，诸城防务，即由敝师接守。敝部当即一面派员往诸城接洽防务，一面派队前进。讵知该逆恃张宗昌为后援，置命令于不顾，遂指示刘匪黑七残部，盘踞莒、诸交界白马山、北杏一带，接济刘匪大批弹药，并派兵一旅助刘为虐，延烧附近七十余村，架去男女肉票八九百人，杀无钱肉票120人，剖腹截肢，弃于原野，为状之惨,目所未睹。敝部以奉有明令，并应民众呼吁，遂令第三旅旅长孙蔚如率领第一团团长武士敏、第五团团长张自强、第七团团长赵寿山及各特种兵进击顾匪。幸赖官兵奋勇，及民众援助，激战一昼夜之久，已于当晚攻下白马山、北杏等处，逆匪数百溃走，退守枳沟。是役当场毙匪三百余人，俘虏四五百名，救出肉票六百余人，夺获该师旅团营关防图记32颗，师旅团营部旗帜19方，枪械甚多。敝部于攻克北杏后，即乘势进攻枳沟。该处为诸城西南重镇，城壁坚固，顾震亲率三团之众，与刘匪残部，共约四千余人，凭险顽抗。经敝部奋勇登城，血肉相搏，逆匪不支，遂于文日上午7时占领枳沟。逆匪狼狈东奔，当即派第三旅旅长孙蔚如率队跟踪尾追，并令右路第八团团长段向武是夜前进。该逆经枳沟大挫之后，溃不可支。当被我军两路直蹈诸城下。该逆即弃城潜逃。截获辎重甚多。查内有张逆宗昌委状公文及勾结日本帝国主义函数十件，而该逆作乱证据，已成难掩饬之事实，罪恶滔天，罄竹难书。诸城秩序安谧。除派队尾追，并分别呈报通告外，谨电奉闻。国民革命军第二集团军暂编第二十一师师长杨虎城叩，元日。”
杨虎城此次出兵不到一个月，即将盘踞胶东多年两股约有万余人之匪部彻底肃清，士气昂扬，军心振奋。一方面有赖与指挥有方，官兵用命；更得益于临沂整训以后，纪律严明，军行所至，秋毫无犯，得到民众拥护和民众之大力支持。许多百姓主动为剿匪引路、送饭、转运伤员，使部队无后顾之忧，得以奔赴事功，完成任务。当攻克诸城后，冯玉祥来电嘉奖，此电由临沂沿途转递，直到七十里铺战役结束，方才接到。电文中有：“吾弟此次进攻胶东，战必胜，攻必克，进展之速，以致电报无法投递”之语，可以想见当日进兵之神速。至于官兵在艰苦情况下之严守革命纪律，不但民众有口皆碑，就俘获的刘、顾两匪之家属，也无一人遭凌侵犯。杨虎城将刘、顾两匪首的家属交由军需处长窦荫三负责派兵专门守护并供给食宿，当战事一结束，即寄函刘、顾派人领回。事后曾接到刘、顾来函，对杨虎城保护其眷属安全感激涕零。表示洗心革面，不再为匪，以报答杨将军对他们的厚意。
对于杨虎城部取得的剿匪胜利，当时的《革命军人朝报》报道，泰安3月31日电：杨虎城部追剿刘黑七残部，已于有(二十五)日晚8时克复安丘，刘黑七残部大部消灭。鲁匪顾震被杨虎城师追剿已不成军。顾身受重伤在青岛医，谓有生命危险云。《新秦日报》报道，南京讯：杨虎城3月30日电告收复安丘。刘黑七残部贿某国军队得由胶济路逃躲，以格于外交未便穷追。冯玉祥对剿匪的胜利也发来嘉奖电：“诸城，杨师长虎城弟鉴：元、寒两电均悉。吾弟智勇兼胲，体用悉备。治军则严明丕著，作战则胜算独操。此次剿匪，鲁南勋劳，克举战胜，攻取所向无前，殪兹丑虏，歼厥凶魁。喜慰之余，弥深敬佩，着奖该师洋一万元，营长以上军官有殊功者，并准电报数人须给革命奖章，以资鼓励而奖有功全体官兵，并望代为慰劳。冯玉祥。” 在剿灭刘、顾两匪部后，杨虎城又接到民众报告，说莒县东南山内有一小股土匪在地方为害颇深。杨虎城即派韩寅生部前往清剿，匪略事抵抗即四散奔逃。韩部直遍至匪巢，沿途捉获匪徒数十人，救出肉票数十、驴子一二百头。匪所拉肉票，其中青年妇女颇多，均用细绳将其手指捆起，备受匪徒虐待。这些被救出的妇女要求将匪徒交给她们用刀处死，以泄气愤。经韩寅生以奉令清剿，俘虏必须送上级处理为由进行了说服，遂将所捉匪徒及肉票、驴子等一并解送师部，杨虎城令匪徒解交莒县县政府处理，肉票放回，驴子交原主人认领。此时已处于蒋、冯、阎中原混战前夕，冯为积蓄力量，重新调整部队，令孙良诚放弃山东，将兵力集结豫西，作战前准备。孙良诚命令杨虎城部由莒县开驻莱芜，预为开拔之计。了解到在沂水至莱芜中途，必须要经过瓦屋崖，此处地形险要，悬崖壁立，仅有一条山路可通上下，崖上地势平坦，住有五六百家人口，修有石城，可资守御。当时正盘踞有一股土匪，有人枪千余，经常四出劫掠。如遇清剿部队，即据伏崖上，仅以少数人守住山口，部队无法进攻。在部队出发前夕，杨虎城曾考虑对此土匪进攻不易，即使攻克，部队也损失大太，如直接通过，又恐其趁机扰乱，形成后顾之忧。因此曾派人警告股匪，若其即日率属离去，当网开一面，决不进逼，但该土匪因恃有天险，悍然拒绝，杨虎城遂作进攻部署。他调派张自强、段向武等登山进攻，由于地形不利，张、段两部均略受损失而退下。续又调韩寅生部增援，孙蔚如亲率韩寅生登上东山(此山与瓦屋崖横隔大沟不能通过)勘察进攻路线，认为硬攻不易，且损失必大。当侦知山上无水，山上每天需要到山下取水，遂将部队佯装撤退，而选拔精锐于夜间埋伏水泉附近，拟当匪徒下山取水，即乘机攻上。匪徒终以干渴难忍下山取水，下至半山发现杨军，即返身上跑，部队迅步跟踪追击，穿插入匪徒行列，山上守御之匪，因土匪与部队相杂，不敢开枪。杨军又在东山上用迫击炮轰击，匪众大乱自相践踏，越沟跳崖者不可胜数，部队攻到山头，除生俘数十人并将匪首当场击毙外，其余残匪一律肃清。救出土匪所拉肉票不少，内中大半皆是青年妇女，均派人分别护送回，牛羊无数，亦交沂水县政府领回交还原主。杨率军遂进驻菜芜。
杨虎城始终认为冯玉祥的为人不易相处，部队有被编并危险。如果战败，必与冯部同归于尽。为了保全本身力最，遂借口行军准备未妥，一再辗转延期。当孙良诚部队开拔完毕，陈调元已奉蒋介石命令接任山东省主席，前后不足一月，杨虎城率部队又回沂水，暂时分驻临沂、莒县、诸城、沂水、日照、安丘等地。剿匪战事，到此亦暂告一段落，驻地内盗贼绝迹，遂在诸城举行一次军民联合祝捷大会，并在会后举行官兵大会餐。以示庆祝和与民众同乐。
杨虎城部在剿匪过程中与侵占我国山东的日本军队发生了争端。先是刘桂堂匪部溃退至胶济铁路以北。受到侵占济南日寇之庇护。当部队奉令继续追击，行至胶济铁路线前夕，忽有日本人在佐佐木偕同另一日本人来见杨虎城。称胶济路线周围20华里内不准中国驻兵，阻止杨军追击刘桂堂。杨虎城当即答复本军剿匪系在中国领土上，外人无权干涉。佐佐木等见杨义正辞严威吓不成，转而拉扯私人关系。自言杨将军参加国军时，他曾到过陕西富平等地，对杨将军忠勇爱国热忱，久怀钦仰，继又为刘桂堂说情。杨虎城仍不为所动，佐佐木见威胁情商均未奏效，悻悻离去，杨虎城下令冯钦哉部进驻高密，继续追剿刘桂堂残匪。
4．为谋生存 另寻出路
部队通过整顿，经过剿匪的战斗磨炼，内部的团结增强了，装备改善了(靠缴获)，军民关系改善了，但部队的出路又成了新问题。上万人的队伍，远离故土，需要吃需要穿，需要弹药还要发饷。是继续留在冯玉祥系统，还是另找出路，成为一时需要决断的问题。时任杨虎城秘书的米暂沉后来说：1929年4月，蒋介石与冯玉祥的关系濒于破裂。冯遂下达“时局不靖，集结兵力，缩短防线”的命令，要暂编第二十一师随孙良诚由山东向河南转移。但杨虎城未听命，其原因主要有三点：(一)部队内部的大多数中上级干部，不愿跟冯的部队撤退。(二)胶东地方虽暂时得到安定，但原来的匪军残余以及张宗昌所属部队，仍在胶济路沿线日本占领区活动，希图伺机再起。(三)部队与地方意见不一，地方上不愿意杨的部队离开。就在此时，何应钦来电谓：“胶东匪氛未靖，地方治安可虑，该部应即驻防原地，维持秩序，所有部队经费、番号等问题，中央当负责解决，诸希来京面谈”等语。据此，杨虎城揣度局势，便到南京见何应钦，然后见到蒋介石。
此次杨虎城去南京只带秘书米暂沉一人。到南京后，蒋介石面授杨部番号为新编第十一师(后因与四川赖心辉师番号相重，遂又由南京政府电令改为新编第十四师)。部队服装给养，统由山东省政府就近拨给。杨将军径返莒县装备整编部队。按中央军三三制改编为一师三旅，每旅三团，合约一万四五千人，枪约万支。第一旅旅长冯钦哉，第一团团长武士敏(勉之)，第二团团长柳彦彪(子俊)，第三团团长郭仰汾；第二旅旅长马青苑，第四团团长韩世本(寅生)，第五团团长严沛霖，第六团团长党振海(澄清)；第三旅旅长孙蔚如、副旅长姚丹峰，第七团团长赵寿山，第八团团长段向武，第九团团长刘志弘。师直属部队：炮兵营营长孔从洲，特务营营长孙辅丞(友仁)，手枪营营长王振华，工兵营营长慕云汉。另有一补充旅，旅长曹国华，第一团团长麻百年，第二团团长刘杰丞。师部由王一山任参谋长，下设参谋、政治、副官、军需、军医、电务、军法等处。李百朋为电务处处长，窦荫山为军需处处长，呼延立人为参谋处第二科主任，郭叔蕃为驻济南办事处处长。这支军队从此脱离了冯玉祥而附随到蒋介石部队的序列，参加了一年多的军阀混战。
5．守备南阳 首战告捷
1929年5月16日，冯玉祥系刘郁芬、宋哲元、孙良诚、韩复榘等将领通电指责蒋介石卖国，促其下野，拥护冯玉祥为“护党救国军”西北总司令。
5月26日，蒋介石系唐生智、李品仙、何成浚等将领通电讨冯。数冯玉祥10罪。
随着蒋、冯战争的准备开始。杨虎城总的战略是拥兵自保，尽量避免在混战中的损失，抓住时机发展自身。6月17日，《申报》北平电：蒋介石令驻鲁西之新编第十四师杨虎城部，归第十一路总指挥刘镇华节制。6月20日，《申报》南京电：新编第十四师杨虎城部奉令调石家庄，归阎锡山指挥。6月21日，《申报》济南电：新编第十四师杨虎城部又奉令开绥远，归刘镇华节制。对于这些调动，杨虎城尽量采取拖延的办法，争取时间，静待时局发展。拖不过了，杨就致电山东省政府要求拨饷开拔，省府允拨8万元。
杨部要开拔的消息一传出，胶东民众就纷纷挽留杨部，连《申报》都说“最近恐不开拔。”为了表现该师在山东也没闲着，6月22日，新编第十四师参谋处电报南京国民政府山东省郯城县之剿匪情形。谓攻克刘家庙，击毙匪首朱贵信、王毓和等，救出肉票500余人。
6月份，蒋介石为了部署对冯玉祥的军事到了北平。6月23日，杨虎城由济南赴北平谒蒋介石，请示该师开石家庄的事宜。时为杨虎城部参议的赵鹏九后来在《自传》中说：1929年夏季，蒋介石到了北平，是准备对冯玉祥的西北军开刀作军事部署，杨虎城为自己的存在也到了北平。蒋问杨如何解决西北军问题，杨告以“威逼分化”四个字，蒋惊异而吃惊，连云“虎城不是粗人”，从此杨部更为蒋目中之钉。
杨虎城见蒋后又被改变了军事任务。蒋介石为了防备冯军由河南荆紫关东出切断平汉铁路。威胁武汉。就把守备老河口的重要任务交由杨虎城部来担任。8月间蒋的命令正式下达：令十四师半个月内全部集中于胶济铁路附近，乘火车直达平汉铁路花园车站下车，再徒步至老河口，所遗防务由陈调元派队接防；并邀杨到南京一见。
新十四师将要移防离开山东的消息传出后，鲁东南十余县的机关、学校、团体联合致电蒋介石恳切挽留，各县代表和一些民众还到新十四师师部进行请愿，以示挽留。因为这是自民初以来，他们所见到的一支最不扰民、保护民众利益的军队。
8月下旬，杨率部从山东出发，行前杨虎城发表了告鲁东父老书，叙述了该师对鲁省之情感。
9月下旬，部队陆续抵达老河口。lO月5日，杨虎城赴南京谒蒋介石，报告所部调防经过。请示防务机宜。李志刚回忆说：蒋对他备加慰勉，说他在山东时的军纪好，当面密示调动他的部队是为了防备冯玉祥部由荆紫关东进，并问他的部队是否能与冯军作战?杨表示他才脱离冯的节制，马上就去打冯，不甚合适，但如果使他守一个地方，冯军来攻激发了部下敌对情绪，就一定能坚守到底。蒋认为他的话很对，决定使他守备襄樊的前哨老河口。经蒋的幕僚研究，认为老河口太靠后，不是挡住冯军出荆紫关的要路，乃使杨改守南阳。改守南阳决定后，蒋当面问杨能守多久?杨说：“只要有米面吃，有子弹打，命令他守多久他就能守多久。”蒋大喜，说：“你曾坚守西安8个月，我相信你可以守住南阳，至于粮食子弹，自然充分供应。”杨遵照蒋的命令，发电报给部队：到老河口后继续转向南阳进发。蒋为了稳固杨部，又给杨加委了“南阳守备司令”的名义。
杨虎城率部在山东剿匪，打垮了已被蒋介石收编了的刘黑七、顾震匪部，本为蒋所不喜。但表现出的战斗力和良好纪律，和离冯附蒋，使得蒋又对其另眼相看。新十四师到达南阳后，蒋介石从汉口发来大米一万包，面粉一万袋，步机枪子弹一百万发及手榴弹、野炮弹和一些修工事的工具。新十四师以12000人计算，可足够半年之用。同时配给了杨部无线电一小队，报话机一部，队员十余人，杨部自此始有了无线电通讯设备。
杨虎城部全部开抵南阳后，除第四团驻赊旗镇、补充旅驻镇平、第七团驻邓县外，师部和三个旅的旅部并所属部队均驻在南阳城内。杨虎城在南阳成立南阳守备司令部与师部合署办公，并接管了南阳所属南阳、邓县、泌阳、唐河、南召、方城、新野、镇平、内乡等县的行政，派出了新任县长，统一了各县的地方行政。还整理税收，充裕饷源，从各方面减轻民众的额外负担。同时，抓紧补充兵员，整训部队，构筑工事积极备战。
1929年冬，蒋、冯战争爆发，冯玉祥却被阎锡山软禁在了山西五台阎的老家，冯的总司令由宋哲元代理。双方主力在洛阳以西作战，宋派刘汝明部由商雒出荆紫关东进。蒋的战略部署则很呆板，他令唐生智的第五路军在洛阳一带对付冯军主力，杨部则在南阳死守，等着对方。而杨虎城对这种布置不以为然，他派商雒籍贯的一些官兵化装回乡，侦察荆紫关以西的敌情。当他侦知刘汝明部并无后续部队支援，只是孤军出关时。断然改变坐守南阳的战法为“以攻为守”。他以主力坚守南阳外，派孙蔚如旅并附补充旅之刘杰丞团向西主动出击。并自己亲率王振华、顾云、欧卓亭等三个营出发督战。
刘汝明出发时，原侦知南阳以西除内乡县有部分民团外再无其他部队，思想上和行动中没有做战斗准备。不料，部队在西峡口遭到了孙蔚如旅的突然袭击，由于无备。先头部队被打得大败，向西退去。11月25日，新编第十四师攻占内乡，俘敌500余名。杨部占领内乡后继续攻击前进，在淅川以东之三十里铺，与敌人部队遭遇，激战一昼夜，双方伤亡均重。刘部终于不支，撤退到磨泥湾、马蹬一带，两次组织反扑。所部因杨虎城亲临前线，军心鼓舞，勇气倍增。刘军则因屡败之余，虽勉强挣扎，但败势已无法挽回。交战不久，即全线动摇，大败溃退，窜回荆紫关，杨部继续追击，刘军弃关不守，一真溃退至陕西商雒一带。12月4日，杨部到达荆紫关，驻兵三日，原拟将部队略事整治，打回关中，驱逐冯留守部队，部队都已将商雒地图发下，准备继续向商雒地区进攻时，忽奉刘峙电令，以唐生智倒戈反蒋，武汉危急，调杨部迅速回师南阳待命。杨虎城顾忌战线过长，难二防御，遂下令将荆紫关、淅川等地放弃，固守内乡，巩固南阳地区防务(派许瑜斋为内乡县长)，其余全部回师南阳。在杨部离开荆紫关、淅川后，刘汝明部队又从商雒出来将该两地占据，与杨部形成了对峙局面。
当杨部回师南阳后不久接到了南京政府的嘉奖令，新十四师改为陆军十七师。杨虎城趁此时机，将部队重新进行整编，除师原建制部队及第一、第二游击支队外，又将南阳之地方部队和收编的地方武装编为了一个补充旅和一个游击支队。
6．奔袭驻马店 出奇制胜
1929年冬，担任蒋介石讨逆军第五路总指挥的唐生智在洛阳以西刚刚打败了冯军主力后，却又与冯玉祥携手言欢，自封为“护党救国军”总司令通电讨蒋。唐率主力由平汉线南下。进攻武汉，总司令部设在驻马店。唐的讨蒋通电事先并未征得杨虎城的同意，而列入了杨的名字。米暂沉后来说：唐生智通电反蒋时，杨虎城正在淅川指挥部队追击冯玉祥部刘汝明，他说：“唐孟潇太看不起人了!我革命的时候，你还是北洋军阀的小喽哕。对蒋介石造反没有什么不可以，但至少你应当事前和我商量商量，你这样搞太看不起人了!我跟蒋是杂牌，跟你唐孟潇也是杂牌，你们双方都是军阀，没有什么优劣之分。”⑥杨虎城虽对唐不满，但为了争取主动，也未通电否认，只是电告当时任杨部驻南京的办事处处长李志刚向蒋方表示否认。
蒋介石对唐生智的突然叛变，十分惊慌，认为如果唐军进入武胜关，湖南的何键也会起来响应，会攻武汉。如果武汉失守，他就丢了半壁江山。他派刘峙为江右讨逆总指挥，在河南信阳一带布防消极堵截。蒋令杨虎城留一部守南阳外，主力开赴信阳归刘峙指挥。由于当时，蒋系驻扎在河南的一些部队对唐的态度都不明朗，杨虎城也就按兵不动，坐观成败。后来，蒋又令杨守住南阳，相机向唐右侧背进攻。
此时，唐生智和冯玉祥都派人来做杨的工作，游说杨虎城共同反蒋，杨虎城也做了一定允诺。一时间，“杨虎城要联唐反蒋”成了南阳方面公开的秘密。
一天早晨，杨虎城正在听他的随从秘书给他念公文(杨由于识字不多，文件书籍都是由他人代读)，突然电台送来一封通过郑州电报局转来阎锡山拥蒋讨唐的通电，当他听完电文后，把大腿一拍说：“走！叫参谋长给钦哉、青苑、子恒下命令，连夜向驻马店挺进，南阳交蔚如负责。”
杨虎城决定行动后，他留下第三旅守南阳，以第一旅附第二旅的一个团、一个游击支队为攻击部队；第二旅的两个团进住方城和赊旗镇作为后方与前线的支撑；自己亲率直属队至前线督战。部署完毕后，部队连夜出动。第二天拂晓，杨虎城赶到了冯钦哉部的驻地赊旗镇。当他得知冯并没有按命令行动，冯钦哉还未起床时非常生气。当时，天上下起了大雪，道路已被大雪覆盖，冯钦哉以雪大为由不愿出发。杨虎城严厉地说：“你不愿意去，叫勉之把队伍带上跟我走!”说完马上就要出发。冯钦哉看情势不对，马上改口说：“我马上出发，不过你总得把任务交代清楚，究竟去打谁?”杨虎城听此言方改变了脸色，拿出阎锡山的电报让冯看，并对冯说：“本来我看见蒋家的天下不稳了，因而决定同唐盂潇(生智)合作。可是昨天我接到这封电报后，一想是由郑州电报局转来，你想郑州是唐孟潇的后方，阎锡山讨他的通电，能由他的后方电报局转到各方面，证明他的方寸已乱，还能成什么气候!先下手为强，因而我决定奔袭驻马店，给他个冷不防，戳穿他的心脏。我也知道雪大，天冷，连夜行军困难很多，但是，正因为这样大的雪，这样冷的天，谁也不会注意我们的行动，这恰恰是天赐我们成功的机会，唐孟潇的重要东西，都在驻马店，虽然我们的部队苦一点，但是。一战成功，人有了，枪有了，队伍一扩大，不是个个都有前途吗?”。冯钦哉听了杨虎城的这番开导，笑着说：“不用说了，你同青苑他们在这里休息一下，叫子恒归我指挥，我给咱打头阵，我们经春水、牛蹄之线前进，你们在后边打接应就是了，咱们来他个‘李愬雪夜袭蔡州’。”说完他带着队伍冒雪出发了。
时任杨虎城随从参谋的李振西对此战役作了详细的描述：大雪覆盖了道路，人马行军十分艰难，经常发生人或牲口掉到沟坑的险情。就连杨虎城也连人带马都掉入了雪坑，费了好大劲，才拉上来。部队克服了种种困难，终于在1929年12月31日下午先后到达距驻马店30华里的沙河店地区。冯钦哉向杨虎城报告说：据当地老百姓说，驻马店周围十几里都有坚固的工事，并有重兵把守，怕是混不过去了，需要硬攻。杨虎城问：“他们发现咱们没有?”冯说：“看样子还没有发现。”杨说：“这就好，叫部队把唐生智部的标志带佩上，由子恒派一个精于的营长，带一个营先同他们联络，就说我们奉唐司令的命令进攻信阳，由于风雪大，辨不清方向，失去了联络，准备沿铁路前进。其余部队一律把棉大衣翻穿，白里向外，紧跟着这一营往里混，其次子恒主力直捣驻马店车站，攻击龚浩部背后，占领驻马店既设阵地，阻止反攻。第一旅全部跟着开进驻马店，以一团人解除驻马店内唐部武装，以两团兵力担任东北西南两面的守备。第二旅及师部拂晓前开进去，共同固守待援。”⑦
午夜时分，杨子恒旅先头部队的邓天章营到达驻马店西十多里的藏集附近，遭到该处哨兵的阻止，营长邓天章根据杨虎城的指示，亲自同该处守军联络。守军问：“由南阳向信阳前进，为什么不经唐河直接向那里去，而绕上这么大的一个圈子?”邓天章装得傻不拉叽地说：“谁还愿意绕这么大的一个圈子，你们在屋子里不知道，外边这样大的风雪，慢说找路，就连方向都辨不清楚，命令又紧，部队又不得不赶，一下子都走散伙了，满山遍野都是掉队的官兵，我们这一伙没有办法只好绕一点路，沿铁道线走了。”“你们来了多少人?”“我只知道我们这一个营，部队满天飞的乱线了，谁知道后面还有没有。”“那么你们暂停一下，我们请示龚军长后再答复。”当时，唐生智在漯河车站，驻马店设前进指挥所，派他的参谋长晏勋甫为前敌总指挥，坐镇驻马店。据说龚浩请示晏勋甫，晏也拿不定主意，由电话问唐生智，唐说：“杨虎城是我们的友军，切取联系，尽力协助，不要增加他们的困难。”就这样杨虎城部没费一点力量，拥进了驻马店，首先是杨子恒旅混了进去，接着冯钦哉旅也混进去了。一时间，枪声四起，火光冲天，驻马店内乱成一片。半夜三更，谁也摸不清是怎么一回事，唐生智的前敌总指挥晏勋甫不知去向，指挥机能完全破坏，部队无法形成有组织的战斗力．只有到处乱跑，束手待俘。
早饭时分，杨虎城率师部到达驻马店。杨虎城径直在市内到处巡视，一方面检查军纪，另外调整部署，做好战斗准备。命令第四旅杨子恒部占领驻马店以南及其西南唐生智部即设阵地；第一旅冯钦哉部占领驻马店以东阵地；师部特种兵团罗鹤亭部、特务营孙辅臣部、手枪营王振华部维持市内秩序，管守战俘及缴获的军用物资。
唐生智得知杨虎城部袭击驻马店后，立即部署部队反扑。但他错误地认为攻进驻马店的，只是杨部的少数人，因而仅以一营一团的兵力反扑，结果1930年1月1日上午至3日早晨连续两天的进攻，均被各个击破。当他们发现判断错误，修改计划，集中兵力准备总攻时，为时已晚，杨虎城部已全部进入阵地，做好了一切准备，严阵以待。1月4日拂晓，是反攻最激烈的一次。龚浩集中了两个旅的兵力，出驻马店西南猛攻，偏碰上早已做好准备的杨子恒部。同时，在驻马店俘获的中央炮兵团也全部加入战斗。虽然龚浩、刘兴两师的战斗力并不弱于杨虎城部，但徒以疏忽在前，自大于后，才使杨虎城部得以从容部署，反客为主，因而总攻数次，均未得逞，只好知难而退，集中到驻马店以东地区，形成对峙的局面。
杨虎城占领驻马店，给唐生智以致命的打击。当蒋介石、刘峙初接到杨虎城告捷的电报时，还不信杨虎城建了这么大的奇功。据说刘特还疑惑杨虎城与唐生智设立圈套，诱歼第一师的主力，迟迟不进，因而一再电询进入市内的是否正规部队，进去了多少，龚浩、刘兴两师是否动摇。直到唐生智部与杨虎城部激战一昼夜后，龚浩、刘兴两师离开平汉线转移到驻马店以东地区时，刘峙才派铁甲车到确山来联络。
第一师与十七师在确山会师后，首先决定将龚浩、刘兴两师包围于驻马店东郊而歼灭之。当时的指导概要是：第一师由确山以东、汝南以西取包围的态势，首先断绝唐部东逃的道路。第十七师沿沙河以南，大刘庄车站及驻马店以东攻击前进。根据以上的决定，杨虎城当即下达了攻击命令，要求各部于1月7日黄昏前完成攻击准备。夜间11时攻击开始，杨虎城于l月7日夜10时左右，亲到驻马店东寨前沿指挥。攻击开始后，战斗很激烈，刘兴师几次将第二旅韩寅生团压迫到驻马店东寨墙根，杨虎城的手枪营也参加了战斗，扬虎城还亲到寨墙上指挥，他的随从秘书王菊人紧跟在他的身后。连王菊人的帽子都被子弹打穿了，卫士好几个负伤。由于杨虎城始终没有退，因而又转危为安。与此同时，郑州附近的魏益三部也落井下石，将唐生智后方的郑州仓库没收。长葛洲一带的徐源泉部亦通电讨唐。
龚浩、刘兴虽系唐生智的基干，但已四面楚歌，无心恋战，因而与杨虎城部激战不到5小时，即向遂平、西平、漯河一带撤退。
1月8日上午，刘峙乘铁甲车来到驻马店，代表蒋介石慰勉杨虎城，同时与杨虎城商定：第一师、第十七师与四十八师共同对唐生智部形成包围，将其歼灭在漯河、郾城一带。当天下午杨部即按照指定的路线开始了追击。
在几支部队的合围下，先是唐生智化装出走，后来龚浩、刘兴也丢下部队悄悄溜了。剩下群龙无首的部队在漯河车站全部缴械投降。至此，讨唐战争因杨虎城发动驻马店战役的胜利而结束。杨虎城部俘获唐部官兵四五千人，缴获野炮六七十门，步、机枪三千多枝，其他军用物资极多。
1月9日，唐生智通电下野，表示悔过。
1月13日，刘峙通电宣布，“讨唐任务已告完毕。”
在讨唐战争中，蒋介石原来把杨虎城当陪衬用，计划只要求杨部能侧击唐军的右翼，协助刘峙主力作战。不成想杨虎城竟独挑了大梁，用奇袭战法一举解决了战争的全局，实在出乎意料。当收到杨的报捷电后，蒋除复电对杨备极嘉奖并着查报有功官兵以凭叙奖外，并立即批发了奖金10万元；接着明令把十七师扩编为第七军，由杨虎城任军长兼十七师师长。冯钦哉为了邀功，他在攻入驻马店后用缴获的电台用明码越级给蒋介石发了一个电报，说他率部已攻占了驻马店。蒋为了拉拢冯，亲自召见了他，当面给予夸奖。由此，蒋、冯之间建立了直接关系，为冯钦哉在西安事变时投蒋叛杨埋下了伏笔。
为了表彰杨虎城在讨唐战争中所立奇功，南京国民政府于1930年1月和2月先后授予杨虎城二等、三等宝鼎勋章各一枚。
驻马店战役是杨虎城军事生涯中的杰出的代表作之一。也是他自从军以来，独立策划发动的规模最大、缴获最多、影响最大的成功战例。从战役的策划、发动、实施，处处表现出杨虎城这个没有受过系统文化、军事教育的所谓粗人，敏锐的政治洞察力；高超娴熟的军事指挥能力；机敏果敢的决策力和身先士卒的勇敢精神。驻马店战役是他成为中国近代史上一名杰出军事家的标志。
7．坐观局变 老友重逢
驻马店战役结束后，杨虎城率部返回南阳。因缴获甚多，负责看守的手枪营转运了数月方才运完。蒋介石对此役的缴获也十分垂涎，几次去电，要走了绝大多数的大炮。杨仅留下少数补充了炮兵营。
回到南阳，杨虎城即着手扩编部队，将电务处改编为交通大队，任李百朋为大队长，下设有线、无线、电话三个队，本军通讯设备，至此始有基础。给各部队调换了枪支，并装备了一些人多枪少的部队，加强作战力量。同时除补充第一、二两旅原番号不动，以曹国华、周辅臣分任旅长外，将第一游击支队改编为补充第五旅，仍以副军长马文德兼任旅长，任陈冠三副旅长。改编完成，便在南阳就地加紧整训。
1930年4月1日，阎锡山发表通电在太原就陆海空军总司令职，宣布率军陈师中原讨伐蒋介石。同日，冯玉祥、李宗仁通电分别在潼关、桂平就任副司令职。历史上的蒋、冯、阎大战拉开了帷幕。蒋介石7月发表杨虎城为讨逆军第十七路总指挥，令他担任平汉铁路以西广大地区的作战任务。即向西防守荆紫关，向北协同平汉铁路正面蒋军的进攻。
李志刚说：“平汉路方面蒋方部队，除杨部外还有徐源泉、上官云相、肖之楚等军。阎、冯方面有樊钟秀的第八方面军作主力，配合一些河南土著部队。不论是从蒋介石还是从阎、冯看来，双方的这些杂牌部队，都是不可靠的，但也是可争取的。因此，双方对这些杂牌部队都进行了秘密争取工作，互相争夺。
“蒋介石知道这些杂牌军不易指挥，他对症下药地派何成浚为第三军团指挥，指挥平汉铁路方面作战。他来做平汉线方面的总指挥官，怎样指挥呢?我记得1930年5月间，他由武汉进住漯河，先把吃、喝、嫖、赌、吹搞个全套，杨虎城不会打牌，请人代打也得奉陪。何的参谋长朱传经对我说过：“何老总这一套是高明的，起码把他们牵住不去打别的主意，平汉路根本不是决战的方面，只要内部不发生变化。能在对峙中顶得住，就是胜利。”⑧
事实上，平汉路双方杂牌军队谁也没有卖力气，就这样对峙了几个月。
7月间，阎、冯联合汪精卫等在北平开扩大会议，决定组织政府与南京政府抗衡，这时双方更是造谣离间，秘密勾结，已到了不择手段的程度。北平开扩大会议开幕时，北平报纸就登出杨有代表参加。一次我到由汉口到南京，于右任、邵力子都问我杨的真实态度如何?何成浚的几个重要幕僚陈光祖、杨揆一等也常用玩笑的口气向我探听杨的态度。所以办事处不但要宣传作战胜利，还要随时辟谣。在四五月间，冯玉祥先后派徐维烈、赵燕卿密来拉杨反蒋。杨用优待方式把他们软禁在南阳。但杨还是十分注意探听蒋及阎、冯双方的军事、政治变化。当陇海路主战场胜负未分的时候，杨要我切实注意该方面的战况，随时密报。
就在与阎、冯部的对峙中，1930年夏，作为冯玉祥的代表南汉宸来到了南阳，游说杨虎城附冯叛蒋。这是自1928年2月杨、南两人皖北分别后的再次重逢。经过蒋介石“清共”的腥风血雨，杨虎城看到老朋友南汉宸别来无恙，自不免感慨万千。从南汉宸离开当时的十军到魏野畴组织皖北暴动失败，共产党的组织基本停止了在杨虎城部队的活动，杨虎城自日本回国后也没有接触有身份的共产党人。这并不是杨真的向右转，而是一方面由于共产党组织对他的不信任态度。1930年4月29日，中共南阳中心县委关于政治形势、组织情形的报告称：“杨虎城部去年初到南阳即提出与以前军阀大不相同的欺骗的口号来欺骗群众，一时群众颇为之迷惑，抱一种幻想。”“他本身为扩充势力起见，不管CP、第三党、改组派、土匪、豪绅都拉拢利用。”“我们得到点政治活动机会，如公开的组织各群众团体斗争，经济上也稍能活动”，“再一点是同志们得到寻找职业的机会”，“《宛南日报》是我们利用杨，实际也是杨利用我们办的”。⑨另一方面也是杨对当时中共极左的一些做法不愿苟同。
杨虎城见南十分高兴，他虽不同意南要他附冯叛蒋的意见，但他却十分希望南汉宸留下再次合作。而南又是著名的共产党人，如何留?着实让他费了一番心思。第七军交际处处长连瑞琦后来说；南汉宸是共产党员，也是杨的老部下，他代表冯来与杨联络，也表明西北党意在联冯倒蒋，而杨却决定附蒋倒冯。这又与杨一向联共主张不合，使杨很伤脑筋。杨最后决定，留南在十七路军工作，打败冯玉祥回到西北以后，政治方面交南负责。南也同意这个意见。但南是著名的共产党员，要留下工作必须做个过程。于是杨叫我把南“扣押”交际处，然后杨同何成浚商量，请何电蒋，说冯玉祥代表已被杨虎城扣押，现南与杨合作反冯，起用南助杨对于我军有益，蒋回电同意南留十七路军工作。这样一来，南汉宸才合法地留了下来。南汉宸的留下，也标志着杨虎城与共产党人的“重逢”。
8. 把握时局 打回故乡
1930年6月21日，国民政府令，特任张学良为陆、海、空军副司令。八九月间，张学良率奉军入关，介入蒋、冯、阎大战。冯、阎在山东和陇海路相继失败。蒋介石要求其在平汉路的部队，分五路向陇海路西段挺进。杨虎城部为最西面的一路，任务是攻占洛阳。
杨虎城纵观全局，认为冯、阎必败。接受命令后于9月初留下第三旅和第三、五补充旅三个旅留守南阳。自己亲率主要兵力出发，从叶县、鲁山、宝丰、临汝等地的冯军防御间隙中挺进到了龙门以南。在龙门与冯军宋哲元部发生激战，杨的一些部下回忆说：龙门为洛阳屏障，地形险要，过此即直达洛阳，地平衍，无险可守。时宋哲元驻洛阳指挥作战部队，派重兵扼守龙门。我军在临汝镇重新调整进攻部署，派第二旅马青苑部担任左翼，第一旅冯钦哉部担任右翼，第三旅孙蔚如部及师直属部队担任正面。杨将军亲自居中指挥，三路同时向龙门进攻。战斗打响时，敌人炮火猛烈，我第四团团副张伯锋及连长一人阵亡，营长傅临光重伤。而补充第二旅周辅臣部又于此时为敌收买叛去，除调拨部队追击外，杨将军尽量分拨正面部队加强两翼，仅留手枪营两个连在正面佯攻，牵制敌人兵力。当时有人顾虑正面兵力太单，恐为敌所乘，杨将军固言无妨，只尽力督催左、右两翼加紧攻击。战七昼夜，终将敌军击溃，双方伤亡均极惨重。我左翼党振海团乘机占领龙门附近一小村。该村为敌攻防龙门重点，杨将军派党振海团进攻，党因敌重兵据守，攻坚损失必重，正犹豫间，忽值敌人换防，守兵开走，冯军军令素严，换防时刻一到，不管有无接替，必须按时撤换。党乘敌接防部队未到，乘虚袭人，立即布置守御，迨敌军来时我军守御已坚，无法攻入，不得不失望撤走，右翼王劲哉营(该营系由正面拨来)追敌至半途，始终未发现敌踪，忽见途中遗有马粪数枚。王用手捏时余温尚在，知疾前逃未远，即督队奋力追赶，直至龙门左侧两小寨，敌已入城守御。王督队围攻，敌人顽强抵抗，我攻城部队在火力掩护下直抵城下挖掘地道入城，斩关夺锁，放我军入寨，敌始溃散而去，龙门终于不守，此两役极为重要。敌见左右险要尽失，龙门已成孤立，恐为我军切断退路，不得不放弃而退守洛阳。事后有人问杨将军，当战激烈时，尽量增加两翼兵力，弃正面不顾，何以必然取胜?杨将军说，龙门为攻占洛阳必争之地，敌人正面配备兵务必厚，但因处于防御地位，不敢贸然出击，两翼仅为掩护正面，兵力不会太强，我军蹈以乘虚，以我之强，攻敌之弱。且我不在此面还留有佯攻部队，知人不明真相，此即兵家虚虚实实之计，必可克奏肤功。战斗结果证明了杨将军这一军事预测的准确性和指挥的卓越性。
我军在攻占龙门后，即迅速向洛阳围攻，杨将军进驻西工，指挥攻城部队，这时宋哲元已退驻孟津，与刘汝明、冯治安部会合，洛阳仅留葛云龙师和警备司令徐俊卿部驻守，杨将军为了减少作战损失，改用政治方法解决，遂派参议李云溪(徐俊卿系陕西凤翔人，与李系同事)，入洛阳城面见葛、徐等晓以利害，葛、徐等见大势已去，亦允归城，唯于各项条件未恰当，往返磋商，历有旬日。我军因急于西进，认为葛、徐部迟早必须为我军收编，兼之蒋介石大军随后跟进，我军亦无后顾之虑，因未置怀，即调遣部队出发。迨蒋介石大军开到，葛、徐部为何成浚收编。⑨
当杨虎城率军抵达陕州时，接到蒋介石的电报，嘱杨虎城准备组织陕西省政府。1930年10月24日国民政府国务会议通过了任命杨虎城为陕西省政府主席的决议。
10月25日，杨虎城通电占领潼关：“我军于有日午前10时将潼关完全占领，敌溃不成军，现正分途追击中。特电奉闻。讨逆军第十七路总指挥杨虎城叩，有印。”同日午时又电云：“有辰占领潼关，俘敌3000人、步枪数千支、军用品无算，刻正彻查中。”十七路军打到潼关，杨虎城一面部署入陕军事，一面派南汉宸计划筹组陕西省政府。他电南京政府保举李志刚(原驻南京办事处长)、李协(水利专家)、李百龄(陕西教育家，政治上接近于右任)、王一山(十七路参谋长)、胡逸民(原驻南京代表，接近蒋方)为陕西省政府委员，自兼民政厅长，李志刚兼财政厅长，李协兼建设厅长，李百龄兼教育厅长，保举南汉宸(南汝箕)为省政府秘书长。
10月26日，冯玉祥系的陕西省政府代理主席刘郁芬惊闻潼关失守，即偕省府各厅、处长及卫士团，以视察渭北公路为名，向山西方向逃去，委留西安市长杨慕时和城防司令陈毓耀维持市内秩序。杨慕时于是日晚召集宋伯鲁等三十多名人会议，商定推举代表赴潼关，见第十七路先头部队司令官马青苑，一面表示欢迎，一面请其停止军事行动，和平进驻西安。
杨虎城非蒋介石的嫡系，更非亲信，合作时间不过两年。蒋介石之所以将陕西省交其管理，分析起来大致有以下因素：
一、蒋介石系统发源于中国的南方，其本人又是南方人，在北方缺乏社会基础；而西北特别是陕西曾是北洋政府近年又是冯玉祥的大后方；这些力量都需要清除。
二、陕西地方文化沉淀太厚，知识层面非常敏感，地方人士本身不团结但还排外，外籍官员不易统治。蒋嫡系的陕籍将领关麟徵、杜聿明、张耀明等资历太浅，不孚众望，在地方没有号召力。
三、陕西自民国以来一直战乱不断，加之灾荒接连，1929年(民国18年)刚刚遭遇了特大旱灾，饿死百姓无数。经济上问题很大，决不是什么富庶之地。
四、杨虎城是冯玉祥的叛将，用他来对付冯在西北的残余力量比较适宜；杨在陕西征战多年，特别是西安守城后在地方享有一定的声望和社会基础；杨本身没有文化，人虽“不粗”，但还是一介武夫，打仗可以，治省未必可以，搞得不好了随时撤掉即可。
由于有这些考虑，陕西的政权就交给了杨虎城。蒋杨之间的关系可以说是进入“蜜月”期。
杨虎城对整个形势认识很清楚，他对蒋的基本方针是，在其不危及根本利益时，以服从合作为主；政治上表面保持一致，实地里自搞一套。据时任秘书的米暂沉说：在蒋介石任命他为陕西省主席后，杨虎城除考虑将来施政的方针和主要措施外，也同他的一些重要干部研究过十七路军以后的出路问题。他当时曾做过这样的分析：
同蒋介石合作打垮了冯玉祥，使我们取得了陕西地方政权。但蒋介石之所以把陕西政权交给我们，是形势所迫不能不如此。岳维峻太不成器了，蒋介石多年的培养落了空。在蒋的嫡系中目前还没有适当入选可以担任这一任务，而且地方情况这样复杂，很不容易搞好，非利用我们不可。但情况已经很明显，蒋介石对我们是不放心的，我们后面不是已有刘镇华的胞弟刘茂恩等部队跟着来了嘛。因此，今后我们的问题，将是如何对付蒋介石的问题了。换言之，蒋介石将成为我们主要的敌人。
但是，对于蒋介石绝不能予以丝毫的低估。蒋的背后有着各帝国主义列强和江浙财团的支持，他一手把持中央，党、政、军大权集一身；有军队，有官，有钱，还有特务。几年以来，一个个军阀都在他手里失败了。武汉政府最后也投降了南京。以广东而论，有胡汉民、汪精卫这样足资号召的人物，有充足的财力和兵力，仍不免屡起屡仆；桂系和张发奎也是这样，唐生智更无论矣。这一次阎、冯两个最大的军事集团联合起来反蒋，并得到桂系集团的遥相声援，还加上汪精卫等一批国民党中央委员搞出扩大会议这样的招牌，另立了中央政府与南京对抗。可以说几乎包罗了绝大部分的地方军阀势力和在野政客，结果这一联合反蒋仍不免一败涂地。除此之外，地方势力中还颇具实力的只有张学良了。但可以推论，今天的张学良也绝不是蒋介石的对手。等而之下，就不值一提了。
阎、冯反蒋的失败，证明蒋介石绝不是中国的其他军阀可以打垮的，纵使几个军阀联合起来像阎、冯、桂那样，结局仍会被蒋收买、分化而各个击破。我们作为一个军事团体，比之阎、冯、张、桂、陈济棠、唐生智都差得很多。以我们的军事力量和蒋斗争，根本不够条件；又有什么人有联合的条件?因此，他的结论是：和蒋斗争，首先必须在政治上有自己的做法。蒋在政治上弱点很多，我们必须抓住这一点，方可站住脚。如果需要取得外力的合作，只有中国共产党。对其他的地方军事反蒋力量不能有过高的期望。⑩
①米暂沉：《杨虎城将军》，中国青年出版社，第54页。
②冯润章：《我和扬虎城的一些交往》，陕西人民出版社，《陕西党史资料丛书(26)，第235页。
③李志刚：《回忆杨虎城将军和他与蒋介石的关系》，《陕西文史资料》，第十五辑第41—42页。
④《杨虎城将军率师北伐至守备南阳经过》，《陕西文史资料》，第十五辑第83—85页。
⑤孙蔚如：《回忆录》，陕西人民出版社，《孙蔚如将军》，第92-93页。
⑥米暂沉：《杨虎城将军》，中国青年出版社，第57页。
⑦李振西： 1929年冬蒋、唐战争中杨虎城雪夜奔袭驻马店的经过》，《陕西文史资料》，第十五辑第70一7l页。
⑧李志刚：《回忆杨虎城将军和他与蒋介石的关系》，《陕西文史资料》，第十五辑第49页。
⑨贾自新：《杨虎城年谱》。
⑩《杨虎城将军率师北伐至守备南阳经过》，《陕西文史资料》，第十五辑第lOl—103页。
(11)米暂沉：《杨虎城将军》，中国青年出版社，第6l一62页。
杨虎城大传/杨瀚著.—北京：团结出版社，2007.01