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　　唐长安的“西市”和“东市”，不但是驰名中外交易的市场，还是大型文学艺术活动的场所和舞蹈、音乐创作的发祥地哩！
　　传说唐德宗贞元年间，长安一带大旱，德宗皇帝下诏，命令长安东、西两市举行盛大的祈雨仪式。东、西两市的百姓们，在两市之间的天门街上各搭了一座披绸挂彩、绚丽多姿的彩楼，举行唱“对台戏”式的比赛。比赛这天，正好是一年一度的曲江踏青日。但是，喜好音乐的长安士民百姓，宁肯失去到风景秀丽的曲江游乐踏青的大好机会，也要聚集到天门街上来聆听和欣赏高水平的民间音乐演奏会。因此，这天从一大早起，天门街上便挤满了听众，不但街上挤满了人，车马不通，就连各家商铺的楼台上、屋顶上、树杈上也都站满了人。真是人山人海，热闹非凡。
　　听到三声锣响，富有音乐素养的长安士民便“唰”地一下肃静下来，连父亲肩头的“小把戏”们也停止了嬉闹，千万双眼睛都盯向东市彩楼，因为定场锣是它发出的，也必定由他们先表演。没让士民们多等，东市彩楼的幕布就拉开了。人们一看见台上俊秀飘逸的琵琶演员，不等他开弹，便响起一阵震天动地的掌声！这是为什么呢?原来人们都熟悉他，知道他号称“琶琶第一手”，是宫廷里的著名乐师康昆仑。据说他为掌握琵琶这种西域名乐器，曾专程奔赴西域昆仑山麓，拜西域“琵琶王”为师，一学三年，方才东返长安，并改名叫作康昆仑。还传说，他最拿手的曲子就是今日要弹奏的《羽调绿腰》和《霓裳羽衣曲》，因此士民们期待着他弹奏《羽调绿腰》获胜后，再用木间断的掌声要求他演奏宫廷舞曲《霓裳羽衣曲》。
　　康昆仑不愧为“琵琶第一手”，果然出手不凡，一曲“新翻”的《羽调绿腰》弹奏下来，顿时入声鼎沸，掌声不绝，东市来的听众互相庆贺，都说今日必定稳操胜券，压倒西市！
　　西边彩楼的三声鼓响，人们又“刷”地静下来。西市彩楼的帷幕拉开了，楼台上出现了一位美貌绝伦的女郎，她向观众们万福致意后，便自我介绍说：“奴家弹的也是新翻《羽调绿腰》，兼移在枫香调中。”她当即调好琴弦，挥动纤手玉指弹琴奏曲，神态自若，婉媚可爱。忽而琴声若雷，磅礴有九，如若石破天惊；忽而琴声如泉，琤琮流淌，大珠小珠落玉盘……听着她的出神入化的琴声，人们仿佛看到她象飞天仙女似的翩翩起舞，充满了端庄、堂皇、丰满、纤丽的韵味。她急似雪花飞舞，使人眼花缭乱，缓如芙蓉出水，轻盈柔美，婀娜多姿……真把人们带入了一个优美无比的音乐舞蹈仙境！人们听迷了，看痴了，以致她奏完停指，人们还呆立着，忘了鼓掌！“琵琶第一手”康昆仑也惊呆了：“想不到民间竟有如此琵琶高手，比西域的“琵琶王”技艺不知要高出多少倍！早知有此高人，自己何必万里迢迢奔赴西域投师呢。他立即大声宣布服输，并表示要拜这位女子为师！到这时，人们才想起了鼓掌，于是掌声大作，响若春雷，经久不息！
　　当康昆仑从人缝中挤到西市彩楼上，诚心诚意地来拜师时，却找不到那位婉若神仙的女子了！只见一位光头的年轻和尚迎着他笑。他一眼认出，他就是刚才那“以艺夺人”的“女子”！康昆仑深深地拜了下去——这年轻和尚是长安木塔寺里的小沙弥，名叫段善本。
　　后来，康昆仑成了段善本最著名的弟子，弹奏琶琶的技艺大为长进，可以和师傅比美了。