秦腔名丑晋福长在《逛西安》中唱道：“穿绸褂缎‘老九章’(绸缎店)，戴金插银‘老凤祥’(首饰店)，全家照相找‘大芳’(照相馆)，想生贵子‘藻露堂’(中药店)，磨盘眼镜‘德华斋’(眼镜店)，南华公司(糖果公司)吃洋糖，第一市场(商场名)买耍货(玩具)，世界药房(西药房)看洋房。”此唱腔极尽了当年西安南院门的繁华，其中提到的“全家照相找‘大芳’”即指西安最早的照相馆之一“大芳照相馆”，它的掌门人就是“罗庆云照相馆”老板的徒弟——麦佐兴。
　　一、清末民初的西安南院门
　　从清末至民初，一直延续到20世纪四五十年代，南院门长期是西安的政治、经济、文化中心。南院门之所以成为西安繁华街区，是因为“秦中自古帝王州”，历朝各代的官署衙门以及达官贵人的府第公馆多在古城西南隅，均距南院门不远，因而人烟稠密；还由于它东连竹笆市，西接广济街，不远处有盐店街，南边是连通粉巷和五味什字的东西大道，交通便利。这些人文环境及地理条件造就了南院门的繁华。
　　据不完全统计，20世纪30年代，南院门有各类大小商号店铺不下六十多家。“老九章”是家绸缎庄，在东西大道之南，专营绸缎，不售其他商品，货源多采购自江浙苏杭一带，货真价实，花色齐全。1931年，浙江宁波人许庸令先生在南院门购进鼎立商馆铺底，开设“亨得利”钟表眼镜公司，是西安第一家大型钟表店。
　　1934年，宁波人周庆标在南院门开设“大西洋”钟表行；继而北平慎昌钟表行经理张寅生宋西安在南院门开设“慎昌”钟表行。这两家的门面装饰都比“亨得利”新颖。1936年秋，亨得利钟表行经理另在南院门开设“亨达利”钟表行，其门面装潢比前几家更胜一筹。专营眼镜的有“德华斋”眼镜店。“老凤祥”金店是浙江的一家富商来西安开设的，专营金银首饰。天津人开设的鸿安祥鞋店，营业厅挂有“言不二价，童叟无欺”的招牌。此外，鞋帽业有新履制革公司、健本长鞋店、鑫记帽庄等，尤以后者与“鸿安祥”齐名，各式各样的呢绒帽、毛皮帽、布棉帽，一应齐全。“慧丰祥”是南院门较早的一家百货商店，民国初年设于街心花园西边，它的北邻有家“鼎立商馆”，也是一家较早的百货店。另外，南院门正街的兢业百货商店以及院门巷东口的“鑫新成”，都是较大的百货商店，其他的小百货店有十多家，如中牛市巷北口的“任松山”和“自新成”。民众教育馆门前的摩登商店和聚宝布店等，经销各色花布、绫罗绸缎、京沪呢绒、苏杭被面，可满足市民所需。20世纪30年代，为抵制日货，在车家巷对面，有田涵荣等开设的“中国国货公司”，专售国产日用百货，也值得一提。南院门最早的点心铺，有正街的天香春、院门巷的稻香村；后来，南院门正街开了一家兢业罐头公司，以经营罐头为主，兼营糖果糕点。
　　南院门还开有不少药店，都很兴旺。世界大药房位于街心花园的东北隅，原系蓝田孙姓所创办；五洲大药房位于街心花园的西北隅，是上海五洲大药房的代销店；还有华美大药房，专营西药。而中药铺则主要集中在五味什字一带，各有秘方名药，济世救人。位于竹笆市北段的达仁堂中药店，成为古城著名大型中药店之一。
　　说到南院门，就不能不提到“亮宝楼”。1900年，慈禧太后驻跸西安，各地官员大肆向慈禧进贡“纳祥”。太后回銮时，动用了大车3000辆也未拉完，仍留下不少古玩和工艺品。1910年，陕西巡抚恩寿遂把督署的东院改作“劝工陈列所”陈列珍宝，民间称为“亮宝楼”。1914年，原设在梁府街(现青年路东段)学务公所的省图书馆迁入“亮宝楼”，1937年改名为“陕西省立西京图书馆”，直至西安解放后改名为“陕西省图书馆”。
　　1934年，陇海线通到西安。商业重点逐渐转移到今解放路、东大街一带，南院门开始冷落。尤其抗日战争爆发后，西安与江浙等地的交通受阻，南院门各大商号的货源受到严重影响。1938年入冬后，南院门商业区又成为日机轰炸的重点目标，这直接影响了南院门的繁华①。
　　二、“大芳照相馆”的创办及其发展
　　西安的照相馆最早出现于清朝末年，先有广东人胡某在亮宝楼内开设英美照相馆。后有广东人在南院门开设“罗庆云照相馆”。民国十九年(1930)前后，照相业逐渐出现在中小城市。民国二十六年(1937)陇海铁路通车到宝鸡以后，陕西地区照相业有了较大的发展，宝鸡市有中国照相社和凌云、皇宫等较大的照相馆相继开业。到新中国建立前夕，西安市共有大小照相馆120多家，较大的分为甲、乙、丙三个等级，小的多为夫妻店，有近百家。
　　清末民初，照相在西安还是新鲜事物。人们认为照相是会吸魂摄魄的，有许多讲究：照全身，不照半身，怕被“腰斩”；一定要拍“全家福”，落下了谁、缺下了谁都不吉利。而且，那时一般平民百姓是照不起相的，照相的都是达官贵人、富商豪绅。他们照相时，要把摄影师请到家中住下，设酒席招待，风和日丽时，在其院内拍照。他们照一次相，一般费时数日，花费白银10两至100两之多，照的都是12寸的。那时，西安还没有一家为民众提供照相服务的专门照相馆。这一市场空当，被一位有心计有眼光的人看到了，他就是广东人罗庆云。
　　罗庆云是广东人，早年学习摄影，属于广东摄影流派。罗庆云摄影技术高超，曾给慈禧太后及张凤翙、陈树藩、冯玉祥、宋哲元等皇亲国戚、达官贵人拍过照片。
　　清光绪十六年(1890)，罗庆云曾去银川从事照相业。由于那里风气未开，业务受阻，他看到了接受新事物较快的西安照相行业的空缺，就于1894年来到西安，在南院门的芦荡巷口开了家以自己名字命名的“罗庆云照相馆”，成为西安历史上第一家沿街设立、为民众提供照相业务的照相馆。罗庆云在开设照相馆的同时，又将自己的内弟麦佐兴、麦济兴兄弟带到了西安，跟他学习照相技术。
　　1919年，在罗庆云照相馆学习摄影的麦佐兴、麦济兴兄弟艺成之后，另立门户，在位于南院门卢进士巷口、与罗庆云照相馆东西各踞的街头开设了“大芳兄弟照相室”，成为名副其实的西安历史上第二家照相馆。
　　大芳兄弟照相室门面三开间，共两层。其装修新颖、招牌醒目，店门口曾挂有“不争片张大，只求真容芳”的楹联，宣扬该店一心一意为民众留影的经营宗旨。为了实现“只求真容芳”，他们建有摄影用的专用玻璃房，保证了充足的采光，用拉动白布、蓝布等来调节光线以便曝光。拍摄人像采用阴阳光、平鼓光，这样照片人物光线表现出来显得均匀、清雅、美观，体现着南方摄影流派的艺术情趣和欣赏格调。“大芳”照相馆麦氏兄弟技术过硬、服务周到、经营灵活，生意盖过了师傅的“罗庆云照相馆”，慕名前来的顾客有钱庄商界、军政要人、社会名流，如杨虎城、于右任、孙蔚如、邵力子、梅兰芳等都曾在此摄影留念。大芳照相馆曾将时任陕西省政府主席、西北军领袖的杨虎城的巨幅戎装照片悬挂在照相馆的正面墙壁上，体现了其对这位军政要人和民族英雄的最高崇敬。杨虎城将军的照片一直悬挂了许多年。②
　　据《西安老街巷》记载，当时大芳照相馆布置得很洋气，充满了南方人的艺术气息，照相技术又好，很快创出了名气，与罗庆云照相馆并驾齐驱，成为西安家喻户晓的照相名店。西安许多家庭的全家福、留念照、红白喜事的照片等，大多出自大芳照相馆。为了扩大影响，大芳照相馆还把蒋介石的照片悬挂在自家店堂沿街的橱窗里面，使之成为南院门的一道街景。③
　　①引自《总督署旧址南院门》，和讯博客，2007年1月19日，本文有所删节。
　　②梁喜宁：《西安的照相馆(之二)：大芳照相馆》，《西安日报》，2013年4月1日。
　　③《大芳照相馆》，百度百科。