秦蜀古道的北口是益门镇与清姜河入渭口。从清姜河入渭口向南，川陕公路先沿清姜河东岸，后沿西岸，不到10公里，一条宽不过50米的峡谷口便映入眼帘，这就是著名的“大散关”。大散关，也称散关，是关中四大关隘之一，山势险要，扼守在中国南北地理分界线的秦岭上，有川陕咽喉之说，是关中通往西南的要塞。大散关北界从二里关开始，南到秦岭梁，清姜河在峡谷中流淌，川陕公路傍河穿谷而过。两岸山峰耸立，层峦叠嶂。初夏时节层林翠绿，山花烂漫。关口处西侧是直如刀削的山峰，东侧山岩镌刻着国民政府交通部长赵祖康1936年开通川陕公路时书写的“古大散关”几个大字。历史上在大散关发生的战争就有70多次，公元前206年，刘邦“明修栈道，暗度陈仓”，自汉中由大散关到陈仓(今宝鸡市区)进长安。东汉建武元年(25年)延岑引兵入散关至陈仓。公元228年，诸葛亮出散关围陈仓。南宋初年，名将吴玢与金兀术在此反复争夺(常崇信)。
　　陆游诗云：“早岁那知世事艰?中原北望气如山。楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关。塞上长城空自许，镜中衰鬓已先斑。出师一表真名世，千载谁堪伯仲间?”(《蜀相》)诗中，“楼船”指南宋战船。“瓜洲渡”又作瓜州，在今江苏扬州境内，长江北岸，大运河入长江处。绍兴三十一年(1161年)十一月，“金人犯瓜州……铁骑奄至江上”。“铁马”指铁甲的战马。“大散关”，即秦蜀古道宝鸡西南的大散岭关隘上，也是当时宋金交界的关隘重镇。“楼船”二句写陆游早年的经历。“塞上”来自一个著名历史典故，南朝宋文帝时，名将檀道济因遭疑被杀，檀临死前脱帻投地说：“乃复坏汝万里长城!”“出师一表”，即三国时蜀相诸葛亮出师北伐曹魏前，给后主上奏章中述伐魏的决心，称为《出师表》。“伯仲间”，伯仲，原指兄弟次第，长为伯，次为仲，后用以指相差不远的关系、地位或次序等。这句是说千载之下，有谁能与诸葛亮相比呢?就历史事实层面而言，诸葛亮兵出大散关，并未成功，然而其六出祁山，鞠躬尽瘁，死而后已的忠勇精神却是民族的希望所在。而南宋朝廷，偏安一隅，一战难求，冤杀英雄，才是陆游悲凉感叹的根本缘由。大散关对陆游来说，是军旅生涯的开始，是英雄壮志的展现之处，是对南宋朝廷的失望，是报国无门，壮志未酬的叹息。陆游在85岁临终前，仍不忘记统一中原大业，留下了“死去原知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”(《示儿》)如今的大散关，古代的关楼早已消失，只有当地村民为发展旅游业而构筑的关楼在山头上屹立着，川陕公路、宝成铁路从关楼旁通过，关隘的功能没有了，仅留下供今人凭吊的遗存。站在新建的关楼上，北眺是美丽的山城宝鸡和如绸带般缠绕的清姜河水，南望是群山巍巍的秦岭和满目翠绿。
　　大散关得名于周朝封国名——散国。传世的“散氏盘”，据考证属西周时期散国的贵族所有，古散国就在今宝鸡市的渭河南侧。盘上的铭文中已有“周道”一词。郦道元《水经注》关于宝鸡附近渭水支流扦水的记事中，又提到这里有个“周道谷”。据王国维考证，这个“周道”就是“故道”。散国约位于陕西宝鸡凤县一带，西北方与夨国为邻。由铭文内的人物推知，此盘的铸作年代约在西周厉王时期。散氏盘于清康熙年间于陕西凤县出土，经多人收藏之后，于嘉庆十四年(1809年)，嘉庆皇帝50岁寿辰之际，由江南盐运使阿林保进贡内务府。经由内务府著名金石学家阮元鉴定为西周时期物品，并制作铭文拓片，收藏于内务府库房。早在商朝中期，青铜器上便已出现铭文，比甲骨文的时代还早。但是在西周之后，在铜器上铸刻铭文的风气才大大风行，举凡祭祀、战争、赏赐等大事，甚至是契约，都被记录在青铜器上。散氏盘的造型与纹饰均呈现出西周晚期青铜器简约的风格，文字线条宛转灵动，是研究西周金文重要的材料。
　　“散氏盘”表明，至少在殷、周之际，故道已被人们开辟和利用了。故道既然就是周道，也就意味着是周代通蜀之道。散关就位于周代通蜀之道的咽喉上，是散国攻守之关。散国建立于散伯益(宜)。秦蜀古道北段，上有大散关，下有益门镇，莫非是散伯护佑的缘故吧。散伯公在秦岭之南，遇见美女购得良马，献给殷纣王，才救下西伯侯姬昌——周文王，开历史文明华章。而后代不才，国力甚微，被夨人欺负，才铸就“散氏盘”为证物。人类文明在“王”与“道”分离开之后，弱小的散国有“散氏盘”也无用啊。君不见秦国面对白纸黑字，不也把五百里城池赖成五里吗!加上秦人就在散关下起家。让人不由联想：在“散氏盘”铭文中，与散国发生严重冲突的夨国，可能就是秦的先人——“矢”者，弓发之箭，其射至“天”。历史表明，秦人也到达“天子”位。创立散国的散伯益呢：“伯益”与伯夷首先就难以分开，以散淡出世著称。在“王”与“道”尚未完全分离的禅让时代，散人还能够获得爵位(“伯”“爵”至今连称)。到了战国时代，散国先期灭亡，留下“秋风大散关”，从陆游开始，让万世传诵。