斜水即今石头河，发源于秦岭太白山的三太白池，古称武功水、斜水，系渭河的支流，主要由五星峡、山柴峡、白云峡、三岔峡、吉利沟、箭沟、沙沟峡、润沟等支流在峪口汇流而成。正源五星峡，发源于秦岭鳌山，中游名桃川河，向北流经太白县、眉县，在斜峪关出峪后转向西北，至岐山县安乐乡的新庄入渭河。峪口以上干流长62.5公里，峪口以下流长15公里，平均比降2.5%，流域面积778.7平方公里。在眉县境内流域面积5.24平方公里，多年平均流量12.8立方米/秒。干流在眉县境内仅斜峪关口上下5公里。上游白云峡以上，山高沟深，河谷蜿蜒，山峦起伏，林木茂密，植被较好。下游水流清澈，含沙量少，据斜峪关水文站测定，年输沙量84万吨。
　　据资料记载，石头河在隋唐时期水量充沛，山内物资主要依靠沿斜水河谷的栈道运输，齐家寨作为出山码头，名冠关西。到宋代，石头河水运依旧繁兴。由于齐家寨依托秦岭，山内巨木环抱，是造船的上选材料，所以齐家寨造船业极为发达，成为当时全国的主要造船基地，每年造船达600余艘，是当时关西最大、全国第二的造船厂。而当时四川大米主要经褒斜道和运粮河贩运关中乃至关东，一段时期齐家寨的粮价甚至影响到整个关东地区的粮价。
　　引斜谷石头河水举办漕运是齐镇形成和繁荣的重要条件。运粮河沟通了斜谷水和渭水，从而把齐家寨纳入了全国的水运网络，使商业活动的范围大大拓宽。
　　水运在古代是最快捷、成本最低的交通运输方式。齐家寨借助渭河、黄河、淮河、京杭大运河的水运网络，东可达开封以至海疆，南可达苏、皖、江、浙，北可达北京；通过陆路南经褒斜谷道可达汉中、四川、云南、贵州，西可沿丝绸之路到达陇州、兰州以至新疆，北可通平凉以至宁夏、内蒙古。水陆相接，齐家寨的商人依托便利的交通条件通江达海，走遍天下，客商也因之汇集齐镇，这便是齐镇成为关西商业重镇的重要原因之一。