齐家寨成为关西重镇的另一个原因与褒斜谷道有绝大关系。褒斜谷道是沟通关中和汉中的重要通道，其南口在汉中的褒谷，北口在关中眉县西南的斜谷，俗称褒斜道。褒斜道最早在战国时就已修建，全长470里，是关中连接巴蜀开发最早的通道。公元前206年，刘邦率军率先入关占领秦都咸阳，按事先约定，先占咸阳者为王，但刘邦只有10万军队，与项羽强弱悬殊，便听从张良建议，接受了汉王封号，撤出关中，经栈道进入汉中。为了迷惑麻痹项羽，撤退中放火烧了褒斜栈道，表示刘邦安守汉中，无再图关中之意。汉中是富庶之地，物阜民富，刘邦在此养精蓄锐，苦心经营，军力迅速壮大。第二年韩信修褒斜栈道，做出要从此出兵的样子，而大部队暗从散关出陈仓，打败雍王章邯，很快占领关中，建立了汉朝政权。典故“明修栈道，暗度陈仓”即指这段历史故事。《史记·货殖列传》中载：“汉兴，海内为一，开关梁驰山泽之禁，是以富商大贾周流天下，交易之物莫不通。”汉高祖刘邦入主关中后，准备开辟一条由汉江、褒河、斜水进入渭河的水道以运出巴蜀的粮食。由于施工难度太大，最终放弃了这一计划，转而重修了近500里的褒斜栈道。后历代对这一沟通秦蜀的交通要道进行过多次修筑和维护。据记载，有：“汉武帝元狩中，发卒万人作褒斜道”，“东汉永平六年(63)，徙二千九百九十人开凿褒斜道。魏、晋至隋、唐、宋又屡次修缮，并在沿途修建了馆驿”。褒斜栈道成为古代沟通关中、巴蜀，沟通我国西北与西南的军事要道和南北物资贸易的重要通道。对褒斜谷道的历史作用，《史记·货殖列传》这样记述：“关中自汧、雍以东至河、华，膏壤沃野千里，自虞夏之贡以为上田”，“雍隙陇蜀之货物而多贾”，“东通三晋，亦多大贾”，“南通巴蜀，巴蜀亦沃野，地饶卮、姜、丹沙、石、铜、铁、竹木之器。南御滇、僰，僰僮。西近邛、笮，笮马、旄牛。然四塞，栈道千里，无所不通，唯褒斜绾毂其口，以所多易所鲜”，“故关中之地，于天下三分之一，而人众不过什三，然量其富什居其六”。这段文字说明关中沃野千里，经过历代先王的管理教化，形成种植五谷、养殖牛羊的重农风气。到了秦文公，以雍(凤翔)为国都，很多商人将蜀地和陇州的货物运来进行贸易。至汉朝，初定都咸阳、长安，大徙天下富豪于咸阳，使关中地狭而人众，五方杂处，手工业和商业得到进一步发展。关中向南连接巴蜀，川蜀土地肥沃，物产丰饶，所产栀子、生姜、丹砂、石材、铜、铁、竹器和木材很多。南边可达云南、贵州，此地盛产马和旄牛。四川盆地关塞阻隔，只有通过千里栈道与外界相通，而褒谷和斜谷则扼住了这条通道的咽喉，可用自己盛产的物品来交换紧缺的货物。天水、陇西、北地、上郡(陕北)这一些地方的风俗与关中相同，但畜牧业发达，由于地贫山险，交通不便，只有通往京师长安的道路与全国联系。所以关中面积相当于天下的三分之一，而人口不过全国的十分之三，其富裕程度却相当于天下的十分之六。司马迁的这段文字让我们看到了秦汉时期关中四通八达的商贸活动和富庶景象。“唯褒斜绾毂其口”，说明褒斜谷道对关中乃至全国的“调剂余缺”、“交易有无”具有不可替代的作用。
　　这里要特别说明的是，古代典籍中关于“斜谷”的概念，与现在所指并不完全相同。今天说到斜谷，一般认为是指斜峪关口，即石头河水库所在地。但古人的“斜谷”概念中至少有三层含义，一是指石头河水所流经的峡谷，即褒斜栈道的北段。二是指斜谷口。三是指以斜谷谷口为顶端的，东至秦皇岭，西至五丈原，北至渭河的扇形冲积平原，包括现在的整个齐镇、首善镇及岐山县的安乐、落星等地。县城和齐家寨都在这个范围中。古人都曾以斜谷命其名。《凤翔府志》中记有北周武帝于建德元年“十二月壬申，行幸斜谷，集京城以西诸军督都已上颁赐有差”。眉城即现在眉县县城所在地。斜谷城在哪里?有两种说法，一种是渭河南一里，即现在的县城所在地，这与眉城相重，两城实为一城，可能性不大；第二种说法为“斜谷城距县治南十四里”。考虑到古今长度单位的差异，斜谷城当在今天的齐镇(齐家寨)所在地，因南面斜谷而得名。又据宋史记载，当时眉县有四大镇：虢川镇(今太白县桃川)、斜谷镇、清湫镇、横渠镇。斜谷镇应当是在今日之齐镇(齐家寨)或附近。《宋史·包拯传》载，北宋时斜谷这个地方有一个很大的造船厂，名为“凤翔府斜谷造船务”。具体厂址当在一个比较平坦、开阔的地方，不可能在现在石头河水库所在的斜峪关口，那里过于狭窄，水流湍急。石头河之所以称为石头河，因为河中多石，小者如斗，大者似屋，所以说石头河是不能行船的。那么造好的船由何处下水驶入渭河呢?只有人工开凿一条运河，引斜谷水以供航行。这条河叫运粮河，运粮河沿西南东北走向，从齐家寨西侧的官村庵通过，而后到过干沟河入渭。所以可以肯定齐家寨及西南两公里范围内，包括现在的上庙、下庙、上西铭、下西铭、雷村、官村庵等，均是当时建造船厂最理想的地方。