商业经营中最核心的问题，无疑是经营的原则与策略问题。被称为治生之祖的战国时代的白圭曾经说过：“吾治生产，犹伊尹、吕尚之谋，孙吴用兵，商鞅行法是也。是故其智不足与权变，勇不足以决断，仁不能以取予，强不能有所守，虽欲学吾术，终不告之矣!”①(卷二〇，《白圭治生》)他的这段话，即从侧面强调了商业经营原则与策略的重要性。对于这种重要性，明人也有所阐述，称：货殖之道“有明智存焉，……或丰或歉、若通若滞、若羡若啬，纷有不齐，岂徒垄断之计不若人哉?明不足以烛用，智不足以齐化，而胶于弃取，谬于通变，忽于天时，违于人性，或信行不足，或德谊有亏，皆市井之过也!”②(卷一九，《明故处士费西村墓志铭》)明代、尤其是明中期以后，随着商品经济繁荣发展，趋利者“如众流赴壑，来往相续”③(卷四，《商贾纪》)，商业竞争日益激烈。在这种状况下，明代商人们商业经营的原则与策略都是怎样的?这就成为本章将要集中探讨的问题。对这个问题的探讨，将从经营地点选择、开拓商品市场策略、经营中的原则与策略三个方面进行。